长条形的红木会议桌两端，一端坐着老约翰。他那张常年挂着几分倨傲笑意的脸，此刻像是被寒霜冻住，眼角的皱纹因暴怒而挤成一团，浑浊的眼球里布满了血丝，死死盯着桌对面站着的十几个人。他右手攥着的黄铜钢笔，因为用力过猛，指节泛白，笔杆在他掌心留下了深深的印痕，仿佛下一秒就要被捏碎。
“一群废物！全都是废物！”
老约翰的怒吼如同惊雷般在会议室里炸开，震得墙壁上挂着的那幅描绘港口风光的油画都微微晃动。他猛地将手里的一份报告摔在桌子上，纸张“啪”地一声弹起，又散落开来，上面用红笔圈出的名字，正是昨夜被清剿的中高层名单。
“我们那么多人，一夜之间被人一锅端了！你们居然现在才告诉我！”他的声音因为愤怒而变得沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“还他妈是死神组织干的！唐峰那个杂碎！”
老约翰猛地一拍桌子，桌上的咖啡杯被震得摇晃起来，褐色的液体溅出杯口，在光滑的木桌上留下难看的污渍。“人家现在估计都已经坐船回到龙国，或者缩回他们那个狗屁死神总部了！你们才慢悠悠地查出来是对方做的！我养你们这群人，是让你们吃干饭的吗？！”
会议室里鸦雀无声。
站在桌对面的十几个人，一个个都低垂着头，眼神躲闪，没人敢与老约翰对视。他们有的是昨夜侥幸躲过一劫的小头目，有的是负责情报搜集的中层干事，还有几个是临时被老约翰从各个分部叫过来的老人。此刻，他们脸上都挂着恰到好处的惶恐和愧疚，仿佛真的为自己的失职而自责不已。
但如果有人能看穿他们低垂的眼睑，看到他们眼底深处的情绪，恐怕会惊掉下巴——那里没有愤怒，没有愧疚，反而藏着一丝不易察觉的窃喜，甚至是松了口气的轻松。
站在最左边的一个瘦高个男人，名叫巴伦，他原本是“秃鹫”手下的一个小组长。“秃鹫”是老约翰手下掌管码头货运的核心头目之一，为人刻薄，对下属向来呼来喝去，巴伦在他手下忍了快十年，眼看晋升无望，心里早就憋着一股火。昨夜“秃鹫”被清剿的消息传来时，他表面上惊慌失措，暗地里却差点笑出声——顶头上司没了，他这个跟着“秃鹫”多年、熟悉码头业务的老人，无疑是填补空缺的最佳人选。此刻听着老约翰的怒吼，他低着头，手指却在背后悄悄攥了攥拳，心里甚至默默说了句：“多谢死神组织。”
挨着巴伦的是个中年女人，名叫苏菲，负责组织的财务审计。她的顶头上司正是昨夜漏网的霍金斯。霍金斯为人贪婪，又极好面子，平日里总把苏菲当成使唤丫头，不仅抢过她的功劳，还时常克扣她的奖金。苏菲在这个位置上待了十二年，早就盼着霍金斯出事。现在霍金斯虽然跑了，但老约翰肯定对他彻底失去了信任，只要霍金斯不敢回来，财务主管这个位置，她未必没有机会争一争。想到这里，她垂着的嘴角几不可查地向上扬了扬，又迅速压了下去。
还有几个年纪稍大的老人，他们在组织里待了十几年，资历够深，能力也有，但因为上面一直被那些老资格的头目占着位置，始终只能在中层徘徊。昨夜的清剿，虽然让组织元气大伤，却也像是一把巨斧，劈开了他们头顶那层看不见的天花板。那些曾经高高在上的“大人物”倒了，他们这些“老人”的机会，不就来了吗？
他们低着头，任由老约翰的怒火倾泻在他们身上，心里却各有各的盘算。甚至有人在想，死神组织这一手干得真漂亮，要是靠他们自己熬，恐怕再等十几年，也未必能爬到那些位置。
