渔阳别营中，众骑兵伤势逐渐恢复，已是开始操练。曹震令张亮、毛成继续招募士卒补足千人骑兵。此次朝廷封赏过后，或许能让其保存现有的骑兵数量。
军司马平时只有两个曲、四百人的兵额，战时会有增加、亦不会超出太多。自己是别营别部司马，乃是特殊时期所设，兵额没有正规军司马那么严格。
只是骑兵所耗甚巨，战马在作战前后要用黑豆与鸡蛋来补充马力。一千骑兵所耗钱粮能够及得上五千大军所耗。整个渔阳养一千骑兵，已是极限。比不得草原异族，遍地是肥美的牧草，可以让战马吃得膘肥体壮。
交代好营中军务后，曹震拉着程普来分析草原异族骑兵为何比汉人士卒战力强大，并商讨以后用何兵种来针对强大的草原异族骑兵。
有着两世为人的智慧加成，使得曹震头脑灵活，思维更加敏捷，看待问题非常通透。
两人来到军营校场的点将台上，看着众骑兵分成几队做着各种骑术训练，再比较起鲜卑骑兵在战马上闪转腾挪的灵活，逐渐陷入沉思当中。片刻之后，曹震缓缓开口：
“德谋兄，汝可知草原异族骑兵战力因何比我汉人骑兵强大？”
程普答道：“禀司马，草原异族战马数量众多，人人自小生活在马背之上、骑术精湛，且人人皆可于马上开弓射箭。
而我大汉战马稀少，骑术精湛之辈更是稀少，所募之兵大都出自农夫，从军后方才学习骑术，难以如异族那般精通，能开弓射箭者更是稀少，自是不敌。”
程普不愧是历史名将，分析地直击要害，虽有这个时代人的局限性，看得不够精细，却也是难能可贵了。
曹震赞许地点点头道：
“德谋兄之言，于某心中所想大致相同，却是不够全面。大汉之所以不敌草原异族，除却因大汉内部叛乱频发而致使国力日下这条原因之外，还有汉人与异族在生活习惯，饮食习惯、生存环境等方面上的巨大差异造成的。
生活习惯上的差异主要是草原异族不懂耕种，靠放牧打猎为生，几乎人人皆是猎人，从小就生活于马背之上，弯弓搭箭、四处游猎，战时几乎人人皆兵。
而汉人则以耕种为生，马匹本就不多，骑马者就更少了。因此农民自然敌不过猎人，更何况是自小生活在马背上的猎人。
饮食习惯上的差异是草原异族是吃肉长大的。草原异族征战时带两匹马，一匹公马、一匹母马。公马用来征战，母马驮着肉干，兵器、箭矢等给养，饿了便吃肉干，渴了便挤马奶喝。
而汉人则是吃粮食长大的，征战时带的也是军粮、喝的是清水。营养上的差距就导致体力不同。食肉者肯定比吃粮者生得健壮力大。
生存环境上的差异是草原异族拥有广阔的草原，盛产战马，因此其拥有庞大的战马数量，一个稍大些的部落竟有上万匹战马，作战时甚至一人双马，鲜卑单于号称自己有控弦之士二十万，此即是说有四十万的战马数量。
而大汉并非不产战马，而是无异族那般广阔的草原，所产战马数量稀少，难以形成规模。
因此，我汉人骑兵委实难以与草原异族骑兵正面争锋，此乃先天差异所致。而我汉人多步卒，更难与借助马力的异族骑兵争锋。
周武王曾问姜子牙，骑兵与兵卒差距，姜子牙说：“山路之上一骑当四步，平原之上一骑当八步”。”如此大的差距，才使我大汉对于草原异族骑兵不断犯边而无可奈何，只能被动防守。
程普听完曹震的分析，又陷入了沉默当中，因为曹震分析的确实是不争的事实，片刻后，程普面带不甘地问曹震：
“司马，事已至此，我大汉该如何缩小与草原异族差距？”
曹震首先想到的就是马上三宝，马鞍、马镫，马蹄铁。可马鞍，马镫不能用，因其太过明显，容易被草原异族学去。草原异族拥有庞大的战马数量，再得到马鞍、马镫的助力，汉人与草原异族的战力差距将拉的更大，后患无穷。
现在此马上三宝，能用的只能是马蹄铁，因其不易被发现，且作用同样巨大。
打定主意后，曹震面色淡定地对程普道：
“德谋兄，人无爪牙之利，因何能捕杀野兽？”
程普眼光一亮，答道：
“只因人比野兽更有智慧，善用工具。”
曹震欣慰地点点头：
“德谋兄大才，一点就通。正所谓尺有所短、寸有所长，先天不足，我们就用智慧、用工具来补足差距，变得更强。
某有一物，唤作马蹄铁，乃是如马蹄印状的铁片，用长钉固定于马蹄角质之上，马儿不会感觉到疼痛，反而更舒适。
德谋兄不要小看此物，其作用巨大。首先战马长距离快速奔跑，大角度迂回穿插时，马掌很容易被撕裂或被石子硌伤，又或是尖刺扎伤。一场战斗下来，往往会报废许多战马，大汉本就马少，经不起如此损耗。用上马蹄铁，此种情况便不会再发生。
其次，有了马蹄铁的保护，能使马蹄更坚实地抓牢地面，如此战马会奔跑得更稳，更快，负重能力与冲击力会更强、对骑兵整体战力，会有一个巨大的提升。
有了马蹄铁，马的负重能力提升了，此时马铠就派上用场了。马匹本就皮糙肉厚，再配上一身皮甲，要害部位镶嵌铁片，马上骑兵穿一层皮甲，外罩铁甲，在冲阵时便不易受伤，且冲击力惊人。
不过此举所费甚巨，对战马要求也极高，只能少量装配，此为重骑。
其余轻骑有了马蹄铁，速度更快，更稳，只需在要害部位防护即可。马上骑兵只配皮甲、弓弩，马刀，寻求的是极致的快速。 比如，我军一轮骑射后，敌军箭矢还来不及射中，我军已经跑开。
或是在敌骑没有防备时，我军轻骑如刺客般，从其防守薄弱之处呼啸冲杀而过，快速大量杀伤敌军。在敌军反应过来，要缠住我军时，又快速脱战远遁。
如此我军便可重骑冲阵，轻骑从旁策应，迂回包抄，趁机分割蚕食敌军。之后有了步卒还可步骑协同作战，灵活多变。”
程普闻言大喜：
“如若真能如司马所言，我大汉骑兵再也不惧那草原异族骑兵。只是我大汉战马稀少，仅如此亦不足以对抗整个草原异族，如之奈何！还是要在步卒上做文章。”
曹震自信地道：
“草原战马众多，我等慢慢蚕食，逐渐抢来便是。迟早有一天，某要让整个草原尽皆成为我大汉养马之地！”
程普被曹震得豪情所感染，大声附和：
“某定要与司马一起，马踏草原，兵锋所指，尽皆成为我大汉疆域！”
两人相视哈哈大笑，被草原异族的强大带来的压抑情绪一扫而空。脸上都露出来自信豪迈之情。
随后，曹震收敛心情一脸严肃地道：
“这马蹄铁之事，要秘密进行，不能让除我营之外的其他人知晓，营内互相监督，泄露消息者，无论何人，皆斩！知情不报者，亦斩！以免被草原异族学去，遗祸无穷！”
程普也是深以为然，称自己深知其中利害，必定会安排妥当。