齐家庄园厚重的雕花铁门在身后缓缓闭合，发出沉闷的“咔嗒”声，像一块巨石压在在场每一位家主的心头。暮色已沉，庄园外的车道旁立着两排欧式宫灯，暖黄的光晕在沥青路面上投下交错的光影，却驱不散空气中弥漫的凝重。黑色的豪车依次排开，司机们恭敬地候在车旁，却没人敢先开口打破这份沉默。
王家家主王敬山裹了裹身上的羊绒大衣，目光不自觉地瞟向不远处那辆黑色的迈巴赫——那是李家家主李默的座驾。他犹豫了片刻，最终还是迈开脚步走了过去，手指无意识地摩挲着袖口的玉石纽扣。“李兄，”他的声音压得很低，带着一丝不易察觉的焦虑，“方才在会上，你真的赞同联合起来，再对死神组织的商业线动手？”
李默正靠在车身上抽烟，猩红的烟头在暮色中一闪一灭。听到王敬山的话，他缓缓抬起头，眼底布满了血丝，显然是许久没有休息好。“不然呢？”他的声音有些沙哑，带着一丝自嘲，“难道要看着齐家被死神组织吞掉，然后等着他们来收拾我们？”
“可上次的失利……”王敬山的眉头皱得更紧了，“上官如和唐风那边，可是发了火的。你又不是不知道，死神组织的手段有多狠。上次南边的张家，不过是在供应链上卡了他们一下，不到半个月，整个张氏集团就被肢解了，张老爷子现在还在医院躺着呢。你真要拿李家的未来去赌？”
他实在不理解李默的坚定。虽说王家也参与了对付死神组织的行动，但他心里早就打了退堂鼓。死神组织发展得再好，对王家来说也没什么实质性的伤害——王家主营的是奢侈品贸易，和死神组织的业务领域几乎没有交集。更何况，他早就安排了自己的儿子和侄子去接触死神组织的人，甚至在海外的几个项目上，已经和死神组织有了初步的合作意向。
“赌？”李默苦笑了一声，将手中的烟蒂摁灭在车身上的烟灰缸里，留下一个焦黑的印记，“我现在哪里还有赌的资格？我是没得选。”他抬起头，望向远处齐家庄园那栋灯火通明的主楼，眼神复杂，“王兄，你不一样。你们王家和死神组织无冤无仇，甚至还有合作的可能。可我们李家……早就没有回头路了。”
王敬山愣住了。他知道李家和死神组织有过节，却没想到会严重到这种地步。“到底怎么回事？”他追问着，语气中带着一丝好奇，也有一丝担忧。
李默沉默了片刻，像是在回忆什么痛苦的往事，声音也低沉了几分：“你还记得去年海外那两个智慧城市的项目吗？当时死神组织主动找过来，希望和我们李家合作，共同开发。那两个项目的前景有多好，你应该也知道——一旦建成，每年至少能给李家带来数十亿的利润。”
他顿了顿，脸上露出深深的懊悔：“一开始，我是打算真心实意和他们合作的。可后来……”他的声音有些哽咽，“族里的几个老东西说，死神组织势头太盛，迟早会威胁到我们这些老牌家族的地位，劝我在项目里做手脚，把核心技术攥在手里，等项目成型了，再把死神组织踢出去。我当时鬼迷心窍，竟然真的听了他们的话。”
“我们在核心算法上动了手脚，还故意拖延了工期，甚至私下联系了当地的政府官员，想把死神组织的股份压到最低。结果呢？”李默的拳头紧紧攥了起来，指节泛白，“唐风那个人，看着年轻，心思却比谁都缜密。我们的小动作，他早就察觉了。就在项目即将落地的时候，他直接宣布撤资，还把我们做的那些事，全都捅到了当地政府那里。”
说到这里，李默的声音里充满了悔恨：“现在好了，那两个项目黄了不说，我们李家还成了整个行业的笑柄。更重要的是，我们彻底得罪了死神组织。唐风在撤资的时候，特意给我发了一条信息，就八个字——‘言而无信，必偿其果’。”
