大宋国的驰关最近发生了一件怪事，常年战无不胜的镇南边军竟吃了个败仗。
南钊净土部的大军将营帐往前挪了百里，这是他们惯用的伎俩，常以此做试探。
往常只需穆兰贺的先锋军一出动，便能将他们打得龟缩回去，可这回却不一样，南钊的战士不知是吃错了什么药，竟忽然变得神勇无比。
穆兰贺被打了个措手不及，折了百余将士，无奈撤回。他回过头再来想时，才发觉那些南钊的战士似乎与以往大有不同，像是换了一批人一样。
大家都是战场上老对手，有一两个新面孔或许很难察觉，但像集体换血这种事却是很难不引人注目。
然而待穆兰贺做足准备，再次出击打算将他们赶回老窝时，南赵大军已经退回到百里之外，先前扎下的营帐就像是个幌子一样，此时已被收拾得干干净净，古怪得很，令人一时摸不着头脑。
而这一次的损失虽然并不惨重，但影响却很大。
都说胜败乃兵家常事，可常胜不败的镇南边军一旦小小失利一次，便是立马被人抓住了把柄。
朝中的主战派将这一次的失利归咎于镇南将军的手段柔和，大肆攻击镇南边军的不作为，以至于放任南钊人不断养大实力与野心，道是若早些主动出击荡平南钊，何以会有此患？
主战派又将南钊军的实力突飞猛进视作转折点，恐将成为南钊国崛起的契机，故而极力请战，势必要在敌人发展壮大之前将其杀灭。
主和和派自然不会由得他们危言耸听，便批其是“虎腚”，一摸便上蹿下跳，丝毫无大国的沉稳之风。
又言道镇南边军的失利只不过是一次意外，威势犹在不减往日，南钊军接下来的不战而退便是最好的佐证，想必敌寇也自知胜了这一次是运气所致。
故而主和派以天下局势紧张，不可妄动为由，认为按兵不动才是上上策。
而主张“绝对理智”的中立派左右观望，并不参与争论。
但有时隔岸观火并不能阻止火烧到自己身上来，主战派便讽其是最无用的“骑墙之人”，看似理智但却两头不着岸，与其坐而观论，不如辞官回乡，还能省一笔俸禄钱。
中立派自视甚高，如何能由得他们自说自话，便逐一反驳回去，却是干脆连主和派也一起驳了，真正做到了绝对理智，委实是“雨露均沾”。
三方吵得不可开交，朝堂一时竟有了些街市的味道。
天子看着底下人唾液横飞，却没有半点愠怒，反而面带微笑，似乎很是满意。
他听了半天，终于轻咳一声，叫停了这场看似无休止的争论。
古有盐铁论政，昭帝召集贤良文学与朝中百官，议辩农商本末，均输平准，以及开放盐铁禁令等问题。
如今天子效而访之，命议战的三派各自召集谋士与大儒，再于朝堂上深议战否事宜。
这一场议战持续了十日，主战之人却在第二日便“妥协”，退而求其次，不再极力主战，但求有备而无患。
接下来便是议题突变，余下的九日都在争论备战一事。
主战派提出废除“刀剑禁令”，允许铁匠铺私营等，以求藏兵于民，亦能激发修炼者，从而拔高大宋潜在的战力。一旦局势开始动荡，或出击或自保，皆可应对得心。
主和派则是驳称此例不可先开，“禁刀令”一经废除，定会如决堤之水，一发而不可收拾，覆了大宋这艘巨船。
然而当主战派提到了“万国仙会”，却是连持中立意见的人也不得不沉思良久，最后加入了废令的阵营。
万国仙会来临在即，届时国门大开，大宋难有安稳，不仅需要修炼者帮助平定外来的动乱，也需要他们在仙会上争得头筹。
而废除“禁刀令”便恰恰有利于修炼者们提升实力。
十日之末，天子听罢各家之言，终于下令废除了“刀剑禁令”。
从初衷来看，主战派看似退让，已是落了下风，但主和之人却有种上了当的感觉，知道他们显然一开始便是冲着废除“刀剑禁令”而来的。
三方就此一事争论了近十日，现在想来，主战派准备充足，明显有所预谋。
他们以此次的“刀剑议战”为开头，随后定会步步为营，求战不止，直至将大军送上战场。
此时大宋关外有外敌为患，朝堂有议战不休，民间也怎么不太平。
上回的“包庇凶犯事件”过后，神女宫有过一段时间的安稳，却在近段时间开始也是麻烦事不断。
朝天阁只是不敢明着“清算”，可背地里的小动作着实不少。
在锦东一带布道行善的神女们很明显能察觉到不对劲的地方，天慈母的信众正在不断减少，百姓对她们也不如以往那般敬重有加。
她们一打听才知道，不知是谁在散播神女宫包庇杀人凶犯等谣言。
道是有人家中遇害，追凶至神女宫，宫主却拒不交出凶犯，又或是神女借行善之名索取巨额报酬等等，不一样的荒唐故事，竟有不下十个。
百姓们听多了，就算不信，心里也始终会多出一个疙瘩，看人的眼神都有些异样了。
宋秋韵对此很是自责，跪在了天慈母的神像前，愧疚道：“这件事因我而起，我…会想办法解决的。”
“解决？”宁昭棠却是冷声道：“你要如何解决？”
“更何况，这件事其实也只是个引子罢了，就算没有你和苏异那小子弄出来的那点破事，朝天阁一样迟早会找上门来的…”
“引子？”宋秋韵有些疑惑，又不禁想道若是苏异还活着的话…
“听闻太鄢山过不了多久便要出大事了。”宁昭棠依旧平静道：“太鄢山倒了，也就该轮到我们了。我们神女宫声名虽然要强上一些，可实力却是不如太鄢山的，如果他们挡不住…”
太鄢山？宋秋韵心中一紧，想到那是苏异出师的地方，便不由地替他担心起来，可却无能为力。
“宫主，能不能…”她想求宁昭棠帮忙，可话到嘴边却又说不出口。
宁昭棠只轻叹一声，没有接话。