“压过去！压过去！”双目泛着红光的路之缘趴在潜望镜上，咬着牙厉声命令自己的驾驶员开动坦克快速前突，将他的座车从一个重机枪掩体上方碾压过去。在发动机轰鸣的声响之中，巨大的履带从从重机枪和弹药箱上无情碾过，将这些杀人利器化作一堆废铁。
惊恐欲绝的布尔人机枪手们连滚带爬的逃出这处掩体，满目惊慌的看着眼前这些巨大的钢铁怪物将这条临时防线搅和的一塌糊涂。
路之缘作为团长这个时候应该是在后方自己的指挥车里面指挥作战。不过从早上开始就已经憋了一肚子火气的路之缘亲自登上一辆备用坦克指挥车组突击。作为前线指挥官，却将事情弄的一团糟。心情恶劣的路之缘选择在战场上发.泄心中的怒火。
在通过科伦索镇的铁路桥之后，路之缘就带着他的坦克团一路狂飙急进，不再关注任何训练手册上要求注意的事项。百多辆坦克和更多的装甲车卷起滚滚尘烟沿着铁路线咆哮着杀向了莱迪史密斯镇。不到两个小时的时间里，高速前进的机械化部队就已经进抵了这座重要城镇的近郊。
装甲部队突击并不仅仅只是坦克集群，跟在坦克身后的还有大批装载着士兵和物资的履带装甲车以及各类卡车。他们将负责保护坦克部队的侧翼以及清扫夺取敌军阵地。
原本按照张诚编写的作战手册，这个时候跟随前进的炮兵部队应该展开阵地准备炮击。可惜的是，张诚手中的自行火炮一直都没有研发完成，现在还停留在设计图纸上。技术上的细节还有待时间去处理。至于那些牵引式火炮，真正上了实战才明白，重型卡车拖拽的牵引火炮的速度压根就追不上前面的装甲部队。这也坚定了张诚将装甲部队所有支援火炮都改为自行火炮的信念。
与自行火炮一样，计划中的对付敌方坦克的撒手锏，直属师部指挥的重型坦克营此刻也只是个架子，新式重型坦克一直难.产。
张诚可以设计出来性能非常优秀的成品。可是这个时代的科技技术并不是说所有的子系统都能够达到他的要求标准。举个最简单的例子，现有发动机的功率和装甲的强度就达不到张诚的要求。
先不说张诚通过网络能否搜索到这种核心科技的配方与技术图纸。哪怕是数十年前的技术。就算是他能够找到，这也不是一件轻松就能够做到的事情。科技的推进需要积累，一蹴而就这种事情也要有基础才行。
张诚现在没有时间去搜索誊抄这些庞大的资料，就算是弄出来也要送去专门的工厂从头开始做。各个子系统都要重来。而这些绝对不是短时间之内就能够做到的事情。
不愿意降低自己标准或者更改设计的张诚只能尽可能的推动科技进步，等待各方面的子系统都达到要求之后才推出产品。这样一来，现在装甲部队就没有了自行火炮与重型坦克。好在应付这次的对手也几乎用不上这些东西。
布尔人因为原本是准备进攻德班港，所以他们几乎没有建立什么像样的防御阵地。临时构建的简易阵地如何能够应对庞大的装甲集群的突击？这些布尔人甚至就连反坦克枪都没有。
“咚！”短促急停的坦克群将一枚枚的高爆弹射向布尔人的阵地，带起腥风血雨的同时也摧垮了布尔人抵抗的信念。布尔人的士气很高。毕竟他们是本土作战。可是他们毕竟也只是民兵而已，遇上这种刀枪不入的钢铁怪物士气不崩溃就有鬼了。
当数量更多的装甲车和卡车冲上来之后，布尔人在镇外的抵抗被迅速瓦解。大批布尔人惊慌失措的丢掉手中的武器纷纷向着城镇逃窜，或许他们认为那些房子能够给他们带去安全感。
因为新式冲锋枪还没有着落，依旧还在使用美国产汤普森的装甲步兵们纷纷跳下装甲车和卡车占领清扫了布尔人的阵地。随后在路之缘的指挥下，大量装甲步兵躲在重新补给整顿一番的坦克的身后向着莱迪史密斯镇压了过去。
......
