老太太所在的包间位于走廊尽头，只有左边有处包间，右边便是墙。声音是从左边包间处传来，而声音的主人胡宝珠很熟悉。
胡老三也听到了有人在说话，他没想那么多，只以为是相同名字的两个人。
但接下来的谈话，彻底推翻了他的想法。
“胡老大想从我手里掏银子，就得付出相应代价。他主动将妹妹送给我，我也不好拒绝。但胡家是什么身份，我又是什么身份？娶妻是不可能，只好纳妾。若非那胡宝珠长得花容月貌，我连妾都不想给她。”
声音里带着浓浓不屑，那讥讽之气哪怕隔着一面墙也依旧能够感受透彻。
胡老三看看胡宝珠，若只是名字相似还有情可原，可连“胡老大”都出现了，对方在说他们？
那声音的主人，是……张员外？
旁边包间内，酒过三巡，张员外正和孙子谋说得热闹。
他脸上染了红晕，在孙子谋面前终于暴露出本来面目。
孙子谋也喝了不少酒，大清早的找人喝酒，总得寻点理由。孙子谋的理由便是他与胡老大交恶，张员外却要娶胡老大的妹妹为妻，他们的友谊又算得了什么？
与胡老大相比，张员外和孙子谋的友谊绝对铁杆。
他连罚了三杯酒，又陪着喝了不少算作赔罪。而在他的解释下，孙子谋也终于有了谅解之意。
“这么说张兄并无娶妻之意？”孙子谋脸色稍缓，拿着酒杯的手稍稍一顿。
大概是昨晚挨了训，孙子谦气不过，大清早找他晦气。争吵中，又提及张员外要娶胡宝珠，孙子谋果真上了心。
昨晚老爷子把孙子谦骂走后，也痛骂了他一顿。
老爷子的意思是，给胡家三千两足以，胡家老太太再重要还能有银子重要？结果孙子谋这个二货，平日里瞧着挺机灵，被老太太诈了几句，居然认下一万两的欠债。
认也就认了，还写了欠条……
这是什么操作？非要给胡家送钱啊！
老爷子气得不行，听闻胡家老太太有打人的癖好，差点跟着老太太学习把孙子谋打一顿出气。幸好孙子谋还有些眼色，保证绝不让胡家占便宜，这才从老爷子手下逃脱。
孙子谋心情不顺，又想到张员外行事，这才大清早把人叫来问个清楚。
二人相交莫逆，张员外也不想让他误会，才说了实话。
“有是有，但也绝不是胡宝珠那等货色。我娶妻必须是氏族子弟，再不济，也得如孙兄这般家世。”
小小恭维一番，孙子谋的脸色也由阴转晴。比起孙子谦的情报，他更相信张员外亲口所言。
两个人又碰了杯酒，一笑泯恩仇。
而隔壁包间就没这么好的氛围了，老太太抹了抹嘴，看着满桌没怎么动的菜肴想着要不要打包。胡宝珠已泪流满面，她听到了什么？
她千挑万选的男人结果对她毫无真情，她真心相待的哥哥只视她为草芥，将她拱手送人。
从一开始就没有娶妻，只有纳妾！
而无论是胡老大还是张员外，都把责任推到老太太身上，让她误以为……
误以为老太太对她不好。
胡宝珠又气又悔，她不该轻信男人，也不该怀疑老太太。
胡老三与她同仇敌忾，看着泪流满面的胡宝珠，恨不得撕烂张员外的嘴！
“胡老大真够缺德的，把自己的妹妹变作妾室。”孙子谋也开始吐槽起胡老大的不靠谱，以前上学的时候便是如此，明明是农家出身，却装得如同富户。孙子谋刚认识胡老大那会儿，也被骗了一回。
“他这种人为了钱财有什么舍不得？”
张员外提及胡老大唯有不屑，他这等身份能与胡老大相交不过为逗个乐，偏偏胡老大不知收敛，还想借着他更上一层楼，胆大妄为。
孙子谋也是如此想法，这些年若非胡老大在钱财上不吝啬，他也不想与之交往。两个人又谈到胡宝珠身上，无论胡老大如何，胡宝珠的确有几分姿色。孙子谋问张员外，万一胡宝珠见到张府女眷，知道事情始末又该如何？
对此，张员外毫无所谓：
“生米煮成熟饭，反悔又如何？孙兄有所不知，昨晚她主动奔赴，若不是我还要点体面，当场就能把她哄上床。”
两个人嘀嘀咕咕，虽然听不清说了些什么，但猜都能猜到他们的不怀好意。
胡老三再也忍不住，拔腿就要跑到隔壁打烂张员外的脸。老太太抓住他的胳膊，一言不发，态度已经很明白。
不能去。
至少，不能现在去。
胡老三不听别人的话，但对于老太太的话不能不听。
他憋屈地垂下头，胸口快要爆炸。
胡宝珠则在无声落泪，她知道自己错了，从一开始就错了。
她不该信任张员外，更不该信任胡老大。
老太太半阖着眼睛，坐如钟。无论隔壁说再过分的话，她也能够保持镇定。
老太太就是胡家的定海神针，她镇定，胡老三和胡宝珠也镇定了下来。
隔壁还把酒言欢，两个大男人一个说：
“张兄这回不误会我了吧？”
另一个说：
“不误会，不误会。”
简直肉麻到极点。
二人沆瀣一气，把胡家人贬得一文不值。
孙子谋又开始诉苦，他被胡家老太太坑惨了！
一万两银子的欠条，他在老爷子面前保证得痛快，但怎么拿回欠条他也没招。思来想去，或许可以从胡老大身上做做文章。
对此，张员外有不同见解：
“胡家老太太的确有些手段，但也翻不出什么浪花。”
按照张员外所说，他们可以用老太太手中的玉佩大做文章。那玉佩并非皇室之物，老太太却说出那样一番话，他们大可以借用此事，让胡家老太太自食恶果。
两个人凑到一起商议，在外面光鲜亮丽的二人，背地里干的全是阴谋诡计勾当。
什么谦谦君子，儒雅之风，完全都是骗人的把戏，真正的他们龌龊又下流，令人作呕。
胡宝珠的眼泪不知何时停下，她的目光越是坚定，也越发从容。
过了好一会儿，隔壁才没了声音。张员外和孙子谋相携离去，出了门，二人又是谦谦君子风。
但这回，胡宝珠再不会被其所惑。
老太太看看胡宝珠，又看看胡老三，问：
“还回张家吗？”
胡宝珠闻言立即起身，跪在老太太面前，诚恳认错：
“娘，我错了。”
这世上，只有老太太对她最好。今日若非老太太登门，她怕是要在张家了却残生，说不定还会被张员外所骗，过着生不如死的日子。
想到那样的情景，胡宝珠打了个哆嗦。她满眼孺慕地望着老太太，这辈子她再无他想。