罗彬瀚从仓库溜了回去。他在中途遇到了∈，后者兴高采烈地向他打着招呼。罗彬瀚一声不吭地继续往前走。
“你便秘了？”∈跟在旁边说，“我看你没有，体内挺通畅的。嘴里没有溃疡，大脑功能区无损伤……”
“你知道李理吗？”罗彬瀚说。
“噢，你指后仓库里那个？当然，我肯定知道她在那儿。不过她的数据是封闭式的，从不主动联网，不允许匿名访问，我不知道她里头都有些什么。如果有机会我倒是想跟她换换内容，不过船副可不喜欢这事儿。她不让我和她接触，就好像我会趁机给她植入木马然后占领那个神秘仓库看看里头到底都有些啥该死的有趣玩意儿。”
∈向往地叹气。罗彬瀚瞄着他说：“你真的不能这么做？”
“不行。当我登录这艘船时签署过完整的安全控制协议。那意味着当船上的管理层宣布我不能干某些事时，我就是真的不能干——除非信息集合体心智总流支授权我干。不过那可难啦，它现在正给顶上的人整理文书呢，我猜它现在可忙坏了。”
罗彬瀚并不是完全相信他的说辞，因为尽管荆璜明令禁止任何情感作家的书籍出现在飞船中，它们最后还是通过被雅莱丽伽丢弃的私人收藏钻进了罗彬瀚的脑袋里。既然这事是可行的，那∈的发挥空间可就相当惊人了。但从另一个方面来说，那似乎也取决于雅莱丽伽的严防死堵程度——偷看一本大狗写的书肯定不算是什么顶级的重要事项。可李理又算是怎么回事呢？
“你知道她是什么时候到了这艘船上的吗？”他问道。
“时候？让我考虑考虑。那肯定不是在我上船之前，因为我第一次进行全船检查时那仓库里只有几件小破烂。我猜她比你早上来一点，因为咱们的船副就是从那个时候开始要我不允许任何船内的其他信息体接入系统。”
罗彬瀚记住了这个事实，但他不急着追根究底，而是慢吞吞地走回自己的房间内。那也是块∈没法擅自入侵的私人领土，但这一次罗彬瀚主动要求他跟进来。
∈兴高采烈地飘了进来，在罗彬瀚的房内到处打量，最后假装在床上打了个滚。
“你的屋子可比船长有意思多了。”它在罗彬瀚船上飘着说，“装饰可真多。你好啊蜥蜴！你好啊篮子！噢，墙上那只鸽子可挺有个性的……”
“不许跟它说话。”罗彬瀚警告道，“不然我赶你出去。”
∈配合地点了点头，又从空气里变出音量条，把它一口气拉到最低，然后才对着迷信之鸽激情而无声地倾诉起来。罗彬瀚从他的肢体语言里读出一种诽谤船长的嫌疑，不过他也没法拿出实证，只好假装没看到。
他走到金篮旁边看看睡觉的菲娜。后者睁开眼睛，懒懒地扫了他一下，表现看起来还算友善。于是罗彬瀚坐到床边，又把她拎起来放在腿上，有一下没一下摸着它光滑的鳞片。
“你其实用力点挠会更好。”∈拉高音量条说，“它的鳞挺厚的，那让它对外界刺激很迟钝。挠它下巴那儿的缝隙，那才能叫它满意。”
罗彬瀚照办了。菲娜对此反应良好，甚至主动把脑袋转向罗彬瀚，方便他更好地服务。罗彬瀚边挠边问：“你了解永光境的事么？”
“我认为这只蜥蜴不了解。”∈说，“它不像永光境的原生品种。”
“所以我没问它，我问的是你。”
“噢，谁？我？那你可算问对人了！我完全了解永光境！只要它是能在网上找得到的内容。”
∈开始在他的床铺上方兴奋打滚。罗彬瀚看着这一幕，心中不免感到强烈的后悔。他完全有别的途径可以搞定这事儿，比如去翻舰桥室的书，又或者直接去问莫莫罗，有什么必要偷偷摸摸地打听这些呢？就好像李理的话真的令他心虚了一样。
“行吧，”他说，“讲讲你知道的东西？”
“那可有得说啦！光是他们的宣传片就能放上千个小时，你想从谁看起？哦哦，我知道了，那个宇普西隆肯定很合适。《白苹星流浪英雄谭》！播放记录显示你才看了不到一半，我可以给你接下来的集数全部表上重要情节注解……”
罗彬瀚可不打算花上几天的时间去看一些酷炫的机甲或者皮套乱斗。他打断了∈亢奋的言语，要求后者提供一些更加纲领性或者学术性的东西。∈琢磨了一会儿，然后拍拍手说：“我觉得你需要《星光界》上的永光族专栏。那是和白塔合作的特别报道，得专门付费下载。”
“我们有吗？”
“我们从别人的船上弄到过。船长对这个不感兴趣，不过我留了个备份——谁能拒绝免费的东西呢？”
过去罗彬瀚不是没在《星光界》上搜过“永光族”这个词，可那就和“白塔”一样，关联着许许多多复杂而陌生的词条，令他感到难以下手。而那时他也不那么紧迫地想要了解一个遥远而陌生的国度，因此他选择用自己的影视经验来解释他遇到的一切。可“永光族”真的和他所知的某个形象全然一致吗？他发现自己其实根本没确认过这点。
∈很快调出了他所说过的那篇专栏，把它投映在罗彬瀚房间的正中央。罗彬瀚坐在床上，一边挠菲娜的麟缝，一边读上面的内容：
“谁一开始都不是英雄，都只不过是些形态不同的小小星球。”
——永光境，光之国，对单体自然灾害型生物武备处一等教官
“你是否还爱着谁呢？这就是你还活着的证明。”
——永光境，光之国，对单体自然灾害型生物武备处指导员
在本篇专栏撰写的此时，关于这个种族的形象如今已为联盟各星界所广泛认知。当提起“永光族”这个词时，“英雄”、“正义”、“光辉”、“巨人”是最容易被公众所联想的词汇。这主要归因于当前中心城公共安全部所采取的几项广为人知的宣传政策，然而，同样需要重视的是该种族所具备的一些罕见特性。正是后者使他们具备了被公共安全部宣传科所青睐的“英雄气质”。那些我们乐于谈论、评价——有时甚至是批评——的行为习惯与价值观念，正是他们构成了如今为公众认知的“永光族”，其重要性甚至还在生理差异之上。
但他们是否向来如此呢？他们从何而来？他们为何加入联盟？当笔者试着提出这些问题时，大部分受访者并不能提供正确的答案，因为那涉及到永光族本身复杂的历史与二类性质。为了响应广大读者的要求，本刊特别邀请了来自白塔连携四宗之二——“范式”与“第七迭代”的两名法师，共同撰写了本次的永光族介绍专栏，旨在为订阅者解答关于永光族的历史、文化、能力与价值观念等多方面的问题。
在开始这一系列的解答以前，我们将首先纠正公众的一个常见错误观念：尽管如今我们普遍将永光族定位为具备明显古约律倾向的二类文明，事实上他们在与联盟相遇的最初并非如此。根据盗火者所提供的记录显示，他们曾经是一个高度发达的，由泛智人种建立的一类理识文明。