“这不可能？！”布尔人总司令皮埃特.茹贝尔将军抬手就将自己面前的地图桌掀翻在地，赤红着双眼厉声怒吼。
他的部队在几个小时的飞机轰炸，坦克突击之下就溃散了，这让从未接触过新式作战的茹贝尔将军完全无法接受。
“虽然一直都听说在德班的那些大明军队有很多的重型装备，但是没有想到他们居然派遣来了如此之多的坦克。”被称为西德兰士瓦之狮的德拉瑞将军皱起眉头。无奈应声。
随着在北意大利战场上一战成名，坦克的威名早已经传播到了全世界。哪怕是遥远的德兰士瓦也听说过这种钢铁巨兽的威名。只不过他们从来都不知道大明什么时候已经拥有了如此强大的坦克部队？
“现在该怎么办？”留着大胡子，皮肤黝黑，被称为黑将军的皮埃特.克龙耶将军大声喊道。
现在这些布尔人的高级军官们需要考虑的不是纠结那些大明人的坦克是怎么冒出来的。他们现在的首要任务是应对势不可挡的攻击。
“给所有部队发布命令，分散离开去邓迪集结。”德拉瑞将军迅速提出建议。
“这不可能。”一直都没怎么说话的梅厄将军沉声开口“我刚刚在镇外看了那些大明坦克的作战，他们的速度非常快。如果分散撤退话，谁能保证最终能有多少人活着抵达邓迪镇？”
“那怎么办？留在这里怎么能抵抗这些钢铁怪兽的攻击？我们根本就没有对付他们的武器！”克龙耶将军大声喊道。
开战之前许多布尔人都对自己抱有信心。因为几乎全世界都站在他们这一边，并且为他们提供了大量的援助。至于大明，他们太远了。劳师远征的来到这处蛮荒之地，正在遭受经济危机的大明能够撑多久？
布尔人开战之前的计划就是在茫茫荒原之中拖死大明。可是谁都没有想到真正开战之后居然会是眼前这种险恶的局面。强势的大明只用了几个小时的时间就将他们逼入了险境之中。而且动手的还只是一支先遣队而已。这一刻，所有人的心中都升起一抹恐惧的感觉。世界帝国，并不是靠嘴巴吹出来的！
“撤退是必须的。”冷静下来的茹贝尔将军抿着嘴角，面色冷漠的沉声开口“现在部队混乱。我们无法对抗这么多的钢铁怪物。暂时撤退保存实力是唯一的选择。”语气微微一顿，接着开口“但是不能就这么直接跑了。我们的部队大部分都是民团，一旦散了，想要再聚集起来就难了。所以必须有组织的撤退，莱迪史密斯镇必须留下部队坚守阵地拖住大明军队。”
“谁留下？”梅厄将军皱眉询问。眼下这种战况，谁留下都是要倒霉。西方式的军队可没有主动牺牲的传统。陷入绝境的时候他们或许会投降。但是绝对不会主动牺牲。
“让那些志愿者们留下阻击。”茹贝尔将军微微沉吟之后沉声命令。
这段时间以来，在各国政.府的大力资助和宣传之下。至少有数千名来自各国的志愿者们不远万里的来到南非荒原上为帮助布尔人作战。基本上各个国家的人都有，不过大多都是私人性质。像是美国那种成群结队还带着飞机来的独此一家。毕竟美国人的实力强大，敢于试探触碰大明的一些底线。
现在面临险境的时候，布尔人自然是要让这些外国志愿者们去堵窟窿，好让自己人顺利撤走。
莱迪史密斯说是一个镇子，可是实际上它的规模很大，相当于一座小型城市。这座城镇正处在连接德班到德兰士瓦首都比勒陀利亚城之间的铁路以及几条重要公路的交汇点上。地理位置极为重要。而那条铁路也是德兰士瓦境内唯一的一条铁路。
经过多年的磨难，生活在干旱贫瘠的南非高原上。经历了被大明驱赶而颠沛流离的大迁徙。多年来为了生存与当地土着之间进行过无数次的残酷战争。这些事情大大的磨练并且塑造了布尔人的性格。坚韧和吃苦耐劳、保守而生活俭朴、粗犷且崇尚武力，不甘愿接受异族统治。当它们得知自己脚下拥有无尽财富的时候，大规模的战争就已经不可避免。
布尔人还拥有一种品质，那就是聪明。没有聪明的头脑，布尔人早就已经被淹没在了无穷无尽的非洲当地土着的海洋之中。这一点从他们当机立断选择逃跑，并且将各国志愿者给留下来做送死鬼就能够看的出来。
集结在莱迪史密斯镇的各国志愿者大约有五千人左右，而布尔人的主力部队则是超过了两万。
大明装甲部队的快速突击打乱了布尔人的计划并且给他们带去了大规模的混乱并且降低了士气。不过那些意志坚定的志愿者们却让张诚的装甲部队吃了不少麻烦。
能够在这个远行困难的时代不远万里从文明社会跑到遥远的南非荒原上去和世界帝国作战的志愿者几乎都是意志坚定之辈。哪怕是面临着钢铁巨兽的攻击也毫无畏惧。
当大明军队的坦克装甲车和黑压压的装甲步兵们冲入建筑众多的莱迪史密斯镇的时候，真正意义上的战斗爆发了。