张毅突地脸色一变，想起一件事来。
张毅向聂世成说道：“大人，如今我军与叶总督之军，一北一南，分守牙山，兵力仅不到六千人，是战是和，上层都还在摇摆不定。反观日军，已经在朝集结了一万多人，仍然在不断增兵，大有倾吞朝鲜之势。我军其实早已落入下风。一旦日军方针确定，必然会以迅雷不及掩耳之势，依靠优势兵力，突袭牙山。一举击败我军主力，为朝鲜战场胜利奠定基础。”
聂世成一愣，疑问道：“日军突袭牙山？我军据险而守，占有地利，日军即便偷袭，野战不了多大便宜吧？”
张毅苦笑一声，答道：“大人，如果叶提督能够有大人一半的风骨与决心，即便日军偷袭，我军也不至于太落下风，据险而守，等待援兵即可。可是，山北叶大人一旦弃战而走，我军必会陷入日军包围，到时候，恐怕……”
聂世成脸色登时沉了下来，确实，他与叶志超相识多年，对于老叶啥秉性，他太了解了，近些年来，老叶沉迷酒色，早已没了当年的血勇，贪于安逸，临阵脱逃的事情他绝对做得出来。可是，他偏偏是自己的上司，想要怎么行事，自己一点干预的权力都没有。如果真的两军交战，叶志超临阵弃战，自己这几千人就真的危险了。
张毅看看聂世成脸色沉重，接着说道：“大人，如今也只有您强烈建议叶提督主动用兵了。同时，根据苍狼大队最近几天的侦察，如今日军的战备已经接近完成。我想最迟七月初，也就是还有十多天的时间，日军必定会向我军发起突袭。我建议大人，可以调派两个营的兵力，埋伏在我军前方两翼，借助茂密的山林掩护，隐蔽起来，一旦日军突袭，我军伏兵即出，前后夹击，必然可以一战全胜。只要我们能够击溃来犯之敌，那即便北大营有失，我们也可以从容应对。”
聂世成沉思片刻，说道：“好就依你，赵士晓，统率练军左营于大军左翼潜伏，隐蔽行藏；李兴耀，统率所属练兵右营于大军右翼潜伏；如果日军突袭，一齐切断敌军退路，从侧面攻击敌军侧翼！张毅，这几天就辛苦苍狼大队的弟兄们了，集中力量，探察敌情。其他各部原地待命，严密防范，不得出现任何疏漏！”
众人闻听，齐声应是。
聂世成挥挥手，众家统领纷纷散去。
聂世成沉声道：“张毅，留下随我一同去面见叶提督。”
张毅一愣，无奈的摇摇头，去就去吧，自己对这个历史上的逃跑大帅是一点好感都欠奉。
两个人乘马也没有带上亲卫，驱马来到牙山北麓的叶志超大营来见叶志超。
看到叶志超手下的大营，张毅不禁暗叹，这北麓大营的军事布置与士兵的士气与聂世成大营相比，差的太远了，一旦战争打响，这样的友军恐怕是难以指望帮忙了。一将无能，累死千军，古人诚不欺我。
两个人一路走进叶志超的大帐，行礼见过叶志超。
张毅细细打量叶志超，只见此人长得颇为魁梧，豹头燕额，只是形容消瘦，脸色乌青，可见是沉迷于酒色，将大好的身体耽搁了。
叶志超呵呵笑道：“士成老弟，早上我们刚刚进行过军事会议，如今刚刚下午时分，前来见我，可是有事？”
聂世成答道：“提督大人，属下先为您引荐我新发掘的淮军后起新秀。这位便是我向您时常提起的苍狼大队管带，张毅。”
张毅赶忙又一次躬身施礼：“张毅见过总督大人。”
叶志超笑道：“好，小伙子，我时常听士成老弟提起你，不错，有那么一股子精气神。未来我们淮军的大旗还是要靠你们这群年轻人支撑起来啊。”
张毅忙答道：“多谢大人谬赞，卑职愧不敢当！”
叶志超问道：“士成老弟，此来不会是只是为介绍张毅给我认识吧？”