王敬山倒吸了一口凉气。他终于明白，为什么李默会这么坚定地要对付死神组织——不是因为勇敢，而是因为恐惧。“所以你觉得，要是死神组织真的拿下了齐家，下一个就会是你们李家？”
“不是觉得，是肯定。”李默的眼神变得异常坚定，“齐家现在是我们这些家族里最强的，如果连齐家都撑不住，我们这些和死神组织有过节的家族，一个都跑不了。我现在后悔也晚了，如果当初没有贪心，真心实意地和死神组织合作，现在的李家，恐怕早就不是现在这个样子了。”
他靠在车身上，疲惫地闭上了眼睛。夜色越来越浓，宫灯的光晕将他的影子拉得很长，看起来格外落寞。王敬山站在一旁，看着李默的样子，心里也泛起一阵复杂的情绪。他知道，李默说得对，一旦齐家倒了，整个格局都会被打破。可他真的不想拿王家的未来去冒险，毕竟，王家还没有走到李家那一步。
晚风卷着寒意掠过车道，王敬山的手指又开始无意识地摩挲袖口的玉石纽扣，方才看到的那几辆黑色轿车早已消失在夜色里，可他心头的紧张却半点没散。他往前凑了半步，目光紧紧锁在李默脸上，语气里带着不容置疑的认真：“那我们到底要怎么样行动？真的要动手？”
李默低头踢开脚边一颗小石子，石子在沥青路上滚出一段距离，最终停在宫灯的光晕边缘，像是被黑暗吞了一般。“走一步看一步吧。”他的声音比刚才更沉，带着几分无奈，“现在谁也不敢做最后的决定，只能看事情往哪边走。真要到了必须和死神组织硬抗的地步，那也没别的办法。”
他抬手揉了揉眉心，眼底的疲惫几乎要溢出来：“谁能想到，一个当初在国外小打小闹的组织，能发展到今天这个地步？以前是真小瞧了。”
“何止是小瞧。”王敬山接过话头，语气里满是唏嘘，“人家在国外根基就稳，这次回龙国，还有唐家全力撑着。你可别忘了，唐家虽说一直守在东市，没掺和龙京的圈子，可实力一点不差——论产业规模，论人脉根基，比咱们这些家族差不了多少。咱们也就是占着在龙京扎根多年的优势，总体上能压他们一头，真要单论某一块，未必能赢。”
他顿了顿，话里多了几分佩服：“最难得的是唐家的齐心。就说这次，唐老爷子为了支持唐风，居然主动退了下来，把家族里的实权都交出去了。这种魄力，可不是一般人能有的。换做咱们这些老家伙，就算知道小辈有能力，也未必能这么干脆地放权。”
李默顺着他的话想了想，嘴角勾起一抹苦涩的笑：“是啊，唐家这一步棋走得够绝，也够准。要是我家有唐风这样的小辈，别说是放权退下来，就算是举整个家族的力量去支持他，我也愿意。可咱们呢？三代人里挑来挑去，也没找出一个能和唐风比的。”
“可不是嘛。”王敬山重重叹了口气，声音里满是挫败，“咱们在龙京扎根几十年，论资历、论人脉，哪样不是顶尖的？结果现在，居然被一个外来的小辈打得毫无还手之力，就算是十几个家族联合起来，也没占到半点便宜。这事要是传出去，咱们这些老家伙的脸，都没地方搁。”
两人正说着，不远处又有几辆豪车发动，车灯划破夜色，朝着不同的方向驶去。那些都是刚才参会的家族家主，显然，每个人心里都打着自己的算盘。李默望着那些渐渐远去的车影，眼神复杂，过了好一会儿才转头看向王敬山，语气里多了几分郑重：“老王，回去以后，你还是好好想想。别把路走死了。”
