“今天是庆祝你的生日，不必喧宾夺主。”苏明安摇了摇头。
“可是，侦探大人，您知道我的生日愿望是什么吗？”爱丽丝嘴角勾出了一缕弧度。
“是什么？”
“我的生日愿望就是——”爱丽丝凑近，踮起脚尖，靠在他耳边轻轻说：“【希望侦探大人能度过一个开心的生日。】”
她的声音轻飘飘的，每个字却咬得很清晰，像她十二岁那年，她牵着他的手，在纷飞的大雪下一步一步向前的脚步声。
苏明安的视线微微闪烁了一下。
这一刻，像一群鸟儿从大开的窗口飞进房间，撞进了他的心底。
他不知道自己是什么感觉。第十世界的所有温暖似乎都聚集在了此地。
人们依次给苏明安送上礼物。
红色头发的少年是野孩子帕特。他插着兜，性格有些别扭，递给苏明安一个晴天娃娃：“喏，侦探，谢谢你两年前给了孩子们39克尔，这是孩子们一起给你做的晴天娃娃。”
金色头发的青年是骑士温德尔，他一身白色衬衫，看上去矜持而干净。他小心翼翼地将一叠明信片递给苏明安：“侦探先生，这是堡廷城所有湖泊的风景明信片，祝您生日快乐。”
棕色头发的男人是猎人迪夫，他看上去有些冷漠，将几枚子弹递给了苏明安：“这是我做的子弹，以后可以装在枪里用，保护好爱丽丝。”
蓝色头发的少年是男爵家的独子伊西，他温柔地笑了笑，送给苏明安一枚金色怀表：“侦探阁下，这是我在拍卖会上买下的藏品古董，听说您很喜欢古董，也许这能帮到您。”
棕色短发的是格斗家乔希，她大大咧咧地拍了拍苏明安的肩：“侦探弟弟，以后遇到坏人了，装上我送你的这个拳套打，劲大！”
最后是邻居家的花匠妹妹梅蜜，她送给了苏明安一束美丽的白百合，怯声道：“侦探大人，愿你今后平安喜乐，一生顺遂。”
面对这么热情的人们，苏明安一一道谢。
他的眼瞳一点一点被暖光充满，白日里被视为异种的孤独、压抑、痛苦，渐渐压下。
“侦探大人。”爱丽丝歪着头：“到我了，猜猜我给您准备了什么礼物？”
“……春心饼？”苏明安思考了一会。
爱丽丝笑了声：“难道我在您眼里仅仅是春心饼吗？”
“不，因为我没有吃过这么好吃的东西……”苏明安摇头：“我遇到过的一些人的厨艺实在是不行。但你做的春心饼很好吃。”
他再猜了几个答案，但爱丽丝都摇头说不对。就在苏明安实在猜不出来的时候，
爱丽丝浅笑了下，忽地伸出双手——
“哗啦啦——”
苏明安仿佛听到白鸽振翅的声音。
他低头，仿佛看到了雪白的羽翼，它们团团簇簇地挨在一起，白得如同细雪。爱丽丝捧着它们，高高举给他。
是朝颜花。
——白色的朝颜花。
“侦探大人，我听闻，白色的朝颜花意味着奇迹诞生，人世间的祝福将永恒铭刻于您的灵魂。”爱丽丝大声道：“我送给您白色的朝颜花，我祝福您——人生光明，安康永顺，生生世世，永生永世。我祝愿您能得到世间所有的幸福，所有人都会给予您善意，愿美好永远跟随着您。”
苏明安的视线在剧烈颤动。
……等等，好耳熟。
好耳熟的话，还有这熟悉的花朵名——
“朝颜……”苏明安开口。
“嗯？”爱丽丝歪着头。
“不，爱丽丝。”苏明安接过了花朵，白色的花瓣软绵绵的：“抱歉，我刚刚喊了别人的名字。谢谢你，爱丽丝。”
朝颜是《楼月国》的小村孤女，爱丽丝是《少女梦想计划》的女孩，一个东方古代背景，一个西方蒸汽背景，她们不可能是一个人。
“爱丽丝就是爱丽丝哦。”爱丽丝拉住苏明安的手：“好啦，侦探大人，我们来切蛋糕吧。”
二人闭目许了愿，吹熄了蜡烛。修女丽塔帮他们切蛋糕。这个时代的糖和盐品质不行，蛋糕不太好吃，每个人却吃得很开心。
温德尔专门选了有草莓的部分给苏明安，迪夫没吃几口，被帕特一蛋糕砸在脸上，二人扭打起来。修女丽塔和乔希连忙去劝架，梅蜜坐在一边笑着看着。
室内热热闹闹，苏明安咬着蛋糕，爱丽丝坐在他身边，笑嘻嘻地看着烛光间的这一幕。