老约翰骂了足足有十分钟，嗓子都喊哑了，才渐渐停了下来。他喘着粗气，目光扫过面前这一群“噤若寒蝉”的下属，原本赤红的眼神里，慢慢浮现出一丝疲惫和了然。
刚才那一阵暴怒，一半是真的愤怒——被唐风摆了一道，损失了这么多心腹，换谁都得气炸；另一半，也是做给这些人看的，是想敲打敲打他们，让他们知道自己还没老，还能镇住场子。
但骂过之后，他心里也清楚，现在不是追究责任的时候，更不是清理门户的时候。
那些真正能办事、他最信任的中高层，一夜之间被死神组织清剿了大半。剩下的几个，要么像霍金斯一样吓破了胆，躲起来不敢露面；要么像“秃鹫”一样，已经成了尸体。现在站在他面前的这些人，虽然能力未必顶尖，心思也未必纯粹，但他们有一个共同点——都是在组织里待了十几年的老人，熟悉组织的运作，手里多少都掌握着一些实权或人脉。
这是他目前能抓住的唯一一批可用之人了。
如果现在因为愤怒而严惩他们，甚至把他们也清除掉，那他的组织就真的成了一个空壳子，连日常运转都维持不了。到时候不用死神组织再来打，他自己就得先垮掉。
想到这里，老约翰心里不由得深深叹息了一声。
他端起桌上那杯已经凉了的咖啡，猛灌了一口，苦涩的味道从舌尖一直蔓延到心底。他看着眼前这群低着头、各怀心思的下属，第一次感到了一种深入骨髓的无奈。
“都抬起头吧。”老约翰的声音缓和了一些，但依旧带着不容置疑的威严，“事已至此，再骂你们也没用。”
十几个人这才小心翼翼地抬起头，眼神里依旧带着几分惶恐，只是那眼底深处的窃喜，已经被他们悄悄藏得更深了。
会议室里再次陷入沉默，但这次的沉默，与刚才不同。老约翰的话像是一颗石子，投进了每个人的心湖。他们知道，老约翰不会善罢甘休，接下来，组织恐怕要掀起一场大风暴了。
但他们更多的，还是在琢磨着自己的前途。老约翰需要人办事，需要人填补那些空缺的位置，而他们，就是最佳的人选。
老约翰看着他们各异的神色，心里跟明镜似的。他知道，这些人现在脑子里想的，恐怕全是如何上位，如何夺权。但他别无选择。
“从今天起，”老约翰的声音再次响起，带着一种破釜沉舟的决绝，“巴伦，你暂时接管码头货运的事务，给我把那边稳住。”
巴伦猛地一愣，随即脸上露出狂喜，连忙躬身应道：“是！老板！我一定办好！”
“苏菲，你暂时负责财务部门的日常运转，霍金斯那边……不用等他回来了。”
苏菲也立刻上前一步，恭敬地回答：“请老板放心，我一定不会让您失望。”
老约翰一个个点着名字，将那些空缺的位置临时分配下去。会议室里的气氛，渐渐从之前的压抑，变成了一种微妙的兴奋和紧张。
老约翰看着这一切，心里没有丝毫轻松。他知道，这些人未必可靠，用他们，无异于饮鸩止渴。但他现在没有更好的选择。
“死神组织……”他在心里再次默念，指甲深深掐进了掌心，“你们这招釜底抽薪，确实够狠。但游戏，还没结束。”
“你们还在这里坐着干什么？！”
“行了，别嘀咕了。”巴伦拍了拍手，“该去码头的去码头，该去查街道的查街道，按老规矩，带足人手，动静搞大一点，让他能看到就行。找不到是正常，找到了……那才是见了鬼。”
众人纷纷点头，各自散去，很快消失在清晨的街道尽头。
会议室里，只剩下老约翰一个人。
他盯着空荡荡的门口，胸口的怒火还没完全平息，却又被一股无力感慢慢覆盖。他走到办公桌旁，拿起那部黑色的加密手机，指尖在屏幕上顿了顿，最终还是按下了一个烂熟于心的号码。