他的声音压得很低，像是在说什么秘密：“咱们和齐家不一样，齐家现在是骑虎难下，可王家还有退路。你别忘了，咱们身后不是一个人，是一大家子几百口人，还有整个家族的未来。跟着齐家去赌，我心里实在没底。”
王敬山的脸色瞬间沉了下来，他当然明白李默的意思。以前他们和其他家族竞争，顶多是在商业上抢资源、在人脉上较劲儿，就算输了，也不过是损失些利益，不至于伤筋动骨。可这次不一样，对手是死神组织——那个手里握着武器、做事不计后果的组织。
“你说得对。”王敬山的声音里带着一丝颤抖，“以前的竞争，输了还能再来。可和死神组织斗，那是要赌上命的。子弹可不长眼，真要是打起来，咱们这些养尊处优的家族，哪扛得住他们的手段？”
他想起上次张家的下场，心里一阵发寒：“要是真的输了，家族落到死神组织手里，以唐风的狠辣，恐怕咱们这些人，还有家族里的老老小小，他能清剿得一个不剩。这种险，我真的不敢冒。”
李默没再接话，只是靠在车身上，重新点燃了一根烟。猩红的烟头在夜色里明灭，映着他眼底的挣扎。他知道王敬山说得对，可李家已经没有退路了——从当初在海外项目上背叛死神组织的那一刻起，李家就已经站在了唐风的对立面。
王敬山看着李默沉默的样子，心里也泛起一阵纠结。他不想放弃王家现有的安稳，可又担心一旦齐家倒了，王家就算不被死神组织针对，也会被其他趁机崛起的家族吞并。毕竟，龙京的圈子里，从来都是弱肉强食。
就在这时，李默的手机突然响了起来，屏幕上跳动的号码没有备注，只有一串陌生的数字。他的脸色瞬间变了，手指悬在屏幕上方，迟迟不敢接。王敬山也紧张起来，下意识地屏住了呼吸——这个时候打来的陌生电话，会是谁？是齐家的人，还是……死神组织？
李默深吸一口气，最终还是按下了接听键，声音尽量保持平稳：“喂？”
电话那头传来一个低沉的男声，声音不大，却带着一股不容置疑的压迫感。王敬山站在旁边，隐约能听到几句，似乎是在说关于齐家的事。李默的脸色越来越沉，握着手机的手也越来越紧，指节泛白。
挂了电话后，李默愣了好一会儿，才缓缓抬起头，眼神里满是凝重：“齐家那边，出事了。”
王敬山的心一下子提到了嗓子眼：“出什么事了？”
“死神组织刚才对齐家在城郊的一个仓库动手了，据说里面存的是齐家准备用来周转的资金，还有一些重要的合同。”李默的声音有些发颤，“现在齐家已经乱了，刚才打电话来的是齐家的管家，想让咱们几个家族连夜过去商量对策。”
王敬山倒吸一口凉气，他没想到，死神组织的动作会这么快。白天才刚开完会，晚上就直接动手了。这哪里是商业竞争，分明是赤裸裸的宣战。
“那……咱们去不去？”王敬山的声音里带着一丝犹豫，他知道，这一步一旦迈出去，就再也没有回头的可能了。
李默望着远处齐家庄园的方向，夜色里，那栋主楼的灯火依旧明亮，却像是随时会被黑暗吞噬。他沉默了片刻，最终咬了咬牙：“去。就算是走一步看一步，现在也必须走这一步了。”
王敬山看着李默坚定的眼神，心里一阵复杂。他知道，自己也没有选择了。要么跟着李默一起，赌上王家的未来；要么现在就退出，可退出之后，王家又能安稳多久？
两人各自上了车，黑色的迈巴赫和劳斯莱斯一前一后，朝着齐家庄园的方向驶去。车灯在夜色里拉出两道长长的光带，像是在黑暗中开辟出一条未知的道路。没有人知道，这条路的尽头，等待他们的是胜利，还是毁灭。