更新时间：2013-05-12
“月之弦”号像一头水鸟一样轻快的掠过海面。此时远方已经可以看到城市的轮廓。艾修鲁法特拥有非常良好视力，所以能够看出那确实是一个小城市——甚至可以说只是一个小镇。滚滚浓烟并不是来自城镇内部，而是在城郊，距离城墙很近的位置。从烟的颜色、高度和其他一些迹象能够看出，那是一种随心所欲大规模纵火焚烧的后果。
不管发生了什么，至少这座小城还没有被敌人攻陷。
小城的城墙有着一种人类的筑城技术无法达到的优美，虽然只是一座小城，但是依然体现了精灵的建筑风格。一种华丽、美观和实用三方面结合而成的产物。就艾修鲁法特的观点来看，把一道作为防御措施而存在的城墙建设得这么赏心悦目，实在有点浪费。不知道精灵方面怎么样，但人类如果要建设这么一道城墙，虽然不是说做不到，但是一定耗时长久，造价高昂，不太划算。
“艾修鲁法特，你没有见过这座城吧？”维林诺并未察觉艾修鲁法特内心的真正想法，“这座城刚刚造好不过几年而已，甚至还没有正式命名呢。”
他们说话的时候，船又向前行驶了一段距离。现在，精灵的视力也能够看清楚岸上的大致情况了。
“发生什么事情了？”艾修鲁法特问道。“看起来像是一场突袭。”
“就是一场突袭！”维林诺的神色已经大变，他脸上原先的笑容早已经无影无踪，只剩下深深的憎恨。“是我们邪恶的表亲……是黑暗精灵们！”
这种规模的小城……假如是人类的城镇，那么哪怕是气氛比较紧张的情况下，其驻守兵力也不会超过五十名士兵。在正常的情况下，五十名士兵依托城墙和其他防御工事，能对抗三百至五百名敌人的攻击。艾修鲁法特不知道精灵们战斗和防御的具体情况，但是他估计这方面应该不会和人类差别太远。
“船长，我看到敌人了。他们至少有三百人以上，而且我看到一匹寒兽。”瞭望手这个时候大声的叫了起来。
“准备靠岸！”维林诺大声下令。
“船长，”艾修鲁法特说道。他看了一眼在船上集合的精灵战士——这艘战舰全部士兵加起来也只有五十个人而已。这个数目就一艘战船来说，当然不算少，但是放在陆地作战中，只是半个中队的规模，实在不值一提。“我们不能直接从这里靠岸……我们现在看到了敌人，这等于说敌人也看到我们。一旦我们试图靠岸，他们马上会采取行动，而且他们有足够的兵力一方面封锁城门，另外一方面过来迎击我军。不如我们从那边，”艾修鲁法特朝着另外一边的海岸指了指。“那个敌人看不见的位置靠岸登陆，虽然这可能需要多用一点时间，但我觉得很值得。然后我们绕个小圈，从侧后绕到敌人后方，看看能不能做点什么。”
“做点什么？”其他的意见倒很容易被维林诺船长所接受，唯有一句话让他不解。
“如果黑暗精灵不能够攻破小城，只是示威一下，那么我们并不一定非战斗不可。毕竟他们数量太多。”艾修鲁法特说道。“我们不如派人跟踪他们，看看他们从哪里来，到底数量有多少。这甚至比直接进攻并打败他们的价值更大。”
维林诺看了看艾修鲁法特，然后他立刻给部下下达了船只转向的命令。
事实上，正如艾修鲁法特所判断的，在船上的瞭望手看到陆地上的情况时，对方也注意到这艘精灵战舰。
“一艘战船？”黑暗精灵的指挥官花了几分钟来判断形势。但是有些事情是瞒不了人的，很快他就辨认出这是一艘中型的战舰，战舰上至多也不会超过八十个人。这种数量的援兵改变不了战场力量对比。就在他调兵遣将准备在船上的精灵士兵靠岸之际给予迎头痛击之际，却发现战船绕了个圈，朝着他们来的方向驶走了。
毫无疑问，看起来那艘船并不是乘载满员，随时准备战斗的战船，而是一艘空载的船——船上只有十来个水手。在这种情况下，水手们最急切的任务就是把城镇遭到攻击的消息传播出去。
当然，黑暗精灵们不需要在意这些。他们本来就没有打持久战的准备，就让那些水手们去报丧好了。相反的，他更加在意自己的攻城行动。
月之弦很快就水手娴熟的驾船技艺下在海滩边靠岸了。因为人数并不是特别多，所以仅仅几分钟之后，艾修鲁法特就跟着所有的精灵战士一起到了岸上。让他奇怪的是，他的加入并未让精灵士兵们感到不妥。事实上，包括维林诺在内，所有的人都将艾修鲁法特和他们共同行动一事看成理所当然的。甚至有一名士兵为他找来了一副弓箭，艾修鲁法特本想谢绝，但最后还是接受了这个好意。毕竟在书中记载着精灵非常擅长使用弓箭，如果他要冒充一个精灵，就不能拒绝使用这种武器。
