姜新圩可知道家里曾经因为彩礼的事情与马家闹过一些小矛盾：
自己家认为马家要的彩礼太多，农村的彩礼一般五百元、八百元就够了，最多的也不会超过一千，你马家怎么能要两千呢。而马家却认为姜家开药店，比一般人家有钱，而自己的女儿又非常漂亮，还读了高中，多要一些彩礼是完全应该的。再说镇上人家的彩礼不都是要一千多的吗？你是镇上人家，又做生意，怎么能按我们乡下的标准来？
这时姜母很大方地说道：“以前是以前，现在是现在。现在你们两人的身份不同了，都是矿上的正式职工，彩礼怎么能不多点？再说，你们将来在煤矿生活，你的同事他们都是有钱人，都是有工作的人，如果我们太寒酸了，会让他们看不起。对了，你们买的东西一定要买好的，不要被别人家比下去了，别太省钱。”
有了钱的姜母腰杆硬了许多，说话的时候带有一股不容拒绝的豪气和爽朗。在她心里，有正式工作的人家，不管是在煤矿工作还是在其他单位，都是有脸面的人，都是有钱人家。只听她又对马小芹说道：“你们先从我这里拿三千元，买点好嫁妆。如果钱少了，我们再添。……，小芹，我们姜家总不能让你爸爸妈妈嫁了女儿还贴不少钱进去。”
马小芹连忙嗯了一声，甜蜜地看了丈夫一眼，再转头对姜母道：“妈，爸，谢谢你们。”
现在自己的工作解决了。家里的父母很高兴，本来已经不再计较什么彩礼不彩礼了，就算姜家不出一分钱，他们也愿意嫁女。但如果姜家能主动拿出三千元彩礼，不但父母手头一下宽松了很多。更主要的是增加了自家的风光，让父母走出去脸上有光。
姜新圩、姜小青对于父母拿多少钱当哥哥的彩礼一点也在乎。姜新圩反而觉得这种说话的气氛很好，感觉很舒服。
……
姜新圩在家呆了三天，每天都是在这种温馨而有趣的氛围中渡过的。期间，他和哥哥、妹妹给亲戚、长辈拜年。他一个人也去了祝可棋家拜访了。祝可棋早已经调到了县邮电局担任邮政股副股长，听说过年之后就可能会升为股长。
在正月初四的时候家里突然来了一群不速之客。
来的人不但有苏鼎宇、顾长风、冷兰。还有文念词、郭倩，以及黄伟忠、陈建忠等人，这些人竟然租了一辆豪华大巴车过来的。
看到他们，姜新圩心里又是奇怪又是感动。他将苏鼎宇拖到一边，低声问道：“你搞什么名堂？你来就自己来。怎么把他们给招来了，你不知道他们有的家都不在沪东省吗？”
苏鼎宇苦笑道：“你以为我想喊他们啊，是他们自己要来。我还是被他们抓了差呢，他们都把我视为后勤部长。一路上要吃要喝的，我都被他们烦死了。你现在不但不感谢我，还责备我，真是郁闷。”
姜新圩推了他一下，笑道：“郁闷就上吊啊。囔什么囔。”
苏鼎宇也笑道：“你这啥意思？今天可是大年初四，你说这么不吉利的话，我可饶不了你。等春节上班，你得给我加工资减负担，别把我当救火员，哪里有事就哪里派我去。”
姜新圩没有再理这个装-逼的家伙，转身和家人一起招呼这些客人。
父母从儿子口中知道这些客人的尊贵，一时间不知道怎么招待他们后。幸好这些人还考虑了这一点，带来了不少熟食、水果、酒水。只要稍微张罗一下就可以摆上桌，大家可以自取自吃。
这个时代不但小车稀罕。像这种豪华大巴车更稀罕，一时间吸引了无数镇里人的目光，大家都用羡慕的眼光看向姜家，也从远处好奇地打量着姜家来的那些帅男靓女。
“这车这么大，这么漂亮，得花多少钱啊。”一个市民嘴里啧啧有声。
“姜家真是祖坟冒青烟了，日子一下窜地火了上去。”一个村民不无嫉妒地说道，“就是不知道能保持多久。哼，娶儿媳妇竟然拿三千元彩礼，这不是害我们吗？今后谁家嫁女不会有样学样要三千元？”
“人家有钱，你管得着？谁叫你尽生小子不生闺女。你五个儿子就彩礼也得准备一万五千元哦，呵呵。“
“还不是姜新圩，如果不是他，姜郎中也就跟我们一个样。”
……
姜家的消息也飞到肖媛媛家。
肖媛媛这次放寒假回家没有像以前一样走同学家，也没有去亲戚家，一个人无精打采地呆在家里。就是自己的同学兼闺蜜周小芸来了，她也打不起多少精神，只是稍微客气了几句就对着电视屏幕发呆。
