花猫从昨晚到现在都没有进食，很饿，细长的铁丝套在脖子上，怎么也“犟”不开，它便用牙齿咬那只拴着铁丝的桌脚，但桌脚太粗，咬了几下，只留下几个浅浅的齿痕，它就乏力困倦了，再也没有信心去咬。
突然，那边墙缝弄出细碎的响声，花猫知道是灰毛鼠出来了，便喵呜地叫，灰毛鼠爬到房中间，见一把椅杌上放着半碗油，感到奇怪，立马爬上去张望，它并不看花猫，而是看那只米坛，发现正好敞开口子，它便跳下来，直往米坛爬去。花猫以为灰毛鼠又要用尾巴粘油来给它解馋，未料灰毛鼠不理睬它，气得它愠怒地吹胡子瞪眼睛，嘴里“噗”地发出不满的叫声。
这会儿，灰毛鼠已经跳进了敞开口子的米坛。花猫在考虑为什么昨晚是盖着盖子的，咋白天倒敞开不盖？是主人忘记了，还是故意的？它推测着，分析着，断定这是对灰毛鼠设的圈套。因为主人清早根本没有煮米饭，不必要掀开盖子，也就不存在忘记盖坛口的事儿。这时，桌底下的花猫抬眼一看，发现窗外有人窥视房间的动静，它便幸灾乐祸地想，主人一定会逮住灰毛鼠这个忘恩负义过河拆桥的家伙。
果然，房门悄然推开，进来的是刘梅，接着王猛也蹑手蹑脚地进来，房间未踩出一点响声。要是往常，花猫见了准会叫一声向灰毛鼠发出信号，现在它寂然地注视着他们夫妻俩的动静。刘梅朝米坛那边走去，把早已准备好的一个网兜慢慢地张开，然后“啪”地扣在坛口上，只见里面吃米的灰毛鼠往上一蹦，却没有蹦出来，被拦住了，刘梅按住网兜边沿，回头望着王猛大叫：快过来，逮住它。
王猛麻利走过去，将正在米坛里蹦跳，撞在网兜上的灰毛鼠一把抓住，它发出吱吱的叫声，扭过头欲咬王猛的手，王猛掐住它的脖子，动弹不得。王猛又将那网兜慢慢地退出来，换一只手掐牢这只灰毛鼠，他翻过来看它的尻尾，辩认一下是雄是雌，如果是雄，可以处死；如果是雌，而且肚皮鼓起来，证明有了胎气，不可杀害。如果没有胎气，格杀勿论。
当下他看清楚了，是雄鼠。便对刘梅说：交给你处理。刘梅从丈夫手里接过来死死掐住灰毛鼠，另一手还拿着那半碗油，走出房门，到场子里，她叫王猛在地上钉一个木桩，然后把灰毛鼠的尾巴按在木桩上，用一颗小钉子钉住。灰毛鼠冲撞了几下跑不脱，仍在冲撞。刘梅就把手里的半碗油浇在灰毛鼠的身上，灰毛鼠感到莫名其妙，嘴巴咂几下，不再挣扎了，而是在诚惶诚恐地享用这菜油美羹。它的眼睛眨巴着，已被菜油粘糊糊地渍住了。
这时，刘梅擦燃一根火柴点燃灰毛鼠粘满菜油的身子，火花飘起来，灰毛鼠感觉疼痛，绕着那木桩来回拼命地蹦。由于菜油烧的是文火，灰毛鼠这么一蹦竟然旋起一股风把火弄熄了。刘梅干脆进房把那壶已剩无几的油拎到场子里来，再往灰毛鼠身上浇，又点燃，哔哔剥剥的火苗烧得很旺了。灰毛鼠痛得绕那木桩转起圈儿，同样旋起了风，不但灭不了火，还火助风势，烧得它所转的圈儿渐渐地由快变慢，它已然挣扎至垂死的地步。
那个钉在木桩上的尾巴没有淋油，但灰毛鼠身上的油已侵淫到上面，也起火了，只是文火，油烧完了，就熄了，火灼过的一截变得焦黑。灰毛鼠一身的灰毛已烧光，它不再作剧烈的跳动，身子慢慢地颤动，证明它还没有死。
刘梅突然想起一件事，她叫王猛把屋里拴在桌边的花猫牵出来，看一看灰毛鼠临死前的惨状。
此刻，空气中洋溢着一股菜油香味，村子里拥过来许多人看热闹，大都非常奇怪地问刘梅，怎么用菜油来烧老鼠？刘梅便讲出灰毛鼠与花猫合谋盗油及掀开坛盖偷吃大米的情况。
王猛牵来的花猫似乎听懂了主人的话，它看一眼灰毛鼠就不再看了，而是使劲地往人群外钻，可是被细长的铁丝拉着，怎么也不能开脱。王猛见它不老实地蹿动，就吼叫：你这发瘟的畜生动什么动？就是你与灰毛鼠合谋弄脏了一壶菜油。花猫听了这话预感到淋油烧身的灾难即将降临到自己了。它继续蹿动，还发出尖利凄楚的嚎叫声。
此刻，刘梅给那灰毛鼠淋上最后一拨菜油烧，它的四肢微微地动了一下，就那样伸开着，再也不动了。围观者见它已经死了，也就渐渐地散去。
刘梅对王猛说现在要处置花猫，花猫听了这话越发惶恐地叫，可王猛心中不知为什么起了一个慈悲的念头，便缓缓地说：算了吧，已经起到杀一儆百的效果，就饶了这该死的畜生吧！
花猫望着刘梅不再叫了，刘梅也认为这话有道理，就叫王猛把套在花猫身上的铁丝解下来。解开时，花猫感激地舔着王猛的手指。
刘梅干脆把壶里还剩一点脏了的菜油倒在碗里，放在花猫面前，让它舔食，可是花猫看了刘梅一眼，审视她是否真的让它舔食。刘梅转身拎起已烧成一砣焦黑的灰毛鼠的尾巴，朝场子边的草地上甩去。
花猫还是不敢舔那碗里的菜油，王猛便拿起那只碗朝屋里走，花猫也就跟着王猛进了屋，咪呜咪呜地叫，王猛又将碗放在花猫面前，它便伸出柔软的舌头津津有味地舔食。
在场外的草丛中，横陈着灰毛鼠烧得焦黑的尸体，它的灵魂还在上面飘飘荡荡，未能离去。它深恨女主人刘梅，看着她走进房屋，也要跟进去，可是门神狰狞地站在门口，拦住不许进，它朝房里看，正在舔油的花猫同样让它心生怨怼：要不是你花猫与我合谋坑害这户人家，我也未必能被逮住，而遭此惨厄！眼下倒好，我丢了命，你平安无事。