张纮和荀彧没见过面，但互相之间并不陌生，甚至可以说仰慕已久。但传言毕竟是传言，不如真实的人面对面的坐着。就和高手过招一样，两人互相试探了两句，立刻知道对方是境界相当的对手，难得一见，而坐在尊位的朱儁虽然久经仕宦，德高望重，在这方面却和他们不是一个层次。
别的不说，荀彧奉袁绍之命而来，却说愿意回家躬耕，教几个蒙童消遣，意思已经表达得很明显。首先，他要离开袁绍了；其次，他不会投奔孙策。剩下的选择还有什么呢？当然是朝廷。
朱儁一本正经地劝荀彧为朝廷效力，毫无疑问是多此一举。
在那一刹那间，张纮和荀彧心中同时闪过一个念头：朱儁名重于实，拥重兵坐镇洛阳，恐怕难以善终。
荀彧说道：“张君谬赞，愧不敢当。何伯求不过是提携后进之辞，当不得真。若论才学，张君年轻时便闻名京师，那才是真正的王佐之才，彧望尘莫及。朱公，野有遗贤，宰相之过啊。”
朱儁深以为然，转向张纮。“子纲，我名微德浅，请不动你，可是天子在长安，你何不去长安辅佐天子，致天下太平？”
张纮笑笑。朱儁真是太天真了，难道听不出荀彧这是指责孙策有不臣之心吗？我是王佐之才，不就是说孙策有封王的野心吗？大汉有规定，异姓不得封王，这是给孙策上眼『药』呢。来而不往非礼也，我怎么能让你肆意抹黑孙策。
“朱公有所不知，士林之中，善人伦品鉴者比比皆是，但无人能出符伟明、郭林宗之右，南阳何伯求虽然不能和符郭相提并论，但其见多识广，天下豪杰经眼者数不胜数，眼界也颇可观，非坐守家中、仅凭风闻者可比。当今之世，王佐之才有二：一是当年郭林宗所评之王子师，即当今司徒王公是也；一是朱公眼前之位，何伯求所评之荀文若是也。至于我，虽然小有聪明，读了些书，却从未得哪位名士品鉴，岂敢以王佐之才自居。得孙讨逆不弃，请为长史，已是战战兢兢，岂敢得陇望蜀耶。”
朱儁虽然官居太尉，名重天下，但他不是以学问入仕，而是以吏事入职，后来又以军功升迁，从心理上，他面对这些读书人时就没什么底气，听说是郭林宗和何伯求评鉴的王佐之才，哪敢有什么异议，连连点头，觉得张纮并非谦虚，虽是人才，却离王佐之才有一定距离，匡辅教导孙策倒也合适。
“孙伯符少年得意，学问根基不深，的确需要子纲这样的学者匡辅。”
荀彧也觉得有些棘手。这位张纮不愧是连陈琳都佩服的大巫，不仅文采好，辞锋也犀利。他当然不可能说何颙是胡说八道，何颙是天下都敬重的党人，一生帮助过的党人无数，他可以自承才浅，却不能说何颙眼拙，要不然就是对何颙不敬，而且会让其他被何颙点评过的人没面子。
他略作思索，决定不在王佐之才上纠缠下去。反正他已经决定去长安，而张纮也铁了心要辅佐孙策。就算他认定张纮是王佐之才，孙策有封王野心也是猜测，并不能造成任何实际的伤害。与其作无谓的口舌之争，不如说点有意义的东西。
“张君为孙讨逆长史，对孙讨逆南阳所行之事如何评价？”
张纮笑笑。荀彧是个聪明人，而且很务实，他这个问题既有辩驳的成份，又有讨论的意思，而且后者为重。他很可能想了解南阳新政的利弊，以备将来择善而从，并找到违背礼法的地方，对孙策进行攻讦。
“百闻不如一见，荀君既对南阳有兴趣，为何不去看一看？据我所知，河北虽然略有耳闻，但不外何伯求、辛佐治所传的只言片语，而且偏颇之处甚多。孙讨逆去年大破徐荣所部西凉军，本是守土安民之善举，传到河北却成了残忍好杀的暴行，无知小民竟用孙讨逆之名止小儿啼。文若在河北，想必有所耳闻吧？”
张纮沉下脸，哼了一声：“你们对四轮马车和新纸甘之如饴，却肆意诬蔑孙讨逆的名声，就不怕置何伯求、辛佐治于尴尬之地吗？”
荀彧的确很尴尬。何颙在南阳养病，辛毗托他庇身，在宛城收集消息，定期将信息送往邺城。南阳的新式马车、新纸都很受欢迎，邯郸淳、胡昭等人编写的古碑考证文章也引起了不少人的兴趣，但他们对孙策的印象却不好，即使荀彧没有见过孙策，也知道这些传言中有不少诬蔑之词。
何颙、辛毗最多有些偏见，绝不会故意诬蔑孙策，但传言总是有意无意的加剧，身为对手，袁绍抹黑孙策也是很正常的事。只是这样一来，何颙、辛毗就成了谣言的始作俑者，将来传出去难免有碍名声。
但相比于尴尬，荀彧更不安。张纮对河北的情况很清楚啊，连孙策的名字被用作止小儿啼这样的小事都知道？由此可见，孙策已经把袁绍当成了重要对手。孙策在汝南风平浪静，什么出格的举动也没有，却在南阳大刀阔斧的变更制度，自然不是郭图等人以为的畏惧豫州世家，而是将重点放在荆州的战略决策。
换句话说，他已经在策划与袁绍的对抗。相比之下，袁绍却对孙策没有足够的重视，到目前为止还以为孙策不堪一击，刘备就能挡住，将来他亲率大军南下更是传檄而定。
如果不是知道荀攸也在南阳，辛毗也是年轻一辈中的佼佼者，荀彧真想亲眼去南阳看一看。如果孙策真像他想的这么深谋远虑，那他不仅是袁绍之敌，更是朝廷之敌。他岂能掉以轻心。
“张君，据我所知，孙讨逆入主南阳之后，南阳豪杰举家出逃的不少，孙讨逆纵使不是西凉兵那样的残暴之辈，所行也不是什么德政。南阳是帝乡，就连天子都多加恩赐，如今孙讨逆驱逐豪杰，夺人田产，眼里还有朝廷的制度吗？”
朱儁的脸沉了下来。他对孙策意见最大的地方就是他变更制度。你一个小小的讨逆将军，连南阳太守都不是，凭什么在南阳『乱』来。如今天下多事，易动难安，你这么搞，眼里哪还有朝廷。如果眼里没有朝廷，你立的功越大，对朝廷的危害就越大，越要加以提防。
朱儁轻咳一声。“子纲，这些事……都是真的吗？”
张纮不紧不慢。“是真的。不过，法无常法，汉家制度从来就不是一成不变，因时而变，有何不妥？当此衰世，不变革制度如何能中兴大汉？就算有些出格之处，也不过是试验过程的偏差，谈不上目无朝廷。要说出格，谁还能比袁本初承制封拜、另立新帝更出格？”
“呃……”荀彧和朱儁同时语噎。