孙策沉吟良久，叹了一口气，转身沿着城墙慢慢地踱起步来。沮授缓缓跟上。君臣二人互相沉默，与宫城外的热闹相比，这沉默别有一番味道。
孤家寡人，大概就是这样。
“公与，孤想听听你对官渡之战的意见，不知是否方便？”
“当然可以，只是官渡之战前后半年，诸事繁杂，不知大王想从何听起？”
“你就从袁本初为什么会突然起意，进兵兖州说起吧。孤一直不明白他为什么这么做。”孙策转头看了沮授一眼。“你当时是什么意见，赞同还是反对？”
沮授笑了两声。“臣当时是反对的，不过现在看来，其实这都不重要。袁本初终究不是大王的对手，败亡是迟早的事。或许他是对的，臣反而是错的。”
“何以见得？”
沮授沉默了片刻。“大王，臣冒昧敢问，如果有一个人，处处行事与众不同，发展势头迅猛，极有可能成为自己最强劲的对手，是先下手为强，趁他尚弱时消灭了，还是等一等，等自己做好准备再说？”
孙策想到了刘备。对曹操，他反倒不怎么担心，益州的形势如此，曹操再善战也无济于事，人力毕竟有限，有些局限注定无法克服。刘备则不同，他就像一只打不死的小强，而且运气又好得爆棚，在这种情况下也能因祸得福，若是真被他占了并州，并州很可能成为一个无法愈合的伤口，不断失血。
并州的地形与益州不同，不仅居高临下，易守难攻，却又方便出击，随时可以威胁关中、三河、中原和冀州，而且与草原相通，方便得到战马资源，组建强大的骑兵。并州民风又特殊，世家允文允武，是出名将的地方。刘备不是阎温。幽并相邻，他更容易得到并州人的支持，也比阎温擅长笼络人心。加上宗室的身份，他对并州人的吸引力很大，有逢纪、司马懿辅佐，手腕也绝非阎温可比。在他的控制之下，并州将成为一个难啃的硬骨头。
从这个角度来说，利用这次河东大战的机会击杀刘备，或许是一个不错的选择。沮授要说的，可能就是这个意思。不是没有人提过这个建议，孙策也不是没动过这个念头，但他反复权衡之后，否决了。
“如果是我，我会等一等。”孙策慢慢地向前走。“战与不战，要看你究竟想要什么，是一场战斗的胜利，还是一场战争的胜利，又或者是百年大计。威胁无所不在，想把每一个潜在的威胁都扑灭在萌芽状态，这是不太现实的。与其如此，不如休养生息，壮大自己，不好战，不忘战，才是正道。”
沮授眼神微闪，良久，他点了点头。“大王所言，自有道理，却非等闲人不能行，非得无比自信之人方可。袁本初不是这样的人，臣也不是，也许百年之内，都不会有第二个。”
孙策笑而不语。他其实也在想这个问题。自信是好事，但自信过了头就是自负。他有这样的自信，是因为他体验过技术进步带来的优势究竟有多大，但后世子孙能不能有这样的见识，他不清楚。他在尽一切可能的将华夏文明往这方面引，能不能成功，却不敢说。物极必反，真理向前一步就是谬误，这样的事屡见不鲜。现在那么多人都把他当神一样崇拜，但神是学不来的，以神的子孙自居的人大多没什么好下场。要么自欺欺人，连自己也骗了，要么口是心非，整天担心受怕，看谁都像野心家，连儿子都得防着。
袁绍当年是不是这样？
我好难啊。
“说说你们当时是怎么争论的吧。”孙策说道。
“喏。”
孙策有一搭没一搭的和沮授闲聊，主题是官渡之战，实则范围并不仅限于此，经常扯到别处，连他们自己都不知道，但所有的历史都是为当下和未来服务的，孙策听沮授说官渡之战，归根到底还是为自己的决策提供参考。他没有管理这么大团队的经验，他的核心团队中也没有这样的人才，就算是荀彧、刘晔，他们当政时，大汉其实已经日薄西山，能管的地方非常有限，还发不他现在的地盘大呢。
不管什么事，大到一定程度，都会变得前所未有的复杂。能治一郡太守，不代表就能治一州，能治一州，也未必就能管治一国。即使是真正的王佐，也不一定能成为名相。孙策对此深有体会，见过太多的失败案例，无数企业倒在了扩张的路上，看似热火烹油，花团锦簇，转眼间就大厦将倾。这也导致他越来越谨慎，甚至有些自缚手脚的原因所在。偏偏这样的辛苦还不能对别人说，只能自己消化。
