明玦移开视线，望着窗外的小院沉默了一会儿，而后轻声道：“还有一件事。”
“什么？”刘康乾仍是那副茫然若失的样子。
“你见过皇帝，你有没有觉得……”明玦转眸盯住刘康乾，神色里含着一丝复杂和不易察觉的惶惑：“皇帝那张脸，很像一个人？”
刘康乾怔了怔，垂头想了想后有些疑惑的抬头，道：“你不说，我确实没往这方面想，但你这么一说，我倒是想起来了，头一次面圣的时候，我就觉得我好像在哪儿见过皇帝？”
“你觉得皇帝像谁？”
刘康乾冥思苦想半天，总觉得就自己就快想起来了，可偏又差那么一点儿。
明玦点点头道：“你想不起来也是正常，毕竟你见这张脸的次数不多。”
刘康乾皱眉问道：“什么意思，你觉得像谁？”
“南见。”
“谁？”刘康乾愣了：“你师父？呃……你这么说的话，好像确实是……长得有点像哈。”
明玦摇摇头：“不是像，是一模一样。南见是个瞎子，常年戴着眼罩掩了半张脸，而且他年轻，不像皇帝年老，你又没见过南见几次，所以只觉得他们两人长得像，但我和南见日夜共处七年之久，哪怕是他的年纪和皇帝相差颇多，哪怕是只有半张脸的对比，我也能认得出来，那是两张一样的脸，就像是……南见老了之后，便是皇帝的样子。”
刘康乾只觉得像是在听天方夜谭，他面露纠结道：“不会这么巧吧，俩人恰好长得一样的概率有多大？”
“你应该问，年龄相差甚大的情况下，俩人恰好长得一样的概率又有多大？”
刘康乾挠了挠头：“跨龄孪生兄弟？”
明玦瞥他一眼，冷笑道：“我的这位师父，身份怕是不简单呢。”
刘康乾捂着胸口，道：“岂止是你师父，我觉得我阿娘的身份恐怕也不简单。”
“若我没看错，你阿娘当年抛下你，就为了进宫当个宫女？”
“你确定是宫女？据我说知，宫女一般过了二十五岁就会被放出宫，以我阿娘的年纪不应该啊！你没看清正脸，那你看清对方穿的衣服是什么样式吗？”
“白底乌绿，窄袖。”
“窄袖只有尚食局和尚功局是这种制服，白底乌绿，该是五品司膳。”刘康乾长舒口气：“你大概是真的看错了，我有没有跟你说过，我阿娘做饭不太行，若她真的想要混进宫干点什么，也不该进尚食局，就算进了尚食局，也不该有这个本事成为司膳。”
明玦微微点头，也没有执着这个事情，只是想到南见和皇帝几乎相同的脸，他还是忍不住思绪万千。
刘康乾顺着明玦的目光，透过窗，望着小院里的枣树，不知怎的就突然想起了曾经出现在他梦境里的那颗树，那也是颗枣树，生长在那座破败的庭院里，将倾不倾，枝叶稀薄，不像眼前这颗枣树，枝繁叶茂，生机盎然。他摇摇头，抽出思绪，转头看向明玦：“你对你师父那张脸有什么想法？和皇帝长得一样……莫非你师父还是皇亲国戚？只有血缘相通，才有长相相似的可能吧？”
明玦蹙眉道：“没听说当今圣上还有兄弟在世。”
“嗯，据说当今皇帝登基之前，兄弟因为各种原因都死绝了，不管对外界如何宣布，我想这大概都逃不过龙子争储的戏码。”
明玦摩挲着木质窗棂，喃喃道：“那南见若是皇亲国戚，他最有可能会是什么是身份？”
刘康乾干笑道：“不是兄弟，这个年龄总也不可能是儿子……”
思索半晌，明玦叹了口气：“罢了，猜测这些有的没的，也没什么大用，何必自寻烦恼。”
刘康乾笑了：“对啊，老一辈儿的恩怨情仇，他们若是愿意说，我们就听听，他们要是不愿意说，我们也不必太好奇。”
明玦轻嗤一声，冷笑道：“谁要对他的事感兴趣，我只是想弄清楚他是什么人，有什么目的，不然我这个徒弟到时候被自己的师父卖了，还不知道是怎么回事！”
“……他不是你师父吗，怎么你们关系已经差到……要相互出卖的地步了吗？”
明玦冷哼一声，面无表情道：“说来话长，都是孽缘！”
刘康乾：“……”
---------------------------
三月至末，已近春耕。
刘康乾收拾行囊准备离开永安，前去江州广陵任职。离开前，刘康乾逮着明玦废了好几天的口舌，也未能如愿将对方拐上一起走。
