酆都城郊外。
马大孔领着李弘贞进入一片土墙围起来的大型作坊。
入目所见，皆是堆成山的垃圾。
鼻中所闻，是一股呛人的臭味。
路过冶炼区时，李弘贞看到两个蒙面工人，正拎着沙锹铲煤炭。
来到一间库房，马大孔掏出钥匙打开箱子上面的铜锁。
接下来便是一块块码放整齐的锡砖映入眼帘。
“嘿嘿！李总旗，小人的货是否合您心意？”
李弘贞接过锡砖端详一会，又在地上敲了几下，临了嫌弃道：
“老马，这成色一看就知道杂质很多，你却一斤卖我150文钱，是不是太黑了？”
“小人不敢瞒报，这可都是行价呀。那李总旗以为多少钱合适？”
“再提纯一下还差不多。”
“嗐哟！爷您就别为难小人了，咱这儿条件简陋，做不出铁匠铺那种活儿。每次加工就得烧掉不少煤炭，再提纯我就得赔本了！”
“行行行，80卖不卖？”
“爷您这一下砍掉一半实在太狠了，再加点成不？”
“100。”
“再加点？”
“100不能再多了，娘的，买你这破玩意，老子还要找人加工提纯？”
马大孔犹豫片刻，最终一咬牙答应成交。
能和这位爷搞好关系，亏点就亏点吧。
在万历朝一斤锡卖150文钱，已经很便宜了。
徐光启奏疏有记载，崇祯年间通货膨胀，一斤锡元素可是暴涨到500文钱。
接下来李弘贞通过参观作坊得知，这里每个月能回收几千斤铁。
只是官府会定期派人来盘点数量，其实就是来找马大孔收保护费。
他还向李弘贞抱怨那帮人贪得无厌，每次不止要钱，还会顺走点东西。
如果李总旗以后当了马将军的女婿，他愿意拿出三成股份来找新靠山。
另外，李弘贞还得知“煤炭”现在的价格一石是260文钱，比木炭要便宜一倍。
而且最近的煤矿采集区在石柱县，那片煤山是马氏家族的产业。
没错！就是原历史秦良玉的老公，马千乘他家的。
和马大孔吃了顿酒菜后，李弘贞带着三十块锡砖去了铁匠铺。
让老把式提纯后，再按照图纸的尺寸，造两种大小不一的锡碗。
大的还是卖五文钱那种，小的卖三文钱，专门卖给那些想吃又舍不得买大块的抠搜鬼。
突然想起卖蛋糕的时候用手抓很不卫生，于是又订制了几把夹子。
...................
刚回到下河村。
一群村妇聚集在树下，嘀嘀咕咕说着大嫂的坏话。
说她每次出门洗衣服，自家儿子就像被勾走魂似的跑去河边看狐狸精。
到了夜里，儿子还会喊着狐狸精的名字打手冲。
甚至还有个长舌妇自我脑补了一段狗血到极点的叔嫂恋。
说什么李三郎他媳妇去河边洗衣服，都不曾见过他来帮忙拎水桶。
偏偏那个狐狸精才刚来村子第二天，他小叔就掐准时间出来帮忙。
他俩要是没一腿，鬼才不信。
听了这些话，李弘贞的三观瞬间碎了一地。
妈呀！得赶紧赚钱，赶紧搬回忠州，这个村子不能再待下去了。
到家时，就见狐狸精在院子里摘菜叶。
看到自家叔叔回来，先是扬起俏脸甜甜一笑，接着三步并作两步过来接扁担。
“小叔卖了一天吃食也累了，快去里头歇着吧，待会让嫂嫂来洗盘子。”
“嫂嫂还给你熬了一壶凉茶，现在就端给你喝哦！”
大嫂一连串的糖衣炮弹，弄得李弘贞有些愣神。
再看看坐在堂屋写话本子的秦良玉，她正托着下巴咬着笔头，眼神蔫坏蔫坏的盯着自己。
李弘贞一脸阴沉的来到她面前：“你刚才那眼神，到底几个意思？”
秦良玉有点心虚：“没有哇！就是觉得你俩刚才那副模样，倒是挺像一对夫妻。”
“别胡说！因为和你分房这件事，已经被村里的长舌妇说成夫妻不和、叔嫂私通，你就别再膈应我了！”
“好好好，你别那么激动，来，看看我润色过的《跳蚤记》。”
李弘贞没好气的从她手中接过草稿纸。
秦良玉的效率很快，才半天的功夫，故事的进度已经完成了快一半。
“小姐姐果然厉害，照这个速度来看，明日就能去书斋交稿立契了。”
“那你下本书，打算写什么？”
闻言，李弘贞沉默了半晌，等大嫂把凉茶端过来，才把接下来的打算说出来：“大嫂坐下吧，我有点事要和你们说。”
“明日去书斋投完稿子，我就顺道回忠州一趟，可能会在那边呆两三天，也有可能是十天半月。”
“此番回去，打算看看忠州哪里有合适铺子，如果有我便盘下来卖蛋糕，往后那边的生意便交给王初一他们打点。我也好抽出更多时间呆在家里写话本子和练武。”
潘云瑶很懂事的说：“小叔想做什么尽管去做就好了，这种事大嫂只管听你吩咐。”
说完，她便起身去洗盘子了。
李弘贞这时看向秦良玉，一脸坏笑的问：“你想不想以后天天有蛋糕吃？”
“当然想啊！”
“让你来当老板娘，好不好？”
“你这话是在故意逗我是吧？嘁！在外人看来，我就是你的老板娘，吃你几块蛋糕怎么了，难不成你还敢去县衙报官？”
“你先别激动！我是想说，要是开铺子卖蛋糕，你要不要入伙？”
“怎么个入法？”
“我最近打听过了，忠州的铺子好一点的每月六七两，差点的三四两。如果整个铺子买下来，得二三百两左右。而我现在手头上只有80两，根本不够买铺子，书斋分红又要等到下个月，所以我想邀请你拿钱入伙。”
听完，秦良玉垂头细细琢磨起来，随后一针见血的说道：
“你这是要把我家也拉下水吧？”
闻言，李弘贞瞬间一脸煞白。
卧槽！这女人怎么就智商在线了？
她应该是根据“蛋糕厨子”被贵族迫害的故事，联想到开铺子会遇到的麻烦。
既然被戳穿了小心思，李弘贞索性坦诚相见。