这个时候已是上个世纪九十年代初，第一代农民工已经整装出发。赵龙去了深圳。他先是在一个小饭厅里打杂，做些洗碗、摘菜、抹桌子、搬凳子等杂事，忙得时候也充当一下服务员。老板看他年龄小，只给他管吃管住，再象征性的给点零花钱。
有一次他去离他们餐厅不远的一家美发店去理发，他站在店门口，看见里边有几个衣着时尚，化了浓妆的美女坐在那里嗑瓜子聊天，他操着带着浓浓锦南味的普通话，怯生生地说：“姐姐，我理个发。”
那几个美女笑得花枝乱颤，他羞得面红耳赤，既不好意思出去，又不好意思进来。有一个比他略长几岁的美女，看见他尴尬的样子，就对其他美女说：“去去去，没看见是个小孩子吗。”然后招呼他：“小弟弟，理发是吧？来我先给你洗头。”
她轻柔地给他围上围布，头发打湿后抹上洗发液一边揉搓，一边问：“小弟弟，听口音你是岭西的吧?”
他从来没有和那样美丽的女子搭过话，紧张得不行，结结巴巴地说自己是岭西省锦南县的。
美女很高兴说自己也是锦南县的，在这里遇到一个县的老乡真是不容易。理完发，美女说她是大坪镇的，叫李媛媛，得知他在那个餐厅打工，就说：“我们经常去那个餐厅吃饭，怎么没见过你呀？”他说他刚来。后来还给他留了呼机号码，说有事情就call她。
她们果然经常去他打工的餐厅吃饭，一来二去也就熟了。李媛媛得知他的情况后很是叹息，说自己也是孤零零一个人在外边，寂寞时连个说话的人也没有。
“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，你就做我弟弟吧！”她说。
以后李媛媛朋友聚餐，出去玩也都把赵龙带上，逢人就说是她弟弟。那年李媛媛十八岁。
少年的心事细腻而又敏感，十五岁已是情窦初开的年纪，他自幼生活在那样一个家庭，缺少亲情，没有友情，除了爷爷从来没有一个像李媛媛那样对他好的人。何况她又是那样得美，所以他无可遏制地爱上了她。当然最初这爱只能深深地埋在心底。后来他渐渐知道了李媛媛并不是他心中想象的那样纯洁无瑕，她抽烟喝酒、说脏话……。
有一次他去找她的时候，她们店里的张姐暧昧地说：“你找你姐啊，她正在上班呢。”话刚说完，就看见李媛媛和一个男的从后面包间里走出来，那个男的拍了一下她的屁股，坏笑着说：“小妖精，真厉害！”她仿佛没有看见他似的，媚笑着回应：“讨厌！”
她的轻佻放荡，叫他感到无比沮丧、无比失落、也无比痛苦。然而，在他眼里她还是那么美，美得妖艳，美得魅惑，美得邪恶，美得像污淖里盛开的罂粟花。
生活总是这样把人逼不得已，正如他经常听她哼唱的一首歌：“ 一步踏错终身错，下海伴舞为了生活。舞女也是人，心中的痛苦向谁说？为了生活的逼迫，颗颗泪水往肚吞落，难道这是命，注定一生在那红尘过？伴舞摇呀摇，搂搂又抱抱，人格早已酒中泡……”
他爱她，无论她纯洁还是污浊，高贵还是淫贱，她始终是他心中最完美的女神。
赵龙十六岁以后离开了那个餐馆，在一个建筑工地当小工。他勤快、肯吃苦、脑子灵、爱学习，没有多久就学会了瓦工、支模、钢筋工、架子工等手艺，很快就拿到了大工的工资。慢慢地就攒了一些钱，租了一个小房子。
他把自己对李媛媛的爱深深地埋在心底，很小心地扮演着李媛媛弟弟的脚色，满足她怜悯弱者的圣母情怀。他从不询问，更不介入李媛媛的生活、工作，自觉忽略她交往的各种男人。他仿似什么都不懂，什么都不在意，只是拼了命地干活。