电话响了三声才被接通，那头传来一个平淡得没有起伏的声音：“什么事。”
老约翰深吸一口气，放低了姿态，语气带着难得的恳求：“是我，老约翰。这次……要麻烦你了。我组织的人，昨晚被人清洗了一半，是死神组织干的。我希望你能帮我封锁一下所有的街道和港口，我要追查那些凶手。”
电话那头沉默了几秒，才缓缓道：“我只能给你两个小时。两个小时后，所有封锁全部解除。我的压力也不小，不能因为你一家的事，让上面盯上我。”
老约翰连忙道：“谢谢！太感谢了！两个小时够了，足够我确认他们是不是还在城里！”
“嗯。”那头应了一声，直接挂断了电话。
听着手机里传来的忙音，老约翰缓缓放下手，走到会议桌旁，重重地坐了下去，随即又像是脱了力一般，仰躺在椅子上，眼睛盯着天花板上那盏水晶吊灯发呆。
吊灯上蒙着一层薄灰，折射出微弱而散乱的光，像极了他此刻的心情。
组织的内乱才结束没多久。上个月，几个老资格的头目联手想架空他，虽然被他用雷霆手段压了下去，没伤筋动骨，却也让不少人心里开始浮动——那些人表面上服从，暗地里指不定在打什么主意。他正想着慢慢收拢权力，稳定人心，谁知道又被死神组织抓住了这个空子，一夜之间清洗了他近七成的中高层。
那些人，都是跟着他多年的老人，熟悉组织的运作，手里握着人脉和资源，是他统治的基石。现在基石塌了一半，就算提拔了巴伦这些人，也需要时间磨合，更别提这些人心里未必真的服他。
“看来，未来几年都得忙着稳定组织了……”老约翰喃喃自语，声音里带着一丝疲惫，“就算要找死神组织报仇，也得等几年以后了。”
他闭了闭眼，脑海里突然闪过一个念头——后悔。
这个念头来得如此突然，又如此清晰。
死神组织崛起不过短短几年，势头很猛，却也引来了不少大组织的忌惮。那些老牌势力，比如欧洲的“圆桌”，美洲的“蜂巢”，都只是远远看着，没谁敢轻易出手。毕竟，枪打出头鸟，谁也不想为了一个新兴组织，消耗自己的实力，最后让别人捡了便宜。
只有他，因为一次军火生意的冲突，和唐峰结了仇。后来又因为手下人被死神组织端了几个据点，一时气不过，跟他们斗了起来，越斗越凶，最后弄得不死不休。
“这样真的值得吗？”他忍不住问自己。
就算真的能重创死神组织，甚至把他们消灭了，又能怎么样？他的组织经此一役，元气大伤，短时间内根本恢复不过来。到时候，那些虎视眈眈的大组织，难道会放过他这块“肥肉”？恐怕用不了多久，他的地盘、他的人脉、他辛苦攒下的一切，都会被那些人吞并。
可开弓没有回头箭。
从他第一次派人去龙国袭击死神组织据点开始，从唐峰让孙猛在他地盘上炸掉三个仓库开始，他们之间就只剩下仇恨了。就算他现在想收手，唐峰也未必会信，死神组织那群狼，闻到血腥味就不会松口。
“呵……”老约翰低低地笑了一声，笑声里满是苦涩，“战到最后一刻吗……”
他睁开眼，看向窗外。太阳已经升了起来，金色的阳光洒满了街道，看起来一片平静。可他知道，这平静之下，是暗流涌动——他的组织需要重整，死神组织的威胁还在，那些大组织的目光从未离开。
他拿起手机，拨给了负责港口封锁的手下：“怎么样？有动静吗？”
“老板，没有。”那头传来巴伦的声音，带着一丝小心翼翼，“所有港口都查了，没发现可疑人员，也没找到符合死神组织特征的船只……”
老约翰沉默了几秒，道：“知道了。继续查，两个小时后再说。”
挂断电话，他再次仰起头，看着天花板。