南宝衣醒来时，屋里掌了灯。
宫女恭敬地挑起帐幔，柔声道：“陛下有事出去了，特意吩咐厨房给您炖了燕窝粥和您爱吃的小菜，您现在吃吗？”
南宝衣稍作洗漱，拿红绸简单地束了一下发尾。
宫女抬来食案，她望去，果然都是她喜欢的菜式，还配了汤羹和几样宫廷御制的酥点，想来是二哥哥一早就吩咐下的。
他照顾她时总是十分细致妥帖。
南宝衣抿着笑用完晚膳，一边净手一边问道：“你们陛下去哪儿了？”
“奴婢也不知道，瞧着是往西北方向去了。”
南宝衣放下毛巾，推门而出。
她沿着抄手游廊往西北走，没走多远就看见了守在抱厦外面的十言。
她望向透着暖黄光晕的花窗，高丽纸后人影幢幢，她一眼就能分辨出灯下那道鹤立鸡群的身影。
她提着裙裾走上台阶。
槅扇开了一道缝隙。
她倾身望去。
屋里端坐着几位江南高官，脸色略有些阴沉。
二哥哥坐在主座，品茶的姿态十分悠闲慵懒。
不知过了多久，那些官员终于按捺不住：“我们提出的条件已经相当宽厚，我们率兵支持陛下收服江南，并将沈姜交给朝廷处置。而陛下所要做的，不过是娶江南女子为后。陛下为何不肯接受？”
南宝衣挑眉。
新帝后宫空悬，皇后之位无疑成了世家们惦记的心头肉。
如果能送自家女儿进宫当皇后，再诞下嫡长子，那么将来家族前途显赫不可估量……
她身旁，十言注视着她。
檐下宫灯的光芒落在她身上，衬得少女娇美不可方物，也比小时候多出几分雍容气度。
真正有福气的女子，是他们王妃呢。
他小声道：“里面谈了许久，陛下始终不肯让步，哪怕是一个妃位也不肯出。王妃，陛下是一心一意待您呢。”
南宝衣弯起眉眼。
虽然为二哥哥的宠爱而高兴，可是疆土也十分重要，二哥哥如此不肯配合，他能顺利拿下江南吗？
她继续倾听。
萧弈慢条斯理地轻抚茶盅：“把家族前程寄托在女子身上，这就是你们的本事了？瞧瞧尉迟，人家稳坐江南第一世家的宝座，人家有指望靠女儿争权夺势吗？你们紧着资源培养族中子弟，到头来却图谋用女儿换取权势……”
许是因为得了个小公主的缘故，他毫不掩饰轻蔑地嗤笑一声，越发看不起这些世家贵族。
几名高官满脸通红，一时间无言以对。
萧弈还嫌不够，继续道：“朕膝下也有个小公主，却只想着让她锦衣玉食平安长大，朕绝不会拿她换取疆土和权势。都是已为人父的人，对你们而言，儿子是宝贝，女儿就只是货物不成？”
他提起小公主时满脸骄傲。
不停讽刺着这些官员，令他们无地自容。
许是刺激过头了，他们纷纷黑着脸站起身：“陛下若是不肯，那我们也无话可说！今日这场谈判，便只当不存在好了！”
他们正要往外走，萧弈盖上茶盅，屈指叩击桌案：“想来就来，想走就走，你们当这是什么地方？”
众人不服：“今日国宴，双方都挂了免战牌。陛下如果挑这个时候对我们这些手无寸铁之人下手，恐怕天下人都会看不起您。”
萧弈抬起凤目，笑容淡淡：“放心，朕不仅不会对你们下手，还会派遣心腹，亲自将你们妥妥帖帖地送到宴会楼里，送到尉迟长恭跟前。”
他嗓音温柔。
却令官员们起了一身鸡皮疙瘩。
如果被萧道衍的人送回去，岂不是等于直接告诉尉迟长恭，他们私底下和萧道衍见面了？！
尉迟长恭会杀了他们的！
众人眉头紧锁，不敢置信：“陛下……”
萧道衍从容煮茶，却带给他们莫名的威压。
众人脸色更加难看：“宽恕细作，是为了给我们留下宽容大度的印象。水师演戏，是为了让我们产生恐慌，从而生出向你投诚的心思。可你的真正目的，既不是收服我们，也不是与我们谈判，而是利用这一次会面，逼我们背叛尉迟长恭……”
沈皇后经营长安多年。
昔日，他们不明白她是怎么败给萧道衍的。
今夜，倒是明白了。
灯下青年容色昳丽，可皮囊底下的城府，未免太可怕了些……
萧弈将茶汤倒进茶碗，又拿剩下的茶汤浇在茶玩上，他的手指骨节分明修长白皙，斟茶的动作赏心悦目。
他漫不经心：“诸位，可以做出选择了。”
……
乌云蔽月，夜色如晦。
仙鹤楼千灯万盏犹如璀璨龙宫，矗立在江心洲上，吸引着一道道身手敏捷的黑影，很快便陷入黑影的包围圈内。
宁晚舟站在仙鹤楼外。
隔着花树掩映的院落，清晰可见厅堂大门敞开，铜鹤金枝灯盏交错纵横，身穿紫色华服的美貌女人倨坐在内，正和前去献殷勤的官员低声说笑。
她害死了那么多人，却还能众星捧月谈笑风生！
握着狭刀的手紧了又紧。
一名心腹悄然过来，低声道：“主子，陛下还在后花园那边，现在咱们的人已经包围仙鹤楼，只等您下令了。只是……沈姜终究是天子的母亲，您贸然杀她，就不怕天子震怒？”
宁晚舟面无表情。
他仍旧清楚地记得，当年镇国公府那场血色夜宴。
那是他成亲的日子，爹娘不知道有多为他高兴，可沈姜偏偏挑了那个日子，用卑鄙手段害死他的双亲。
没有办法原谅！
他压抑住满腔恨意，冷冷道：“拿弓箭。”
他记得爹娘是在黑暗中，被无数弓箭射死的。
他们甚至没能喝到新妇敬的茶，甚至没能看一看他们未来的小孙儿。
那时的他们该有多么绝望？
他拿起侍从呈上来的弓箭。
他拈弓搭箭，动作娴熟而轻松。
冰冷的箭头闪烁着寒芒，直指厅堂里那个谈笑风生的女人——
“且慢。”
淡然的声音突然从黑暗中传来。
宁晚舟冷眼望去。
穿雪白常服的中年男人，从游廊里缓步而来，他轻轻揉着额角，看起来十分无可奈何，只是周身气度却沉冷高华，显然他要救下沈姜，并且没有讨价还价的余地。