肖媛媛的父母看在眼里，忧在心里，特别是肖母看到女儿憔悴的样子，心里更是难受。不过，她并没有后悔，在她心里总是认为自己是为了女儿好，总觉得自己燕京大学的女儿就不应该跟一个读大学被开除的小子谈恋爱，认为只有重点大学的男孩才有资格配当女儿的男朋友，最少最少是张峰林。
母女俩正坐在沙发里看电视的时候，肖父从外面走了进来，将门关上后感叹一句，说道：“姜家的孩子还真是显摆，就几个客人，却开那么大的车过来。”
肖母瞪了丈夫一眼，说道：“你管他姜家怎么做，关你什么事？”不过，她接下来的话却又在贬低着姜新圩，“……，哼，他不就是去外资企业上班，有了几个工资就尾巴翘上天了呗。等我家媛媛参加工作了，工资铁定比他的高，我就不信一个被开除了人赚的工资能比一个全国重点大学的大学生还高，那国家还不翻天了，谁还削尖脑袋去上重点大学？”
“妈——，你就不讲了好不？他是他，我是我。”肖媛媛不满地说道。
肖母讪讪而笑，正要开解女儿几句，不想门被敲响：“笃！笃！笃！”
肖父连忙停止换鞋，一边直起身子去开门一边自言自语道：“谁啊，刚才我没看见后面有熟人啊。”
打开门一看，原来是昨天来过的肖媛媛同学周小芸。
“小周，你来了？快请进，请进。”肖父热情地招呼道。
看到周小芸，肖母也是满脸的笑容：有女儿的闺蜜来跟女儿作伴，女儿的心情肯定会好很多，她一边起身为周小芸去泡茶，心里一边感叹着：
哎，真不知道女儿怎么会对那个小子情有独钟。当时他死皮赖脸追你的时候，你怎么就不答应他？当时他还是大学生，还没有被开除呢。现在他对你不感冒了，你去要贴上去。女儿啊，你不知道你这么做很掉面子吗？将来他怎么会看重你？
周小芸是这里的常客，根本没有多少客气，先热情地喊了一声肖父肖母，然后坐在肖媛媛身边，对着她耳朵说了几句悄悄话，眼睛紧紧盯着肖媛媛。
肖媛媛脸上浮现一阵羞涩，连连说道：“不去！不去！我可没有这么不要脸皮……”
周小芸不以为然地说道：“你啊你，亏你是大学生呢，什么脸皮不脸皮，这是追求爱情好不好？你不知道，我看见那个母夜叉就生气，凭什么她趾高气扬地进他姜家，你怎么就不能进，是他追求你好不好？”
肖媛媛摇了摇头抬头看了一眼端茶水过来的母亲一眼，抿了抿嘴，没有说话。
肖母却被周小芸的话引起了一点好奇心，不由问道：“什么母夜叉？他跟一个女孩交朋友了？”
如果姜新圩跟另外的女孩交朋友了，无异于断了女儿的后路，也许女儿就能安安心心学习，将来在学校同学中找到自己心爱的人，也自然是一件大好事。
周小芸的心思可跟肖母不一样，她可希望肖媛媛和姜新圩能凑成一对，听了肖母的话，讥讽地说道：“可不是吗？一个女孩子夏天的时候却骑着一辆摩托车到处跑，到处疯，根本不像正经女孩，姜新圩要娶了她，将来还不知道要受多少苦。”
“啊——，女孩子骑摩托车？”肖母一愣，但随即说道，“我看他们在一起也很好。一个被大学开除的人能娶一个有钱人家的女孩就算烧高香了，还希望娶到良家淑女不成？”
周小芸看了肖母一眼，想反驳什么，却也说出口。
肖媛媛不满地对母亲说道：“妈，你怎么就……怎么就总是看不上姜新圩。我看他就是好人，他将来的前途肯定比所有我认识的人都大。”
肖母尴尬地笑了笑，说道：“行，行，女儿你说的对，别生气了。……，好？他再好也不可能超过张峰林吧？”
“张峰林？他也配跟姜新圩比？他还抵不上人家一个小指头。也就是会读几句书而已，一个书呆子啥用？”肖媛媛铁了心要跟母亲唱反调。
不过，她也没有答应周小芸，而是对她说道：“我就不去了。人家已经被我妈骂得狗血淋头，早就不喜欢我，我去凑什么热闹。……，等毕业了我再去他所在的公司上班，我要看他到底会找什么样的女孩……”
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