聂世成答道：“大人，如今日军在朝鲜陈兵一万有余，在离我军不足一百里。成欢一带驻军就已经超过了六千人，并且不断挑起摩擦。显然其挑起战争的意图已经昭然若揭了。我军如果不寻找战机，主动出击，恐怕一旦日军挑起大战，我军难以抵挡啊。”
叶志超笑道：“世成，你过虑了，今天上午日军遣使来见我，与我通报了情况，此前袭击之事，不过是日军一个中队长，违逆军令，自行攻击，如今已被撤职查办。中日之间局势怕是还没有严重到兵戎相见的地步，太后与中堂大人不也一直在进行外交斡旋吗？”
聂世成听完后心中一阵发苦，这老叶，咋就一点警觉性都没有呢，当年可不是这个样子，叶志超可也是淮军的一员悍将，冲锋陷阵毫不含糊。
心中想着，聂世成继续劝道：“大人，凡是就怕万一啊，如今我军兵力不足，如果我们还不整顿军备，加强防范，一旦日军突袭，我们到时候都没有地方后悔去了。”
叶志超脸色一变，冷哼一声道：“世成，如今中日之间正在进行外交斡旋，今年又是太后六十寿诞，太后决意以和为上，中堂大人也是四处奔波，为中日和好不断奔走。如果因为我们肆意行动，导致中日大战，惹的太后老佛爷动怒，到时候，我们两个人谁能担得起这样的责任！？”
聂世成看到叶志超动怒，知道这次劝说是取不到半点效果了，无奈苦叹一声，不再说话。
张毅听到叶志超言语，心中怒火中烧，不过如今身在屋檐下，也不好发怒，强压怒火，说道：“提督大人，日本人自从明朝以来，就是一直骚扰我国海防，倭寇之患持续数百年。日本人亡我之心，从未断绝。如今更是借故出兵朝鲜，吞并朝鲜进而侵略我大清的意图依然昭然若揭，前者偷袭我军便是战争的前奏啊。”
叶志超一脸不悦，说道：“小伙子，你太多虑了，如今我大清也不是二十年前的大清了，北洋水师号称亚洲第一海军，还有福建水师与广东水师为辅助，日本不过弹丸之地，兵不过数万，晾他也玩不出什么花样来。前者突袭之事不是已经解释了吗，不过是日军一名少佐私下出兵，如今已经停职严查了，不会有什么大事的。”
张毅答道：“大人，日军遣使过来解释，只不过是他们的缓兵之计而已，现在他们的战备还没有完全准备好，不想仓促开战，再则来我大营解释，也不过是看看我军的虚实，如今看到我军军备松懈，恐怕中日开战也就是这几天的事情了！大人可要三思啊。不要因为一念之差，害了数千兄弟的性命！”
叶志超勃然大怒，喝道：“张毅，你个乳臭未干的小子，懂得什么国家大事，老子吃的盐比你吃的米都多，用不着你个小小的管带来教训我！混账东西，还不给我退下！”
张毅气的七窍生烟，刚要发作，被一旁的聂世成一把拉住。
聂世成说道：“既然大人执意如此，那属下就先告退了。”说罢，赶忙拉着张毅从中军大帐中走了出来。
张毅怒气冲冲的从大帐中行了出来，与聂世成出了北麓大营，一路返回。
张毅气道：“这个叶志超，真他妈的是个饭桶，我看早晚我们朝鲜近万将士大军都要毁在他的手上！”
聂世成喝道：“张毅，不要胡说，叶志超终归是我军的统帅，怎么如此斥骂自己的上司，你太没有礼法了。”
张毅冷笑一声，说道：“大人，我心中只有大清朝廷与数万万百姓，即便是中堂大人做事不对，卑职也会直言不讳。”
聂世成喝道：“你不可放肆，军中自有法度在，不可任你肆意妄为！”
张毅顿时沉默不语，闷头向前而行。突然，他一转头，向聂世成说道：“大人，为了朝鲜战局与这几千兄弟计，大人，我建议您下手除去叶志超，然后统率牙山南北两座大营，共同抗击日军，这样我军方有几分胜算，不然……”
聂世成大惊失色，颤声道：“你，你说什么，除去叶志超？！”