李媛媛也离开了美发店，去高档夜店做酒推，兼客串包房公主，接触到更多有钱多金的男人。就这样又过了两年，他攒了五万块钱。那个时候的五万块钱已经可以在农村修三间两层的楼房了。他觉得他有一些资本爱李媛媛了，在要到她二十岁生日的时候，他鼓足勇气说请她吃饭，并说要给她惊喜。她欢喜地说好啊。
他高兴的不得了，跑了好几个商场千挑万选，花两千多块钱买了一款“摩托罗拉”手机，准备在李媛媛生日的时候送给她。她生日那天，他特地请了假，去洗澡理发，买衣服买鞋，把自己收拾得大学生一样干净清爽。然后早早地去一家档次还不错的餐厅定了餐，还买了一束玫瑰花。
下午五点的时候，他去公共电话亭给她打电话，说来接她。她抱歉地说：“今天有些忙，可能来不了。”他说：“没事，我等你，多晚都等你。”晚上八点的时候，他又去给她打电话，她说还在忙。九点的时候，她手机已经关机。
十一点半的时候，他决定去她店里找她。他认识总台的阿华，他告诉阿华他找她有急事。阿华说：“媛媛在VIp888呢，这会有客人，不方便。”他说：“有个要紧的事情，我跟她说一声就走。”
他走到“888”，听到里边一个男人正在撕心裂肺地唱：“都说那爱情美呀，我却无所谓。我为爱情流过太多的泪……”突然就听见李媛媛“啊”地一声尖叫。他猛地推开门，看见一个四十多岁，腆着大肚腩的男人正紧紧地搂着李媛媛，手从她的胸衣里伸进去。他一把推开那个男人，拉过李媛媛。
大肚腩男人扑过来揪住他的衣领，扇了他一个耳光：“你谁呀，你！” 然后其他客人和小姐都过来了。李媛媛忙不迭地给大肚腩男人道歉：“王哥，这是我弟弟，小孩子不懂事，看我面子原谅他一回。”并端起一杯啤酒说：“我敬你，王哥。”
大肚腩“刷”地一下拨开酒杯，酒泼了李媛媛一身：“你一个婊子有什么面子！”
其他的客人和小姐也都帮着劝。带班的孙经理也过来了，忙忙地道歉，问咋回事。大肚腩喷着酒气说：“老子过来玩是图个高兴的，结果落个扫兴，怎么说？”孙经理端起一杯酒说：“王哥，我给你赔罪，你消消气，好好玩，今天的单算我的。完了我好好教训她们。”对李媛媛低喝道：“还不出去！”
赵龙和李媛媛走在凌晨寂寞清冷的街上，不知什么时候天上下起了小雨。
“你咋回事呀？”李媛媛恼怒地问他。
赵龙说：“姐，你不去那里上班了好不好？”
李媛媛没好气地说：“我不上班，你养我呀！”
赵龙热切地说：“姐，我养你，我会拼命地干活挣钱的。”
李媛媛轻笑地看着他：“你是不是喜欢我？”赵龙很肯定地点点头。
李媛媛轻蔑地说：“你凭什么喜欢我？你有房吗？你有车吗？你有存款吗？你就是在工地上累死也给不了我想要的生活！”
赵龙说：“我已经存了五万块钱了。”
“切！”李媛媛不屑地说:“五万块钱！五万块钱在深圳连个厕所都买不到。”
雨渐渐地下大了，李媛媛招手拦了一辆出租车，临上车前她深深地看了他一眼，一字一句地说：“你是不是以为我也喜欢你？我一点也不喜欢你，我只是可怜你！”然后再也不回头，坐上车扬长而去。
赵龙绝望地站在雨里，深夜的街上已没有了行人，只有五彩缤纷的霓虹灯永不知疲倦的闪烁，偶尔一辆出租车呼啸着驰过，溅起一溜水花。他脑海里一遍一遍地回荡着李媛媛最后那句话：“我--只--是--可--怜--你！可—怜---你！”
天空中突然响起了雷声，这是那年深圳的第一声春雷。雷声过后，雨下得更加猛烈了，中雨瞬间变成暴雨，如瓢泼、如盆倒，如鞭子似的抽打着呆呆站在街头的赵龙。
不知道过了多久，他清醒过来，像狗一样猛地甩了甩头上的雨水，然后缩着脖子一步一步地走了，他发誓：“这一生，再也不让任何人可怜！”
成长是要付出代价的，这一年他十八岁。