“爹、娘，桂兰，想跟你们商量个事儿，明天启蒙班就要开班了，我想谷穗儿也不小了，让她跟着去学堂吧，多少学几个字，也省得天天被人掂记着，不是出这事儿就是出那事儿的，操不完的心。”这天从私塾回来后，做仁跟爹娘兄弟媳妇们商量着。
“这个行，去学里还有你和他那些哥哥们照顾着。我们在家也放心。就这么说定了，明天就让她跟你们去。”青山爷连想都没想就表态了。
“这女娃娃还没有进学堂的，咱谷穗儿去学堂不会让大伙说什么吧？”青山奶有点儿担心，怕谷穗儿被大家说闲话。
“朝代都换了，思想也得跟着换啊，女娃娃就不能念书了？咱谷穗儿不是普通的女娃娃，就让她去上学，我看看谁敢说什么闲话。”青山爷磕着烟袋锅不满的说。
“我不是不让穗儿去念书，就怕被那些碎嘴子说来说去的，伤着咱穗儿。”青山奶还是有所顾忌。
“咱家对念书这个事儿一向是因材施教，量力而行，能学的就让他使劲学，不能学的就去做不能学的事儿，大哥学得好，家里就即着他学，他那不是中了秀才。我和老三不是学习的料，勉强认了点儿字，就好好的去干田里的事儿，把庄稼打理好也是我们兄弟俩的贡献。还有学孟和学祖，念了几年书就不愿意念了，那就随他们意愿，跟着我和老三打理庄稼，不也挺好。学贤学善读书好，那就供他们读，这样大家都高兴。”老二好难得说了那么长一段话，他一边吧达着烟袋一边说，“我说这么多的意思就是去不去上学，要看谷穗儿的意思，她愿意去咱就去，怕别人说什么闲话，听拉拉呱叫就不种庄稼了？她要是不愿意，咱也别逼她。”
“天老爷来，俺从来不知道咱家的老二还会说这么多话，还说得这么有道理。”李秋玲听老二说了这么一大堆话兴奋得眼睛放光，一句话把老二说得脸通红，亏得长得黑不那么明显。
“是这个理儿，二哥说得对，穗儿那是咱全家手心里的宝，咱不能委屈了她，是得问问她的意思。”老三也点着头附和着。
不得不说老二说到了点子上，去不去学堂还真得问问谷穗儿的想法。
“我愿意，我愿意！”谷穗儿听说让她去上学，高兴得一蹦三尺高。又兴奋得去几个哥哥的屋里挨个说。哥哥们也高兴，可以领着软软的妹妹去上学，想想都舒服。
刘桂兰立马去找了几块碎布头，她要给谷穗儿缝个漂亮的小书包。
私塾原来是丁氏家庙，做仁中秀才后想办私学，就在原来家庙的基础上加修了五间教室。平时上课只用了三间，一间是像志和学贤这些稍大一些的孩子用做课室，一间是像学善这么大的孩子的课室，还有一间就是启蒙班的课室。拿出一间做了先生办公所在，另一间做了夫子的宿舍。教室前面和后面都有个不小的院子，下了课孩子们可以到院子里活动。后院载了几棵松柏，还有各种花花草草，倒也是个悠静的所在。
启蒙班连本村加外村的一共十几个孩子。大牛听说谷穗儿去上学了，也熊着他娘要去上学。田寡妇觉得能上学认几个字也是好事儿，做仁要的束修也不多，就同意了他的要求。柱子是在跟爹分家时就跟刘桂兰许诺会去上学。第二天再去上学的时候，就看到大牛和柱子也坐在了教室里。
大牛破天荒的没有流大鼻涕。“老大，老大，我们在这里！”看到谷穗儿进来，大牛和柱子挥着手喊。谷穗儿瞪了这俩二货一眼，太丢人了，还叫什么老大，我能装不认识这俩傻子吗？
“以后在学里不要叫我老大！”走过这俩二傻身边时谷穗儿低声说。
谷穗儿找到自己的座位坐下，等着先生来。做仁教的是志和那帮大孩子，就请了外村的一个老夫子来教启蒙班的小孩子。夫子的一日三餐就由班里孩子轮流送到学堂。那位夫子姓钱，说话满嘴之乎者也，上课的时候还掏出一副缺了一条腿的眼镜戴上，看得谷穗儿捂着嘴直笑。
第一天教的是天地人，钱夫子说今天要检查。谷穗儿拿出石板和石笔想把这三个字再练一练。刚刚开始学字的孩子还用不起毛笔和白纸，太浪费。每个孩子都会准备一块石板，这是一种厚度大约一公分的青石，要好的人家会用木框框一下，孩子拿着比较方便。比较松软的青石板用刀刻一条直线，掰下一块就是石笔。谷穗儿用得是哥哥们用过的石板，宝贝得不行。
