一大帮文武重臣肃立在殿外，个个貌似神态自若，其实除于谦等少数几人之外，其他人心里都在打鼓。
三月艳阳天，大地回暖，草木返青，可在众人眼里，狂风已在不远处怒号，京城即将迎来一个可怕的凛冬。
当陈循步入雍肃殿之后，发觉监察御史周鉴、王豪并不在场，最先迎接他的却是刑科都给事中林聪投来的两道逼人目光。
都给事中的级别高于一般给事中，林聪恰恰就是一名都给事中，此人在满朝言官中骨头最硬。
不久前汪皇后的父亲被人告了，说他近年来强占数千亩民田，并纵容家仆殴伤贫苦百姓，当时正是这个林聪，为此缠着景泰帝力谏，最后，景泰帝硬是逼着自己的岳父退还所有强占的民田，并将那名犯事的家仆收监杖责，然后流放到铁岭卫充军戍边。
就在陈循入殿之前，林聪已在景泰帝面前厉言抨击过陈循，说陈循“欺天负国，恃宠狎恩，豪横乡曲，凌虐贫寒，欲借机强占公用的坟山”，林聪还弹劾江西道等十三道御史畏惧当朝宰辅陈循的权势，不敢仗义执言，理应追究其风宪失职之责。
陈循自然看得出来，景泰帝大概是先劝抚好了林聪，后传他入殿，因为景泰帝的脸上并无一丝怒意。
“卿素有廉操，望珍惜羽毛。”
景泰帝惜言如金，短短十个字，却隐含着足够丰富的信息量。
陈循立马意识到，天子已认定他这个宰辅言行有亏，但庆幸的是，自己应该是安全的，不会被一帮言官弄进牢狱里，只是，他呆在首辅座位上的日子恐怕屈指可数了。
他开始怀疑老家的家人对他撒了谎，莫非家人真想利用自己的地位与权势，罗织罪名，诬告良民，乘机强占坟山？
陈循仍然无法完全相信家人会蒙骗自己，就想分辩几句，碰见林聪逼人的目光，生生闭了嘴。
景泰年间，言官的春天来了，庙堂上不再有不受制约的权力，一个小小的都给事中，品秩只是正七品，就令堂堂内阁首辅十分忌惮。
有林聪在，天子的岳父都被迫退还民田，受到圣旨严厉训诫，陈循虽为内阁首辅，却也远不如天子的岳父那般身份尊贵，哪来的底气与言官硬抗？
“臣谨记陛下的诫勉，臣告退。”
算你狠！陈循最后瞥了林聪一眼，而后缓缓退出雍肃殿，心中有分憋屈，却也只能默默忍受。
坟山纠纷谁是谁非，真相已经不重要了，在这场纷争中，他这个内阁首辅能够全身而退，实属万幸。
一名御史躬身移步至御座前，生怕外面的人听不见似的，朗声禀道：“启奏皇帝陛下，巡抚大同的左副都御史年富查明，武清侯石亨伙同武安侯郑宏等人，去年暗中吩咐都御史沈固，准石亨等的家人在大同官库多领折色粮银及绫布，共侵占白银千余两，绫布万余疋，请陛下下旨，执拿石亨等人，交付有司名正其罪！”
洪亮的禀奏声飘至殿外，文武重臣顿时如闻惊雷，齐齐一怔。
今天的天气燥热得有点反常，不少要员站在日光下，额头上冒出了汗珠。
在众人看来，景泰帝先拿自己的老丈人开刀，又拿近臣陈循、武勋石亨立威，这只是前奏，狂飙终将波及一大帮污行累累的人，到了那时，只怕许多人会人头落地，甚至祸及三族。
既然是前奏，石亨就不可能承受太严重的后果，对石亨侵占大同官库公款公物这件事，景泰帝手上的鞭子大概会高高举起，最后轻轻落下。
但石亨不这么想，他与陈循不同，陈循真的是素有廉操，而石亨却是污行累累，经不住聚光灯的使劲照射，大同那边的贪渎旧账还算小事，京城这边的诸多污行才是最要命的！
被人从大同旧账上打开了一道口子，大火就很容易延烧到京城这边的新账上，若是如此，石氏家族有可能遭受灭顶之灾。
更加糟糕的是，负责制衡京营总兵的于谦、范广等人，令石亨如芒在背。
石亨曾多次尝试拉拢于谦，于谦死活不上套，最近的一次拉拢，是石亨在景泰帝面前，恳请召于谦的儿子于冕入京，担任府军前卫副千户，景泰帝准了，最后却遭到于谦毅然决然的拒绝。
在石亨的记忆里，于谦决然的言辞至今音犹在耳。
“为人父者，谁不希望自己的儿子显荣显贵？但如今正值国家多事之秋，选人用人应以公义为先，臣的儿子臣自己知道，他的才干不足以胜任副千户，武清侯不去举荐隐于世外的贤才，也不选拔埋没于行伍之中、身份卑微的英才，却极力举荐臣那个资质平庸的儿子，这对天下无数不知名的贤良义士而言，公平何在！”
“于谦究竟知道我石亨多少底细？”石亨暗自问道。
想了很多，石亨越想越心虚，中衣早被冷汗浸湿。
雍肃殿内，景泰帝走下御台，缓缓踱步，忽然驻足望向门外，目光明亮而又深邃。
“沈固体弱多病，已致仕在家休养，此时讯问沈固，朕于心不忍，罢了，逮捕武清侯、武安侯等人的涉事家人治罪，余者不究。”
余者不究？那就是说，石亨安全了！
殿外的王直满含深意的扫一眼石亨，非常突兀的叹道：“看得出来，皇上念兹在兹的大事便是远征瓦剌，革新内政嘛，便得将一个与大明剑拔弩张的外敌引以为借口，他日一旦重开大战，皇上一言九鼎，对内对外想做什么，皇上自能言出必行，谁也阻止不了，届时咱们这些人的说话分量将会变得十分轻微。”
石亨暗自一惊，扭头冲身边的张軏悄声道：“近来大同那边有何异常消息？”
张軏挂着一脸轻松的笑意，目光却显得无比冷酷，“侯爷不用担心郭登，即便他是雄鹰，一旦折断翅膀，也飞不了三尺高。”
石亨深吸一口气，然后徐徐呼气，胸膛随之微微起伏，脸上隐隐浮起一分狞色。
他的思维在快速聚焦，终于聚焦到一个人身上，那人就是······
卓轩！