木仙之的老花镜片上闪过流光，苍老手掌不自觉抚上胸前悬挂的百年雷击木：
“后生可畏啊，当年我参透这手移宫换羽的技巧，可是足足花了……”
火天元酸溜溜地撇了撇嘴：“到底是四元素百年难遇的奇才，竟敢在族比用越级施针。”
他攥紧的拳头暴起青筋，指尖几乎要掐进掌心。
雷千立正盯着光幕出神。原本与秦峰商量好要稳扎稳打，此刻画面中雷铭行云流水的运针手法却让他喜出望外。
正欲开口自谦，身后突然传来清朗的少年音：
“最后一针要落空了。”
长老席众人齐刷刷回头。能坐在这里的无不是医道宗师，竟有人敢质疑他们的判断？
雷千立刚要发作，却在看清说话人时瞬间换上了笑脸：“秦小友何出此言？”
秦峰坐在后排观礼席上，指尖无意识摩挲着座椅扶手。
自从雷赫英特意将他与长老会隔开，这个位置就成了全场焦点。
此刻数十道探究的目光利箭般射来，其中尤以火天元为甚。
“精气神三虚叠加。”
秦峰指了指光幕中雷铭微颤的指尖：“昨夜他改良针谱到子时，今晨又空腹施术。第十针看似完美，实则气息已乱。”
这话让长老们面面相觑。他们分明看见雷铭将第十针稳稳刺入风池穴，针尾连半分颤动都没有。
火天元鼻腔里哼出冷笑：“秦大医莫不是怕徒弟抢了风头？这针路走势分明……”
话音未落，光幕中的少年突然僵住。
豆大汗珠顺着雷铭惨白的脸颊滑落，悬在银针上的手指迟迟不敢下落。
观众席响起细碎的议论声，长老们的表情渐渐凝重。
秦峰的指甲深深掐进掌心。他比谁都清楚这个徒弟的致命弱点。
那个总爱缩在藏书阁角落钻研古籍的少年，每次试针失败都会把嘴唇咬出血。
若在此等场合受挫……
“快看！针尖偏移了！”不知谁惊呼一声。
只见雷铭的指尖突然失控般斜斜刺下，本该垂直入穴的银针在半空划出危险的弧度。
秦峰的举动引发不少非议，许多人觉得他过于张扬。就在此时，会场内突然爆出刺耳惊呼。
原本专注施针的雷铭所在区域出现骚动。
他治疗的志愿者突然捂住胸口弹坐而起，额间布满冷汗：“痛！像被火灼烧一样！”
这声痛呼在寂静的场馆内格外清晰，所有视线瞬间聚焦在雷铭的诊疗台前。
这位被称作四大家族新生代翘楚的医者，此刻正颤抖着取下刺入志愿者天池穴的银针。
雷赫英快步上前查看情况，受伤的志愿者摆摆手：“我需要更换诊疗对象，体内气息暂时无法平复。”
“挑战高阶针法本就艰难。”
雷赫英轻拍后辈肩膀安抚：“按你原本水平正常发挥，照样能为雷家争光。”
雷铭沉默着点头，指尖残留的银针仍在微微颤动。
诊疗区很快更换了新的志愿者。雷铭闭目调整呼吸，再次起手时明显降低了难度，选择相对稳妥的十六针方案。
观礼台上，火天元盯着实时影像面色阴沉，先前嘲讽秦峰时只有他公开表态，如今倒像是自打耳光。
“意外总难避免。”
木家长老适时打破僵局：“好在及时调整策略，剩余时间足够完成治疗。”
水家代表颔首附和：“各家选手都回归常规水平了，看来本届不会有越阶挑战者。”
雷千立暗自盘算着积分：水清兰十九针的记录只领先雷铭三针，若秦峰能完成三十三针，雷家仍有希望冲击前三。
今年赛制经水家提议有所调整——当总分相同时，优先比较单轮最高成绩而非耗时长短，这个变动让比赛充满变数。
当双方最高针数相同时，才需比较施针速度。
雷千立暗自思忖若水家不主动设限，雷家想保住第三席位恐非易事。
毕竟雷铭耗时已久，反观水清兰正从容不迫地完成针灸。医典三十三针的秦峰，应该能成为关键胜负手。
这念头让雷千立嘴角微扬，却旋即察觉蹊跷。
水家明知上届家主抱恙，仍坚持推出仅三十针水平的水鱼儿，此举无异于自损战力。
更令人费解的是她们主动提出的决胜规则，若总针数相同，则依第二轮成绩定高下，这分明对医典等级略逊的己方不利。
“难道水鱼儿有所突破？”雷千立眉峰聚拢。
五年前水鱼儿以武者身份晋阶大医已轰动杏林，但此后她专注武道修行，医道进境理应停滞。坊间共识其医典等级仍止步三十针。
不祥预感如阴云笼罩，雷千立正欲与秦峰商讨，却见青年医者神情凝重，心弦骤然绷紧：“秦小友，可是有何变故？”
秦峰目光锁定监视屏幕：“雷铭状态堪忧。”
雷千立急视监控画面：雷铭虽面色如常，十六针难度的秘术已行至中段，木陆那边却仅余最后一针未落。
见雷千立困惑，秦峰低声解释：“木陆施针稳健，收官必成。但若他率先完成，对雷铭的心理冲击恐致功亏一篑。”
这番分析令雷千立后颈发凉，此刻木陆的银针正悬于半空，距离穴位仅毫厘之遥。
整个观赛席的呼吸声仿佛都随之凝滞，胜负天平在针尖上微微颤动。
考场心理战往往发生在抗压能力弱的考生身上。
以医术考核为例，当木陆率先完成施针时，正在施针的雷铭指节突然发颤，银针险些脱手。
这正是秦峰预判雷铭会出状况的关键原因。
雷千立猛然醒悟秦峰的暗示，正要示意弟弟雷赫英停止播报他人进度，然而木陆高亢的宣告声已穿透考场：“收针完毕！”
这声宣告如同投入湖面的石子，激起阵阵涟漪：水鱼儿指间银针轻晃，瞬息恢复平稳；
火鸿添撇嘴低语：“白毛怪显摆什么，要不是我挑战高阶针法，头名早归我了。”
唯有雷铭呼吸陡然急促，额角渗出细密汗珠。
当水清兰清脆的报捷声再度响起，这位雷家新秀的自我调节防线终于溃堤。
监控画面中清晰可见，雷铭脖颈青筋凸起，反复吞咽口水的动作暴露着焦躁