伊西悄悄坐在爱丽丝身边，低声问她:“爱丽丝，以后我可以继续教你小提琴吗？”
“算了吧，我是暴力女，动不动就把琴弦弄断了，我还是继续去和乔希姐姐学格斗吧。”爱丽丝笑着说。
伊西听着，有些难过。
他不知道爱丽丝为什么总是把自己逼得这么狠，她基本从早到晚都在练习剑术。而她真正喜欢的乐器和绘画，她碰都不敢碰，就像是身后有洪水猛兽在追赶着她，要她迅速变强。
很多人说她是肌肉女，她只是平淡地听着，随后继续扎入练习之中，一点休息都不给自己。
“爱丽丝……”伊西说。
“我觉得这样很好。”爱丽丝语声平静。
她视线停留在苏明安身上：“我想变强，我想保护侦探大人，这就是我的心愿。事难两全，若是想要强大，便要舍弃梦想。我不以自己擅长武力为耻。”
伊西听了，只能尊重她的想法。
直到临近凌晨两点，这场生日宴才结束。苏明安和爱丽丝回到家中。
爱丽丝躺在床上，盖好被子。在她的要求下，苏明安第一次也是最后一次给她念睡前故事。
因为——等她再度睁开眼，侦探大人就会消失，随后，她要经历漫长而孤独的半年，一直一个人生活，一个人上学，一个人放学，一个人做饭，直到他再次出现。到了那时，她已经十五岁了，不再属于小孩子的年龄，不能再要求听睡前故事了。
——时光对于他来说只是短短一瞬。
——对于她来说却是漫长的半年。
苏明安坐在她的床边，在壁炉的噼啪声下，给她念童话故事：
“很久很久以前，有一位美丽的长发公主。她的王国突然发生了一场海啸，她的王国与朋友们都被海啸淹没。”
“她作为幸存者，登上了一座灯塔等待，希望能等到她的朋友们。她用灯塔给路过的航船指引方向，请求水手们能顺道搜寻她的朋友们。”
“她等啊，等啊，等了很久很久，她的王国依然被水淹没着，她的朋友们也杳无音讯。”
“时间过去了一年又一年，长发公主望着天空，自言自语道：‘请求伱们，别丢下我一个人等待，求求你们带我一起走，或是活着来到我身边’。”
“直到有一天，远方有一只白鸽飞来，告诉她——‘公主啊，不必再等了。冬天来临了，冬雪掩埋了一切，你的王国化为了冰封之国，所有尸体长眠于寒冰之下，再也不会有人回来了’。”
“如此绝望的消息冲击着长发公主的内心，最后，长发公主选择了……”
苏明安念到这里，抬起头，发现爱丽丝已经睡着了。
“晚安，爱丽丝。”苏明安合上书本。他刚想退出游戏，突然看见有个人站在房门前。
那是一名戴着面具的青年，身穿吟游诗人风格的长袍，腰间别着风笛。
“你就是小黑？”苏明安想起，爱丽丝曾经遇到过一个名叫小黑的吟游诗人。
“侦探，趁早带着爱丽丝离开吧。”小黑说：“让她远离一切与神灵相关的事物。否则你们会遭遇大难。”
“为什么这么说？”苏明安问道。
小黑只是重复道：“请你快点带爱丽丝离开这里吧，走得越远越好。”
苏明安突然听到“叮咚”一声响，这一刻，他终于接收到了这个游戏迟来已久的主线任务——
苏明安很早就知道，这不仅仅是个养成游戏。
它是有主线剧情的。
爱丽丝身为被旧日之眼点名的孩子，会直面即将到来的灾难。
……
【主线任务：与爱丽丝一起，调查出这个世界异种频发的真相，并杀死异种王。】
【任务奖励：游戏通关。】
……
“灾难要发生了吗？”苏明安声音很轻。
此时，他的脑中，仅有一种“终于来了”的感觉。
“大概。”小黑说。
苏明安点了点头。
这里的温馨日子，也结束了。
沉甸甸的黑暗即将向现世与游戏同时席卷而来，而他唯有提起手中灯火，一步不退，直到窥见深渊之底。
“谢谢你的提醒，但不仅是我，她也不会选择逃避。”苏明安说：“我们都是无法放任悲剧发生之人。”
小黑没有说话，只是默默转身离开。
苏明安捧着怀里的白色朝颜花，站在路灯下，仰头看着漫天大雪。雪花洋洋洒洒而落，擦过他的黑发。
“铛——铛——铛——”
钟声下，他叹了口气：
“好大的雪。”