因为先生还没来，教室里有点乱。那几个臭小子你戳我一下，我打你一下，闹得正欢呢，就听门“呯”的一声被撞开了，一个小胖子傲气十足的走了进来。他扫视了教室一眼，然后径直走到谷穗儿跟前说：“喂，你个小丫头也来上学啊，起来，给小爷让座，我要坐这里！”
“为什么呀？”谷穗儿软软的说。
“什么为什么，哪那么多为什么，小爷我就想坐你这张桌，快让开！”
“要是我不让呢？”
“不让我就揍你！”
“你谁呀，这么横，敢让我们老大让座！”大牛在旁边生气的说。
“还老大呀，挺牛啊，出来试试，要是打赢了我，我也拜你当老大，这位子我也就让给你了！”小胖子往后一步，摆了个架式说。
谷穗儿给了他一个白眼，谁跟你试呀，真是有病，这里是学堂好不好？本来以为到学堂可以消停的学认字，没想到到学堂也有人挑事儿，唉！谷穗儿长叹了一口气，跟个小大人似的。有这闲工夫多认俩字不香吗？怪不得人家说有人的地方就有社会，看起来哪里也不是乐土呀。
“怂了吗？不敢就麻利的让座！”小胖子不依不饶的叫嚣着。“跟一个小女娃叫阵就显得你不怂了？”谷穗儿丝毫没有要让座的意思，坐在位上继续写着字。
“你这个小丫头怎么这么腚沉呢？叫你让座你就像没听到一样啊，这是挑战小爷的耐性啊！”小胖子一边说一边伸手去掀谷穗儿的石板。谷穗儿用两手一把捂住，小胖子没掀动。
正在两人相持不下的时候，有人喊了一声“夫子来了”，十几个小孩子赶紧到自己位置上坐好。
小胖子瞪了一眼谷穗儿，从牙缝里磨出一句话：“下课你等着！”怒冲冲的坐到了谷穗儿旁边的座位上。
钱夫子慢悠悠的走进来，缺了一条腿的眼镜已经戴上了，他严厉的看了一眼十几个小孩子，拿出个花名册开始点名。
“丁二狗。”“在这儿呢！”二狗子咧着没牙的嘴喊着。几个小子捂着嘴吃吃的笑。
“刘石头。”“来了！”“丁三毛。”“我是。”
“以后喊到名字就喊到！听明白了？”“丁谷穗。”“到！”“嗯，女娃娃很好！孺子可教也！”
“赵福贵。”“到！”旁边的小胖子喊道。原来这小胖子叫赵福贵。
“田大牛”“到！”大牛听到叫自己的名字激动得喊那声到有点破音了，又引得哄堂大笑。
“孙柱子。”“到！”
……
“我们启蒙班一共十二名同年，我们在一起就是同窗，大家要互相友爱，不能打架，要好好学习。能来学习，机会难得，不能让爹娘操心，大家听明白了？”“听明白了！”“好，你们刚才的名字是你们爹娘给取得小名，今天先生再给你们取个学名，你们要记住了。”据说钱夫子最愿意干的事儿就是给刚入学的启蒙班孩子取个文雅的学名，且乐此不疲。
“丁二狗，就叫丁文山。”“丁三毛，就叫丁景山。”“夫子 ，可以不叫山吗？我不想跟二狗子一样。”丁三毛嫌弃的说。“那，”夫子稍加思考，“那就叫丁敏智吧。”
“刘石头，就叫刘奇峰吧。”“赵福贵，就叫赵玉平吧。”“夫子，俺爹说俺是大福大贵的命，就叫赵福贵，不用再另外取名字了。”小胖子大大咧咧的说。“那你回家跟你爹娘商量一下再说吧。君子固穷，钱财乃身外之物也！”
这赵福贵，是河北边赵家的，家里良田不少，是有名的富户，从小养成了骄横的性子。
“田大牛，就叫田文杰吧。”“夫子，我也不愿意跟二狗子有相同的字。”大牛也立刻反对。“那就叫田英杰。”夫子倒是很好脾气，说改就马上给改了。看起来这几个孩子的名字他也是颇费了心的。
“孙柱子，就叫孙世明吧。”
……
“谷穗儿，你的名字就让大先生给取吧。”“我就叫丁谷穗儿，嘻嘻！”
十几个孩子都有了自己的学名，他们嘻嘻哈哈的叫着彼此的学名，感觉挺新鲜的。
“大家都有了学名，以后见了面要以学名称呼，不可再叫小名，进了学堂就要学会讲礼仪，讲礼仪就从彼此的称呼开始。赵玉平，田英杰，孙世明，你们是今天才来的，昨天大家学习了天地人三个字，今天我们来复习一下。”