陆一鸣心中有数，他独自潜入断魂岭外围。
黑风寨不过是个山匪窝，寨主乃鸿蒙一层体修，靠猎杀妖兽为生。寨后山谷，圈养着数十头待宰妖兽——铁鬃狼、赤焰蟒、金瞳熊……
“就是这里。”陆一鸣藏身树梢，观察数日，发现寨中每日午后，会将一种“甜浆草”混入饲料。
此草无毒，味甘，妖兽极爱食之，可增肉质鲜嫩。
“甜浆草本身无害。”他眼中闪过精光，“但若与‘断肠藤’同生……”
断肠藤，乃低阶毒草，人畜误食会腹痛腹泻，三日自愈，无致命性。
但若妖兽先食断肠藤，再食甜浆草，二者在体内交融，会产生一种惰性毒素——妖兽自身无碍，但其血肉被人食用后，毒素会缓慢释放，引发持续乏力、神魂不稳，严重者可影响突破。
最关键的是——此毒无法通过常规验毒术检测，因毒素已融入血肉结构，非专业炼丹师不可辨。
五月初三，夜。
陆一鸣携陆琪悄然潜入黑风寨后谷，他取出早已备好的“断肠藤粉”，混入雨水，洒在甜浆草田四周。藤粉遇湿即活，三日内必被草根吸收。
“爸爸，这样真的行吗？”陆琪低声问，“万一他们换草呢？”
“不会。”陆一鸣摇头，“甜浆草需特定土壤，移栽难活。且黑风寨图省事，十年未换草种。”
他更在水源处埋下几株“假死断肠藤”——看似枯萎，实则根系存活，可缓慢释放毒素。
做完一切，二人悄然离去，未留一丝痕迹。
五日后，醉仙楼开始接收新一批“金瞳熊肉”。
五月十二，第一例“中毒”出现。
一名散修在醉仙楼宴请同门，食熊掌后当夜腹痛如绞，连泻三日，修为运转滞涩。
“定是饭菜有问题！”他怒斥。
此事本可压下，但陆一鸣早有安排。
他让人在茶馆“无意”提起：“听说醉仙楼的肉，是从黑风寨进的？那地方邪得很，去年就有修士吃了他们的狼肉，差点走火入魔！”
又让九州神龙扮作醉汉，在酒肆嚷嚷：“老子昨天在醉仙楼吃鱼，今早练功差点爆经脉！那鱼肯定有问题！”
谣言如野火，一传十，十传百。
起初只是散修议论，后来连商会管事都开始避讳。
“最近别去醉仙楼了，听说有人吃完丹田发凉。”
“可不是！我表兄吃了他们的鹿肉，闭关三天愣是提不起圣力！”
“听说还有人因此耽误了突破，差点走火入魔。”
谣言这东西就是杀人不见血的刀，醉仙楼生意一落千丈。
醉仙楼掌柜急报天机阁，三日后一名灰袍使者入城，直奔城卫司。
“大人，”他将一枚储物戒推过案几，内含两万上品圣石，“醉仙楼乃吾悦城老字号，岂容谣言中伤？请彻查造谣者，还我清白！”
这可不是个小数目，可是考虑到醉仙楼的生意一直不错，这些付出还是值得的。
城卫统领林阔掂了掂戒指，点头：“放心，三日内必有结果。”
他当即派精锐查访，重点锁定陆一鸣那边。
“陆丹师最近可有异常？”
“是否接触过醉仙楼食材？”
“是否有散播谣言？”
但查来查去，陆一鸣这半月足不出户，每日炼丹、采药、教陆琪识草，连万宝楼都没去，更无任何证据表明他靠近过醉仙楼或黑风寨。
反而，一名老药师在验看醉仙楼退回的熊肉时，皱眉道：“这肉……有股异香，似甜浆草，却夹杂一丝苦涩。”
城卫顺藤摸瓜，突袭黑风寨。
在后谷，他们发现了大量断肠藤根系，与甜浆草共生！
“难怪验不出毒！”林阔恍然，“毒素在妖兽体内转化，非源头不可察！”
他当场查封黑风寨，押解寨主回城审讯。
寨主招供：“我们只管喂草，哪知道草里有毒？肯定是有人害我们！”
但证据确凿——醉仙楼所用妖兽肉，皆含惰性毒素。
消息传出，全城哗然。
“醉仙楼卖毒肉？！”
“怪不得我上次吃完浑身无力！”
“天机阁的人开的店，竟敢拿修士性命赚钱！”
舆论彻底反转，天机阁使者气急败坏：“这是栽赃！一定是陆一鸣干的！”
但林阔冷笑：“你有证据？没有就闭嘴！现在全城都知道醉仙楼卖毒肉，你让我怎么压？”
更糟的是，七大商会集体发声：