船上只留下十几个水手，实际上这艘战船上只需要十六个水手就能操纵自如。迪耐瑟也和他们在一起。艾修鲁法特现在才知道迪耐瑟居然是一个精灵的魔法师。
海滩边上就是山区，这为他们带来良好的掩护。艾修鲁法特先前对精灵士兵的的估计被证明是正确的，穿着护甲战裙的精灵士兵行动相当的敏捷，能够轻松穿越复杂地形，并没有人类骑士那种“铁罐头”式的迟钝和缓慢。
当然，话说回来。步行作战本来就不是骑士们的长项。
黑暗精灵的数量其实也只有几百而已。这种程度的兵力是不可能分散到各处的，但是他们没有派出哨兵一事倒有点奇怪。当然，这个疑问很快就被解答了。
在一个小山头的位置，艾修鲁法特闻到了血腥味，并且马上沿着血腥味找到一举黑暗精灵的尸体——其实黑暗精灵和神武精灵在外貌上并无太大区别，差别只在于双方衣甲打扮而已。维林诺和他的部下们很快在尸体上搜出几件关键性的证物，证明死者应该是黑暗精灵派到这里来的哨兵。
“有人在帮我们？”艾修鲁法特疑惑的向维林诺问道。
“应该是城里的精灵战士。”维林诺判断道。“他们在敌人包围之前就离开了城市，所以现在正以游击的方式骚扰敌人外围。”
这个判断合情合理，但是艾修鲁法特还是有些在意死者身上的致命伤。与其说这是一场战斗所留下的伤，不如说是这是一次巧妙的背后偷袭。死去的黑暗精灵全身上下只有一个伤口，正好位于他的脖子上。
“主人，我感觉到有其他人的存在。”在艾修鲁法特研究尸体以分析这场突袭的情景时，嘉莉突然在脑海里警告。
“在您右侧的那一堆石头和灌木之中，我感觉到有生命能量的存在……那并不是您的精灵同伴。”
艾修鲁法特站起来，他拉开弓箭，对准了嘉莉所指引的方向。“是谁，给我出来！”他发出一声暴喝。听到他的声音，精灵战士们也纷纷警觉起来，看向他弓箭所指的位置。不止一个精灵战士收起长矛而摘下弓箭。
一个身影从石头和灌木之中升起。那是一个披着伪装斗篷，并且用面纱遮住半张脸，只露出眼睛的精灵。这个精灵的手中拿着一张工艺精致的长弓，腰上佩戴着一把长剑。他刚才隐藏得非常完美，若非嘉莉提醒，艾修鲁法特超人的感官都没有察觉他的存在。
“你是谁？”维林诺喝问。此时至少有十张弓被拉开，对准了这个潜伏者。
“我叫迅风。”这个打扮怪异的精灵回答道。“你们是来救援的部队吗？”
“是阴影战士，我们的同胞。”维林诺呼出一口气，放下了弓箭。但是他的表情却有些不太对头。“我是维林诺，苟斯之子，‘月之弦’战舰的船长兼任海军陆战队队长……我在这里是因为我执行巡航的任务，却看到有人在试图攻打城市……你是城市的保卫者吗？”
“是的，我的新家园遭到了敌人的突袭。”迅风行了一个简单的弯腰礼。“十分幸运，我亲爱的同胞们，你们终于来了。很抱歉，但我们实在没有时间说什么客套话了，情况非常的危急。我们邪恶的表亲已经包围了城市，他们的数量有三百乃至更多，而城里城外所有的保卫者加起来，也不会超过四十个。”
“城里防御的情况怎么样？”艾修鲁法特插上了一句。
“我的战友们会尽力抵抗。”迅风回答。“但敌人正在准备攻城用的武器，如果他们不计伤亡的强攻，我们的防御力量恐怕会抵挡不住。”
“附近有没有合适的位置，让我们先去看看敌人的布阵情况？”
“有的。”迅风回答道。艾修鲁法特注意到对方刚才的自我介绍非常简略，但是他猜想这可能是因为具体环境的缘故，使得迅风不能按正常的礼节行事。“就在旁边，从这里绕上去，几分钟就能看到敌人军队的具体情况。因为我干掉了他们派到这里来的哨兵，所以我相信从那个位置可以安全的观察他们的具体布置。”
“迪耐瑟，你带他们在这里等着，我上去看看。”维林诺下令。不过他的这些话是对自己的手下们说的，艾修鲁法特跟着他一起向上走去，维林诺并没有任何反对的意思。
他们很快就来到了迅风所说的地方。这个观察位非常的好，能够清楚的下方的情况。艾修鲁法特看到黑暗精灵们的士兵们正在不知一些奇怪的架子，架子上面绑着俘虏。
“那些是干什么的？”艾修鲁法特问道。
“是一些来不及逃进城里的平民，有妇女和孩子。”迅风回答，声音里满是恨意。“他们要把这些俘虏公开用火刑烧死，以恐吓我们，或者诱使我们出战。”