在翰林院表尽新官的勤勉之后，柯潜终于回了趟家，戴氏将家里发生的事告诉了自己的丈夫，柯潜从妹妹那里得知她收留的伤者正是卓轩，虽然大感震惊，却没有流露出任何责怪妹妹的意思。
见丈夫闻讯后安定如常，戴氏一颗悬着的心总算落了地。
柯霜请哥哥今日为卓轩讲学，柯潜想着心事，随口应了一句。
既然回了家，就不能不见卓轩，为避人耳目，柯潜选在临近黄昏前，绕了一大圈，从后院进了“天外鲜”那间独室。
“卓贤弟。”
“柯兄······柯翰林！”
柯潜就像什么事也没发生过，云淡风轻的入座，“还是叫我‘柯兄’吧，叫官名听起来别扭，何况我只是一个小小修撰，没资格以翰林自居！”
初夏时节的阳光十分耀眼，透过疏密相间的竹林，映入窗内，在卓轩脸上留下斑驳的投影。
“给柯家添麻烦，我于心不安······”
柯潜伸手制止卓轩往下说，笑道：“既来之则安之，多思无益。”话锋一转：“恕我直言，家里长了棵摇钱树，我高兴不起来，贤弟虽是好意，但愚兄志在淡泊，家有一间蔽庐，几亩瘠田，足矣！”
卓轩暗中一怔，“柯兄不是打算在皇城附近购置宅第么？”
“可是，照‘天外鲜’的赚钱进度，到今年年底，柯家便能买下十余栋宅第。”
“不偷不抢不蒙不坑不纳贿，靠勤劳的双手赚钱，过富裕日子，有何不妥？”
“贤弟有所不知，人是会变的，家里金银成山，还如何修身养性？”
卓轩与柯潜独处过一段时间，知其秉性，迁入“天外鲜”后，他还拜读过柯潜高中状元的那篇策问，是柯潜考后默写下来的，凭借此文，可以以文观人。
“臣闻天下之事，莫不有其本，亦莫不有其要，盖先明诸心，则事得其本；远稽诸古，则事得其要。圣人之治天下，固莫不稽诸古以为之要，而亦曷尝不明诸心以为之本乎？本诸心以治民而致化隆；本诸心以教民而民性复；本诸心以养民而民生遂，故曰：心也者，万化之原，万事之本！
伏羲、神农、黄帝、尧舜、禹汤、文武之所以为道、德、功者，固不外乎此心，后世之所以法古为治者，亦不外乎此心······”
卓轩阅读这份殿试状元的大作时，曾被柯潜惊人的破题能力和提纲挈领的文字概括能力所折服，然而，令卓轩最感兴趣的并非状元郎的谋篇布局功底，而是后文中的一些主要观点。
“道民以政，不若道之以德，使知入则孝，出则悌，下不敢犯上，卑不敢逾尊；齐民以刑，不若齐之以礼，使知少事长，贱事贵，耕者必让畔，行者必让路，下无争斗之讼，斯上有可措之刑矣······”
读了这段话，卓轩不愿给柯潜贴上“维护封建统治秩序”的标签，这个时代就是封建时代，现代人的观念在这里找不到任何市场，只会被斥为异端邪说。
撇开此文的时代局限性，卓轩读懂了像柯潜这类士子的入仕初衷与理想，柯潜极力否定政治与刑罚的必要性，主张“道之以德”、“齐之以礼”，或者说，儒士的理想就是以德治代替政治，以礼教代替刑罚。
由衷的看重“德治”与“礼教”，且言辞恳切，可以看出，柯潜性情高洁，是严于修身养性的儒士代表。
卓轩有些无奈的道：“赚的是富人的钱，若柯兄只想安贫乐道，大可用赚来的钱接济天下贫民嘛。”
“一个人再怎么乐善好施，也无法让天下万民长久的安居乐业，要想天下大治，便得推行德治，以德治民、教民、养民，这是朝廷的齐民之要，并非士子的个人私行可以替代。罢了，贤弟也是好意，愚兄领你这份人情，过些日子，柯家又将有五人来到京城，栖身之地还是要有的，等凑足购买皇城附近一栋宅第的银两后，便让‘天外鲜’关门歇业。”
好吧，你是饱学之士，怎么说都有理！卓轩受柯霜管束日久，性情有所改变，不愿与柯潜争辩什么，心想“天外鲜”命运如何，自有柯霜出面与其哥哥理论，好像用不着他这个寄居者操心。
“我觐见天子还算便利，需要愚兄将你还活在世上的消息禀告皇上吗？”柯潜最终还是忍不住提起了这个敏感话题，目光闪烁不定，显然心中无底。
“不必，我在柯家是柯家的麻烦，到了天子那里，便是天子的麻烦，皇上日思夜想的都是大事，这个时候，天子未必乐见平静的政局受到干扰。就当原来的卓轩已死，而今留在‘天外鲜’的，是一个来历不明的陌生人。”
“大事？你所说的大事也包括东宫是否生变？”
“柯兄何出此言？”
“嗯，皇上说了，等我熟悉政务后，将命我前去东宫给皇太子讲学。”
“今日之皇太子师，他日之帝师，好啊，恭喜柯兄！”
“先别忙着道贺，朝中议论纷纷，东宫或将······生变，这趟差事别人避之唯恐不及。”
“柯兄无须多想，出任皇太子师，此乃受之于皇命，就算东宫生变，对柯兄又有何碍？”
“我不是担心自己的仕途，而是看不惯某些人的嘴脸，做了人师，便要对得起皇太子。”
“看不惯武清侯之流的嘴脸，担心去了东宫，会与某些势力发生冲突？柯兄只知其一不知其二，武清侯等人的嘴脸不重要，重要的是圣意！你是饱学之士，自然比我更懂谨言慎行的道理。”
“可是，在其位总该谋其事吧？”
“届时柯兄教导皇太子的学问是儒学，与时局无关，若柯兄还想教皇太子学点别的东西，那就不妨引导他多想想大明的经济问题，总之，就是别涉及当下的朝政。”
“经济？我自己都整不明白，如何引导皇太子？”柯潜连连摆手，“不不不，钱财之事乃俗务，我不想为此浪费精力。”
“倘若这些俗务关系到柯兄理想中的德治呢？”
柯潜目光一亮，来了兴趣，“说来听听。”
来到这个时代，卓轩把大明最终未能避免覆亡的原因想得很清楚，除了政治日趋腐朽这条原因之外，还有一条致命原因，那就是货币制度与财税体制的崩溃。
不解决大明的财政金融问题，神仙也救不了大明！