“淮北枳跟我说，寿春有一批运往北斋的辎重，途径济北的时候出了点问题，让我去解决。”明玦虽然不打算跟着刘康乾去广陵种地，但他要去济北，就和刘康乾有一段同路，所以便特意等了他一天，与其一起上路。
“你现在也在宫内任职侍卫，能随便离开永安吗？”
明玦微微点头：“已经告过假了。”
“那感情好。”刘康乾笑道：“有你一路护航，我也不怕路上再遭遇劫匪。”
明玦冷冷睨他一眼：“你一个从红河地出师的十方阁弟子，若还奈何不得劫匪，归卧云肯定会在第一时间掐死你，免得被人知道你的身份，以此堕了十方阁名头。”
刘康乾笑道：“你不要太小看人家劫匪，万一劫匪里也有高手呢？”
跟在明玦身后的淮北枳闻言，忍不住侧目瞅了一眼龙沟。
龙沟则大笑着接话道：“说得不错，劫匪里也有顶天立地的好男儿！真高手！”
虎宝儿暗地里直撇嘴，心说这还真不谦虚，自夸起来毫不含糊。
路过糕饼铺子的时候，明玦买了一大堆新鲜糕点，口味花样儿样样齐全，摆在雕花三层大木盒内，满满当当，煞是好看。
刘康乾看着颇为咋舌：“阿玦，你买这个做什么。”
“此去济北办完事儿，刚好顺道儿回一趟十方阁看看明月，她最爱吃这些，永安的糕点做得比别处精巧，味道又好，她肯定喜欢。”
刘康乾默了默，叹口气：“可是，这么大一盒小心货提着，待会儿出了城，你要怎么骑马？”
明玦听了，颇觉有理，于是转头将木盒塞给虎宝儿：“提好了，不能晃，不能撒，到地儿了交给我时，盒子里的东西得完好无损！”
虎宝儿：“……”你清高！你厉害！好哥哥你来当，累活儿我来干！
明玦见他瞪着眼一脸不情愿，便好心提醒道：“粗活儿细活儿脏活儿累活儿技术活儿，你啥都会干！力气大，吃得少，便宜价，保准不让我吃亏。这话而是谁说的，还记得吧。”
“……”
虎宝儿憋气憋得脸都红了，最后忍无可忍的扯着嗓子一通怒吼：“这话是我说的，可你给钱了吗！哪怕是便宜价儿呢！你给了吗！！你只给了老骗子！”
众人：“……”
淮北枳静静微笑：“你嘴里的老骗子，是谁。”
龙沟叹口气，拍拍虎宝儿的肩：“别拉战，你干爹我暂且还干不过他，到时候挨揍的还得是你自己。”
虎宝儿闻言泪目：“你们！都欺负我！”
天晚时分，一行人打马入了寿春城，打算在此歇一晚再走。龙沟见天色还早，本来主张再多跑一截路到前面的镇上去歇息，可明玦不肯，他路过寿春，打算去把他大哥叫出来吃饭。
集兵营建在城郊龙尾山脚下，越过龙尾山便是皇家猎场，再往后便直通皇宫后墙，因此集兵营虽是皇家练兵养兵之地，却也承担着镇守皇城后方之责。
明玦在集兵营门房处递了腰牌，值守兵卒听说他找人，态度颇为客气，转头就去替他传话。几人在集兵营外等了许久，才见明缺一身热气的出来。
明玦迎上去，见他脸色赤红，武装半湿，便有些惊讶：“大哥，这么晚还在操练吗？”
明缺勾上明玦的肩膀，长出一口气叹道：“不是操练，但比操练还累，你怎么有空过来看我，不需要当值吗？”
“我告假了。”
明缺听了便皱眉：“你刚任职不久，怎么好告假，找我有事？”
明玦道：“没事就不能找大哥一起吃顿饭吗？”他见明缺脸一板，似乎又有要说教自己的架势，便手快的将他往康乾面前轻轻一推，抢道：“子文去广陵上任，路过寿春，说是一定要来看看大哥。”
刘康乾愣了愣，心里纳闷，他不明状况，只好朝明缺露出礼貌的微笑：“呃……大哥好啊，怎么一身汗，都这个点儿了，忙什么呢？”
明缺瞪着明玦哽了哽，面对刘康乾的笑脸相迎还是不忍甩脸，于是只好缓了口气，接过话头回道：“说来话长，既然要吃饭，那就先找地方，边吃边说吧。”
酒楼雅间，菜品上齐，杯酒过半。
明玦开口问道：“大哥，方才听你口气，是集兵营出什么事儿了吗？”
明缺放下酒杯，叹了口气：“前段日子集兵营内人员变动，新上任了一位副指挥使，身手顶好，来的第二天就和指挥使交过手，不过十招便胜了对方，立威立得漂亮，可又立得过了些，直接越过了顶头上司。”
刘康乾奇道：“这和你们有何关系？”