打过几次交道后，张公子再没有自知之明也懂了，口舌之争绝对不是叶行远的对手，在这里继续纠缠下去只能自取其辱。只能拂袖而去，等叶行远做不出题再说！
红纸揭开，叶行远凑过去看题目，却先听到周围却是一片惊讶之声，因为竟然只有一道题，在历年的关卡设计里，只有一道数算题的情况极为少见，
熟悉花魁大会的人都知道，像这种算术题目，一般至少也要百八十道，用强大的题海来考验数算能力，然后划出正确率淘汰一大批人。按照常理，第一道关卡往往是最难的，至少也有六七成的淘汰率，才能够控制后面两道关卡的人数。
但此次却只有一道题，难道说只凭这一道题，就能让参加这次花魁大会七成以上的士子铩羽而归？这丁花魁未免也太过小觑汉江府人了！
叶行远同样感到意外，再定睛细看，只见一张白纸之上留着密密麻麻的娟秀字迹。不知是花魁亲笔还是他人所写。
“天庭牧牛放于西郊，四色乃分，为黑白棕黄，又分牡牝。先以牝牛论数，白牝牛数为棕牝牛总数加黑牝牛半数，又加黑牝牛数三分之一。
黑牝牛数，则为黄牝牛数四分之一，另加黄牝牛数五分之一，再加棕牝牛总数。黄牝牛数为白牝牛数六分之一，另加白牝牛数七分之一，再加棕牝牛总数。
再论牡牛数，白牡牛数，为黑牛总数三分之一，另加黑牛总数四分之一。黑牡牛数，则为黄牛总数四分之一，另加黄牛总数五分之一。棕牡牛数，则为白牛总数六分之一，另加白牛总数七分之一。
且问天庭神牛，共有几头？”
只这题目的字面意思，再加上绕口令一般的节奏，就能让人看得要发狂啊！前来参加大会的士子纷纷倒吸一口凉气，不少精通算术的伴当更是脸色发白。虽然他们还没细算，但是光看这题目，就知道计算量将是极为庞大。
如果这时候能给支铅笔，给几张草稿纸，大约叶行远早就找个角落蹲下来开始列方程，接着开始画圈圈诅咒出题人了。
想象中的最简单数算关卡在哪里......这都什么乱七八糟的题目？叶行远本以为凭借“九九乘法表”和“二次元方程式”这样的独家神通，足以傲视群雄、大杀四方，轻松破关。
理想是美好的，现实却太残酷，叶行远无语凝噎。他是正经文科生，古典文学和明清史学的双料硕士，又精通训诂、音韵诸般小学，人称最年轻的国学大师。可是数学这一条上，他可真心不过只有中学水平。初中的代数几何或许还记得一些，但高中的数学神通大都还给老师了。
这种题目拿出来，只怕是高中的数学学霸都得跪，何况他的数学成绩在中学巅峰时期，也顶多算是同学里的中游水平。
简单归纳一下，就能够看得出来这题目有八个未知数，却只能列出七道方程，显然是个不定方程组。
还好古代的数算题风格大多如此，只要能求出最小解，就算是完成，倒不用太多考虑。只是这计算极端复杂繁复，在手无工具的前提之下，只怕当真要算上一天！
叶行远还在看着题目发呆，欧阳紫玉已经脑仁发疼了，她回头看着叶行远，心虚问道：“你这题可做得出来？”
以欧阳大小姐的水平，只怕是三位数以上的四则运算就能让她惊为天人，这种涉及到不定方程组的高精尖的玩意儿，只看着就觉得头晕目眩。
陆伟却是颇有信心，“表哥天纵奇才，当日作诗一口气九首，震翻整个府学，这区区计算小道，又算得上什么？”
叶行远苦笑，作诗跟算术又有什么关系？原以为这里顶多只是一些鸡兔同笼之类的题目，凭着后世的见识和大概的数学知识，只要稍微用心计算，必能脱颖而出，谁知道这道题竟然是如此霸道。
他想了想，吩咐陆伟，“你去给我取几张白纸，再找个炭笔来。”这种情况下，想要靠心算当然不现实，既然已经进来了，无论如何也得勉力试试看。
这时候直接开始计算的一些人已经开始哀呼，“这什么怪题，竟然如此繁复？”又有人大叫，“这若算出，只怕是天文数字，叫人算到什么时候去！”
这已经算是有眼光的人，知道这题目繁难，也能大致估算计算的难度。更多的人是目瞪口呆，对着这怪题根本不知道如何下手，只能发呆。
张公子身边两人，乃是他从府城最大商行之中请来的账房先生，一手珠算都是精妙绝伦。此时两人都是满头油汗，一手持笔书写，一手五指齐飞，打得算盘噼里啪啦作响。