和沮授东拉西扯——或者说是旁敲侧击的聊了半天，孙策心情松弛了些。这时，远处有人探了探头，孙策眼力甚好，定睛一看，见是袁耀，知道他有事要说，便与沮授道别。沮授也看到了袁耀，识趣的退了下去。孙策招了招手，袁耀迈着小步，奔了过来。
“大王。”
“什么事？”
“呃，小环刚刚收到了一封信，是赵昂之妻王异所书。”
“王异？”孙策想了一会儿，才想起这凉州的奇女子。她之前是吕小环的伴当，兖州之战后，她随赵云回关中去了。“说些什么？”
“也没什么，只是寻常问候，另外说起河东形势，希望大王能够出手相救……”
听袁耀说完，孙策已经明白了王异的意思。赵昂这是担心他对凉州人区别对待，想通过吕小环示好。看来赵昂对贾诩也没什么信心，凉州人内部也是貌合神离，互不信任。
人心隔肚皮，概莫能外。
孙策问了时间，知道王异的书信是在大年初五发出来的，那时候河东尚未生变，但王异却已经做出了这样的决定，可见见识不俗，能成为奇女子，自有其天赋。
“你们俩口子想不想上阵？”
“上阵？”袁耀愣了一下，随即嘿嘿笑道：“我是无所谓啦，不过小环一定很开心。她……”
“有兴趣就好，回去准备一下，明天就起程。做好心理准备，这次任务很急，要在半个月内赶到河东，路上会很辛苦。”
“明天？半个月赶到河东？”袁耀倒吸一口冷气，面露难色。
孙策也没理他，不管他和吕小环去不去，张辽都会去，鲁肃现在最缺的就是骑兵，他打算派张辽、庞德率领亲卫骑赶到河东，助鲁肃一臂之力。杨修会与韩遂、马腾联络，要求他们派骑兵赶到河东助阵，但孙策对韩遂、马腾能否尽力没什么把握，还是决定自己安排人去。
派张辽去，是因为张辽在河东、河内募过兵，麾下还有一些河东、河内籍的骑士，再加上高顺刚刚归降，他们是昔日同僚，相互之间知根知底，配合起来会好一些。如果吕小环也有兴趣参战，吕布旧部更安心，作战时不用担心被人当炮灰。
猜疑是信任最大的敌人，能从内部摧毁最强大的敌人。
河东开战，他不能无动于衷，却也不想大动干戈，将张辽、高顺等吕布旧部划归鲁肃指挥，由鲁肃负责此次战事，也算是对鲁肃的补偿。河东之战只是开幕，真正的战场是并州，有了这些并州籍的将领协助，将来进攻并州，鲁肃就有与沈友比肩的实力，能不能立功，能立多大的功，就看他自己的本事了。
平衡，无所不在的平衡。一想到这些，孙策就觉得好累。
——
孙策的提议得到了吕小环狂热的拥护，她几乎没有给袁耀任何反悔的机会，连夜打点好了行装，第二天一早就赶到了军营，与张辽会合。
袁耀本来打算第二天找孙策商量一下，看看能不能有所安排，不要让吕小环冲杀在第一线。孙策本来也做好了这样的准备，但奇怪的事袁耀一直没有出现，甚至没有来送吕小环。两天后，孙策从一个偶然的消息得知，袁耀受了点伤，至于怎么伤的，伤在哪儿了，谁也说不清，总之袁耀有几天没露面，而提起这件事的人都一脸邪笑。
谢宪英很没面子，不顾还在正月里，和袁耀大吵一场，开始冷战。
张辽出发两天后，孙策收到杨修的六百里加急，胡轸部率先赶到临晋，与蒲坂隔河相望，但刘备守得紧，胡轸没有战船掩护，无法渡河。韩遂、马腾已经收到了消息，正在集结人马，从凉州赶来，预计各有精骑一万，但他们要求提供一些粮草，大军行动，粮食缺口太大，而关中仅能自足，无法满足韩遂、马腾的要求，杨修无奈，只得向孙策请求，希望能从南阳、颍川调拨补充。
粮食问题再一次成了焦点，而且更加严重。战时的骑兵消耗惊人，两万骑兵每个月要消耗近三十万石粮食，简直是无底洞。虞翻听到这个消息，登时变了脸，痛斥马腾、韩遂贪得无厌，趁火打劫。干脆让他们别来了，有胡轸部、张辽部的骑兵，足够击败刘备了。
话音未落，鲁肃有紧急军报送到，胡轸被刘备击败，临阵斩首，所部万余步骑全军覆没。