德裕昌：“即日起，禁止旗下修士前往醉仙楼！”
风家回春楼：“凡因醉仙楼中毒者，可凭凭证免费领取清毒丹！”
赤阳商会：“建议城主府依法关闭醉仙楼，免得更多人被害！”
醉仙楼彻底臭名昭着，关门歇业。
而天机阁，不仅损失一个情报点，更因“纵容毒食”声誉受损。宗门内部震怒，召回使者问责。
槐荫巷，小院。
陆一鸣正在煮茶，茶香袅袅。
“爸爸，他们真的查不到是你做的吗？”陆琪问。
“查不到。”他微笑，“我没碰醉仙楼一粒米，再说断肠藤本就生于山野，谁又能证明是我种的？”
他喝了一口茶，淡淡道：“最高明的报复，不是杀人，是让敌人自己毁掉自己的根基。”
九州神龙哈哈大笑：“妙啊！他们想用谣言搞你，结果被谣言搞死！”
数日后，醉仙楼旧址挂牌出租。
而陆一鸣新开的青崖丹阁门前，排队求丹的人更多了。
“陆大师的丹，干净！”
“吃他的丹，睡得踏实！”
陆一鸣依旧每月限量供应，价高者得。
但他悄悄多炼了一炉“清毒丹”，低价卖给曾中毒的散修。
名声，就这样一点点积累。
在城西某处暗室，天机阁新任执事望着醉仙楼方向，咬牙低语：
“陆一鸣……你赢了这一局。但下一局，我会让你输得连骨头都不剩。”
属于散修的棋局，才刚刚进入中盘。
六月初六，晴。
青崖丹阁每月一次的“义诊日”。
自醉仙楼事件后，陆一鸣在散修中的声望达到顶峰。为稳固人心，他定下规矩：每月初六，于槐荫巷口设摊，免费为贫苦修士诊治、赠予基础疗伤丹。
这日清晨，巷口已排起长队。
有断臂的矿工、神魂受损的猎户、经脉淤塞的学徒……人人衣衫褴褛，却眼神热切。
“陆大师来了！”不知谁喊了一声。
陆一鸣缓步而出，青布短打，腰悬无天剑，身后跟着端药盘的陆琪。
“大家别急，一个一个来。”他声音温和，与那夜斩杀焚天十二卫的冷酷判若两人。
九州神龙抱棍立于三丈外，目光如鹰，扫视人群。
“今天人比往常多啊。”他低声对陆琪道。
“嗯，听说连城南的流民都赶来了。”陆琪点头，“爸爸的名声，已经传到贫民窟了。”
人群中，三名“散修”低头候诊。
为首者左臂缠着渗血的布条，脸色苍白，似受重伤；另两人扶着他，眼神却锐利如刀。
他们正是天机阁执法长老暗中雇佣的“影刃三煞”——鸿蒙三层巅峰杀手，擅伪装、偷袭、一击必杀。
“目标毫无防备。”左臂“伤者”心中冷笑，“阵法再强，也护不住他出门行善。”
他们早摸清规律：义诊时，陆一鸣为示诚意，从不开启九宫匿息阵，且为避嫌，九州神龙不得靠近三丈内。
更妙的是——他们身上藏着“丹霞宗”令牌，武器刻有赤焰纹。一旦得手或身死，线索必引向丹霞宗。
“前辈，我手臂被妖兽所伤，圣力滞涩，求您救救！”左臂伤者者跪地哀求，声音颤抖。
陆一鸣蹲下，伸手欲探其脉门。
就在指尖触及皮肤的刹那——
“杀！”
对方暴起！袖中寒光一闪，一柄淬毒短刃直刺陆一鸣心口！
另两人同时出手！一人掷出“缚灵网”，欲锁其四肢；一人祭出飞针，直取双目！
变故突生！围观群众惊叫四散！
“杀人了！”
“快跑！有刺客！”
“陆大师小心！”
九州神龙怒吼：“找死！”但距离太远，归墟龙脊未至，刺客已近身！
千钧一发！陆一鸣虽惊不乱，身体本能后仰，右手闪电般拔剑！
“铛！”
无天剑格开短刃，但左臂仍被划出一道血痕！
“有毒！”他顿觉麻痹蔓延。
“得手了！”杀手狞笑，“丹霞宗办事，闲人退避！”
他故意高喊，声音传遍全场。
陆一鸣眼中寒光暴涨！
“玄天斩灵诀·裂空！”
剑光如墨，空间撕裂！
缚灵网寸断，飞针湮灭！
“第二式：碎灵！”
剑意直指元神！两名同伙惨叫倒地，七窍流血——神魂已碎！
最后一名杀手见势不妙，转身欲逃，口中仍喊：“陆一鸣！你得罪丹霞宗，死有余辜！”
“第三式：诛邪！”
无天剑追至，一剑穿心！
三人，全灭。