如果一个现代人看到，乡试主考官秦德威刚下船时的场景，只怕会瞠目结舌难以理解。
甚至会产生疑问，这样大张旗鼓的闹出动静，就不怕被追查和处分吗？
但是在封建皇权社会，人情这种因素与制度律法一样重要。
而且可以说，人情甚至不算是潜规则，它就是一种明规则。
比如说有儿子不准告发父亲、奴仆可以不许告发主人这样的规则，就是人情的体现。
具体到考试，主考官提携几个同乡，没人会觉这算是过错，海瑞这样的人除外。
再具体到这次乡试，希望秦德威去探亲、增加秦德威与本地人接触的机会，是全南京城的集体意志。
正所谓官场不是打打杀杀，更是人情世故。。
就是负责监视秦德威的锦衣卫官校，也不好与全城集体意志对抗。
秦德威所需要注意的就是拿捏好分寸，别太过分就行，也别太公然践踏规则。
比如像原本时空嘉靖四十年的南直隶主考官吴情，就是个反面例子。
众所周知，南直隶乡试录取名额只有一百三十五人，而全南直隶有一百多县，如果平均分配，差不多每县一个名额。
结果吴情这个常州府无锡县的主考官，取中了十三个无锡考生，同时还有一大批常州府考生。
这就引起了巨大公愤，然后朝廷才出台规定，南直隶人不能当南直隶乡试主考。
却说秦德威听说叔父“病重”，向锦衣卫官再三恳求过后，没有去贡院，先回了家探亲。
一路来到武定桥西、秦淮河南岸的秦府。下了车后, 在锦衣卫官校的伴随下, 继续往里面走。
过了仪门，却见顾娘子站在中路穿堂门里, 身边还一群婢女，抱着一大一小两个幼儿。大的两三岁，小的还在襁褓中。
秦德威叹口气，只能对着顾娘子和儿子们挥了挥手。
公事在身, 叔父还在“重病”, 现在并不是说话和亲热的时候。
然后转向西边，去了叔父所住的院落。又看到在后堂廊下，站了几个来探病的亲友。
秦德威简单扫了几眼，全是老熟人。
比如外地淮安府的吴承恩, 本地的高长江、邢一凤, 以及秦家门客、来自松江府的何良俊。
还有个王逢元不知道是什么情况，居然也站在了这里。
秦德威心知肚明，不是谁都有资格“探病”的，站在这里的人必定都是“有关系”的。
王逢元这浓眉大眼的居然没有被自己的亲友圈排斥出去, 看来也有几把刷子啊。
后面跟着几条锦衣卫大汉虎视眈眈, 秦德威也不能直接与大家交流乡试话题啊。
而且装样子还是要装的，秦德威就先走进叔父的卧室，去探望病人了。
为了全南京城利益，为了能让南京城多中几个名额, 被迫“重病”的叔父秦祥正躺在床上, 十分敬业。
虽然盛夏已经过去，但秋老虎又来了。拥被而卧的秦祥热汗腾腾, 浑身痛苦不堪, 满脸生无可恋。
秦德威差点就没憋住，拼命忍住了笑声。
自己还是早点走吧，早走早解脱。留在这里时间越长, 叔父就越痛苦。
看完病人的秦德威转身，走到屋外, 站在月台上。
廊下众人齐刷刷看向秦德威, 目光热切, 眼神里充满了人性的光辉。
秦德威又回头看了看卧室，仰天长叹一声, 开口道：“我在庙堂妄言天数，但面对尊亲时, 却不能参透病理并亲手医治啊！”
随即秦德威没再说别的, 头也不回的离开了秦府, 沿着秦淮河向东，直奔贡院而去。
廊下几个亲友们却没有散去，有的面面相觑，有的若有所思。
主考官大人现身后，只说了一句话。所以也不用另费心思，只需要围绕这一句话琢磨就行了。
虽然这句话似乎平平无奇，又似乎云山雾罩。
但所有人相信, 主考官大人绝对不是无的放矢，只要参透其中奥秘, 乡试就十拿九稳了。
于是这几人谁也没走，反反复复的吟哦这一句话。
我在庙堂妄言天数，但面对尊亲时, 却不能参透病理并亲手医治啊——这句话到底有什么玄机？
一直临近日落黄昏，邢一凤突然抬头叫道：“我猜到了！天数就是天道，不能参透病理并亲手医治, 就是不可得也！”
天道？不可得？何良俊也顿悟到了，他迅速背诵出一句话：
“没错！《论语》中有一句——夫子之言性与天道，不可得而闻也！
依我看来，八成这就是秦学士拟定的考题了！而且很有可能就是第一道，首题！”
大家都知道，乡试三场，虽然考试内容很多，考的文体也很多，从八股文到诗文、公文都有。
但因为考官精力有限，阅卷时间也非常有限，所以考场行规是，基本只第一场经义题来录取。
而第一场经义题，有三道《四书》题，四道《五经》题，一共七篇文章。
但考官精力还是不够用，往往就只重点看看第一道《四书》题，往往第一篇文章写得好就取中了。
还有更懒的考官，连第一篇懒得看完，就只看第一篇的前三股完事。
总而言之，只要知道了最为重要的第一道《四书》题目，意义几乎就相当于知道了乡试题目。
院落中响起了欢呼声，充满了快活的气氛，秦德威没有辜负大家的期望，果然伸出了援手。
忽然有人泼冷水说：“就算猜到了题目，但你们知道怎么答吗？
我们考卷是糊名的，文稿也是被誊抄一遍才给考官看，秦德威怎么能分辨出来？
那些大才，就算没有提前准备，一样能临场写出比你们好的文章，全南直隶这样的人太多了！”
这让人不爽的口气，一听就是号称贫民版秦德威的王某人。
高长江忍不住拍了王逢元一巴掌：“你还有想法就说！”
王逢元先把头顶儒冠正了正，然后才说：“我只提醒大家一句，拿天道这种题目做文章，是最容易引发学术流派思辨的。”
然后王逢元昂首阔步，傲然离去。
真是一群渣渣啊，包括那松江府生员何良俊在内，连秦德威的深意都理解不了，果然只有自己才最懂秦德威。