虽然手上并不闲着，心里却终究是虚的，彼此对望一眼，都能瞧见对方眼中的惊惶之色。他们自以为精通算学，在这府城之中无有敌手，没想到碰上汉江府金秋花魁会算学关卡里史无前例的难题！
众人闭目苦思者有之，哀呼者有之，自觉不成当场离去的也有之，在这第一艘大船之上，闹闹嚷嚷。与之相比，新任丁花魁的画舫之上却是一片清净。
花魁大会期间，丁姑娘不用招呼客人，也不用抛头露面，只要在船舱之中静静休息，等待最后结果即可。
她坐在琥珀色的珠帘后，伸出如白皙如玉质的半截小臂，环佩叮当，青葱般的颀长手指拈起案上一盅香茶，拿到嘴边细细吹凉，啜了一口后，询问道：“第一关算学，如何了？”
在珠帘外，站着一个紧袖长袄的红衣丫环，听丁姑娘询问，连忙躬身汇报，“刚才传过来消息，众人皆是一筹莫展，只怕小姐的题目确实太难了。”
其实如果河上风静，竖起耳朵细听，甚至还能隐隐约约听到第一艘船上怨声载道的声音。汉江府和附近几个府州县的才子聚集在此，却没有人能够从容自如的面对这一道难题。
丁姑娘懒洋洋的说：“不过只是半道题，有什么难的，实在是这汉江府中无人，若有高手借天地神通，一炷香之中就可以将这题目算的清清楚楚。”
她出题之时，已经刻意去掉了下半截，否则最后的结果还要大上无数倍，那就真不是今日这些人能够计算的范围。为了让这关卡变得有现实意义，她不得不削减了难度。
饶是如此，整个汉江府中，能够靠着苦算一毫不差的将答案算出来的人，只怕也不会太多，何况还有时间限制。
红衣丫环奉承道：“小姐天纵奇才，岂是这些凡夫俗子可以比拟的？不过中原之地，文风过盛，重道统文章，轻实用之学。这算学之道本就无人重视，也并非只是这汉江府的问题。”
丁姑娘有些意兴阑珊，“便如此罢，若有什么消息再来报我。”红衣丫环答应一声，迈着小碎步转身去了，丁姑娘放下茶盅，手臂缩回珠帘之内，静坐无语。
在第一艘大船上，陆伟已经给叶行远找来了白纸与炭笔，这船上倒是准备齐当，各式各样的计算工具都可借用。不过大多数人都选择了算盘，只有少数人用纸笔计算。
叶行远拿了炭笔，皱着眉头，涂涂画画，如鬼画符一般。设未知数，列方程，这一道已经是许久不曾触碰，一时生疏，炭笔又用不习惯，画出来更是让人费解。
欧阳紫玉一开始还饶有兴致，盯着看了半天，最后实在看不出什么名堂，只觉得索然无味。
她又看别人要么都在苦思，要么都在帮忙计算，只有她和陆伟干瞪眼，未免有些不好意思。便指挥陆伟道：“你去帮帮你表哥，你也是读书人，这些东西应该懂的吧？”
陆伟连连摆手，惶恐道：“我如何能与表哥相比？表哥写写画画的，我什么也都没看懂，还想找人请教呢。”
叶行远所写，似字非字，似画非画，别说是陆伟，就算是船上所有士子，包括一众算学高手，也不可能看得懂。也许在他们眼里，那些数学符号可能与画咒符是一样的......
叶行远这时候反而轻松下来，恍恍惚惚像是回到了青春年少的中学时光，在老师和同学身边，艰难地做着数学题似的。
他知道自己并非算术天才，只是胜在耐心、细心，只要能够找得到方法，一步步用笨办法解来，总会得出正确的结果。
何况在这个世界上，方程组解法大约也算得上是独到神通了，比强算之法不知道高明了多少，也不能算是笨办法了。
叶行远耐心的进行代入消元，一步步安心计算，耳边喧嚣之声渐渐不闻，全身心地投入在这一道算法繁复的题目之中。
时间一晃便是半个时辰，到了此时，最出色的那一批算术高手，也已经陷入了瓶颈之中。这道题的方法原理，其实与《九章》《统归》之中记载的题目差别不大，唯一不同之处，只不过是条件更为复杂，因此需要计算的数量级也就更为庞大。
《九章》之中题目，不过二三元，算出来的数量级顶多就是成百上千，这一道题目却足有八元，演算出来的数量级粗粗估算也要在百万之上，乃至于千万！这叫人怎么算？
在一群人或咬牙切齿，或呆若木鸡，或面红耳赤的衬托之下，叶行远一袭青衫，散坐于地，聚精会神从容自如，就显得有些突出。
红衣丫环站在舱门口，入眼就看到十分醒目的叶行远，不由大为好奇，远远的探头朝他纸上张望。