张员外试图挣扎，老太太已给他定义：
“看来，你这真心也没有多真。即便有万贯家财，不舍得给宝珠花有什么用？”老太太眼皮一翻，完全不屑。
那姿态，那神情，看足了好戏。
张员外冷汗涔涔，想不到胡家老太太如此难缠，这和胡老大说的完全不同！
胡宝珠长相艳丽，胡老大因此从他这里拿走不少银子，说是卖妹妹也不为过。
可在老太太眼里，胡宝珠是她捧在手心里的宝贝，轻易拿捏不得。
到底老太太说的是真的，还是胡老大的作为才是真的，张员外拿不住。老太太根本不等他拿捏，拉着胡宝珠的手就往外走：
“珠儿，我们走。”
连彩礼都舍不得的男人，不值得嫁。
胡宝珠虽有迟疑，还是随着老太太的步子迈出。她再喜欢张员外，也知道嫁妆可贵。张家又不是出不起彩礼钱，难道真像老太太所说，是张员外不想给她彩礼？
老太太的挑拨之言到底在胡宝珠心中种下了根，关键还是得有张员外配合。他若是肯舍弃钱财，老太太再挑拨也是无用。
眼见老太太和胡宝珠都要走，张员外极了。
“老夫人留步。”他快步上前，挡住她们的去路，再无从容。
“我对宝珠当然是真心求娶。只是宝珠曾和我说过，家中境遇不佳，才一时犯了迷糊。还望老夫人赎罪。”
张员外舍弃了高高在上的姿态，对老太太郑重行礼。他行晚辈礼，对胡宝珠也有了些许尊重。
“彩礼自然会有，这样，胡家出多少嫁妆，我便出多少彩礼。”
张员外还是偏向于胡老大的言行，他不信胡家真为胡宝珠准备了不少嫁妆。若真是如此，胡老大也不会急三火四找人娶妹妹。
不得不说，这是个美丽的误会。
胡老大和胡宝珠虽未商量，但却一致没有将胡家做生意的路子告诉张员外。
胡老大是因为此事瞒着老太太，不敢多言。胡宝珠则是忙着花前月下，根本不记得这茬。这就造成了张员外对胡家还是从前印象，做出了错误判断。
老太太倒挺喜欢他做错误判断，他错误了，她就能找到机会拯救胡宝珠。
“都说高嫁女……”老太太眼皮轻挑，对张员外所提彩礼与嫁妆一样表示不满。
胡家过的是怎样日子，张家又过的是怎样日子？张员外如此，怕是诚意不足。
“我出双倍彩礼。”
张员外秒懂老太太意思，内心不满，嘴上却快速找补。
双倍。
他伸出两根手指，将老太太的未竟之言扼杀于摇篮。
他可以出双倍彩礼，至于能拿多少，就看胡家能出多少嫁妆了。
张员外自认对胡家非常了解，根本没在意自己所说的“双倍”会有多少。
“一言为定！”
老太太信心十足，今时不同往日，如今之胡家举全家之力能拿出的嫁妆绝对能惊掉张员外的下巴。到时候就看张员外的诚意了。
老太太不做棒打鸳鸯的恶毒娘，她要让胡宝珠看清楚张员外的真面目。
“张员外抽空上胡家提亲吧。成亲之前，男女双方不得见面，还望张员外能保住胡家颜面。”
老太太直接将胡宝珠和张员外隔开，见不着面，再亲近的关系也会淡薄。至于他们什么时候能见面？
那得看张员外的诚意。
张员外压根没察觉哪里不妥，还顺着老太太的话：
“自然，自然。”
他冲胡宝珠温和一笑，自带温润效果，看得胡宝珠芳心乱跳，早已动了一池春水。
老太太将胡宝珠带回胡家，回去后就告诉大家，宝珠要嫁人了。
嫁的是城中张员外。
老太太没说太多，大家也只以为张员外得了老太太认可，纷纷祝贺胡宝珠得此良缘。胡宝珠端得一派羞涩，曾经刁蛮任性的她，而今只剩下娇俏可人。
老太太避开胡宝珠把双倍彩礼的事说了，胡家出多少嫁妆，张家便出双倍彩礼。嫁妆给胡宝珠，彩礼留给胡家。
老太太让各房都回去收拾收拾，有多少添妆尽管拿来。先把彩礼赚到手，回头老太太再分配。总之一句话，跟着老太太混绝对不吃亏。
秦氏送来一整套头面和嫁衣，时下最流行的款式配上绣娘精湛的技艺，一看便知用心。
胡老三贡献出一棵野人参。
老太太：“……”
怎么又冒出来一棵？
胡老三说还是胡嫣儿给的，胡嫣儿得知之前给的那棵人参送给了老太太，转过头又送来一棵。
老太太：女主到底挖了多少人参？
老太太再眼馋也不敢惦记女主的东西，好在胡老三不是个抠门的，女主送给他多少，他都能找个机会再送给老太太。
胡老四则给胡宝珠打造全套家具，胡宝珠眼馋老太太院里的红木家具很久了。趁着这个机会，胡老四满足她的心愿。
胡宝珠：四哥，真好！
连胡小六，咳，也就是善施都送来了一枚玉佩。
据说是某位大人赏赐，价值连城。
有了这东西，张家怕是要倾家荡产。
老太太笑呵呵地收下玉佩，忽而想到善施比胡宝珠也小不了几岁，现在善施也是胡家人，她当娘的得关心一下儿子的亲事。谁知刚起了个头，善施就被吓跑了。
他年纪还小，不想成亲。
老太太摸着玉佩，摇摇头，还是个孩子呐。
在胡家人的共同努力下，胡宝珠的嫁妆又上了一个新台阶。
丛氏悄悄摸进老太太房中，胡家几房送的东西她都知道，二房不送不像话。可二房有什么？
刚被老太太搜刮一顿，二房除了一个空房子什么也没有。丛氏急得火烧火燎，思来想去，还是来给老太太提个醒。
“娘，忙着呢？”丛氏悄声溜进老太太屋子，瞧见老太太在看善施送的玉佩，顿时讪讪。
老太太瞥了她一眼，直言：
“你们二房要送什么添妆？”
丛氏：“……”这也太直接了！
“娘，你知道的。老二的工钱全都填在宅子里，上回又给了您一百两，现在外面还有欠债……”
“停，别和我哭穷。”
老太太将玉佩锁进箱子里，再看丛氏空手而来，顿时脸色拉耷下来。
以前她就觉得丛氏小气，如今家中这般重大的事她也缺席，真不知道老二这些年赚的钱都去哪儿了。
丛氏知道自己不受老太太待见，分家一事后老太太对她就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，可她偏要热脸贴冷屁股。尤其是知道了家中的各项发明后，丛氏更恨不得立即修复与老太太的关系。
但修复关系非一朝一夕的事，她也想给胡宝珠送添妆，这不是囊中羞涩吗？
眼见老太太已不耐烦，丛氏长话短说：
“娘，我最近眼皮子总跳，担心这门亲事怕是不妥。”
丛氏说得忐忑，就怕老太太咒骂她是乌鸦嘴。但这回，老太太却正眼看她了。