夜晚。
戚继光勤快地收拾东西，脑海中回想着自记事以来所有的伤心事儿，可怎么也压抑不住上翘的嘴角……
“夫人，路上慢点儿，到了家给为夫邮递封信来，啊~”
戚继光努力做出不舍姿态，眼睛挤了又挤，却还是很干，挤不出丁点泪花。
王氏面无表情：“你很开心吧？”
“没有，伤心还来不及呢。”戚继光别过头去，做仰脸望天状。
王氏默了下，问：“之前那锦衣千户可是说过，我也要受锦衣卫监视，真的可以一走了之？”
“夫人大可放心，完全可以的。”戚继光忙转过头，认真解释道，“真正的机密，连俞大人都还不知道，回来前，我特意随那锦衣卫去了北镇抚司一趟，已详细问询过，夫人你现在走，锦衣卫不做阻拦。”
“既如此……那明早我就走。”
“哎，好。”戚继光呲着牙，忙不迭点头。
“你笑什么？”
“我……我笑了吗？”戚继光咧着嘴，一脸狐疑。
王氏深吸一口气，道：“京师美女如云，若有中意的，纳做小妾也无妨。”
“啊？这……”戚继光挠着头，有些难为情道，“这不太好吧？再说，就我兜里这几个子儿，也纳不起啊。”
“你还真敢想啊！？”
“不是……我没有，我对夫人……”
“行了，不必解释什么。”王氏伸出手，“拿来。”
“什么？”
“银子！”
王氏哼道，“皇帝不差饿兵，你既常驻军营，那也没什么可花销的地方。”
“银子……不都给你了嘛。”戚继光支支吾吾道，“来时的盘缠、朝廷的公费，可都是夫人你保管的，为夫哪有钱啊。”
“拿来！”
“……”
戚继光无奈，走至床前打开行囊，在换洗衣物中取出小衣，撕开内衬……
一张对折成不足一寸的百两银票，被他取出来，一脸心疼道，“拿去吧。”
王氏接过，揣入怀中，再次抬起手，“拿来。”
“……真没了。”戚继光猛摇头，下意识地缩了缩脚。
下一刻，靴子就被脱了。
接着，一股酸爽气弥漫开来，首当其冲的王氏好悬没背过气去。
忍着酸爽，抽出鞋垫，下面垫着满满一层大明宝钞，足有五十贯。
戚继光哀叹一声，闭上双眼。
“还有吧？”
“夫妻之间最重要的是信任！！”戚继光气恼道，“夫人若不信，直接搜身便是。”
王氏迟疑了下，不再咄咄逼人，道：
“俗话说，身怀利器，杀心自起。京师繁华之地，烟花柳巷随处可见，妾也是为了夫君的名声着想。”
戚继光硬邦邦道：“夫人如此说，为夫无话可说。”
见状，王氏也觉稍显过分，柔声道：“夫君你操练了一天，饿了吧？妾去弄些吃的来。”
“昂，去吧。”
戚继光仍是臭着一张脸。
直至媳妇儿离去，紧绷的面部线条才逐渐柔和，继而咧嘴傻乐。
戚继光拍了拍鞋底，一脸庆幸和得意，哼哼道：“岂不闻，狡兔有三窟？”
…
次日，清早。
王氏独自踏上回乡的路，临走前，叮嘱丈夫待在军营里好好备战，没钱就别瞎跑了，军营吃喝住都不愁……
戚继光目送马车消失在视野，笑意逐渐浓郁，笑声逐渐放肆……
回到客栈，戚继光迫不及待地脱下靴子，拿小刀轻松破开鞋底夹层，继而傻眼。
“我银票呢，我银票呢，谁偷了我的银票……”
连忙打开另一只靴子，依旧空空如也。
戚继光双眼彻底失去光彩，好似人生一下子没了希望。
这时，客栈伙计点头哈腰地走进来，讪笑道：“大人您还继续住吗？”
戚继光苦笑一声，叹道：“不住了，把押金退了吧。”
“什么押金？”伙计一脸茫然，“大人不知您夫人一大早就退了房？”
戚继光满脸呆滞……
…
~
今年春寒极长，都二月了，金陵还在下雪。
田间地头，茫茫一片，没有丁点要春忙的样子。
李青、朱厚照、李雪儿，牵着缰绳，在城外郊区悠闲漫步，神态却无悠闲之色。
“其实也不用太担心。”李雪儿道，“待到天气回暖，百姓会自发的弃稻种薯，百姓对气象十分敏感，都不用朝廷引导。”
李青轻轻叹道：“恶劣的气候影响的不只是农业，商业也会受到较大的波及，眼下造成的影响确在可接受范围，可也只是因为底子厚……”
朱厚照沉吟道：“随着气候持续恶劣，人口增速定也会随之放缓，加之海外布局已见成效，未来相当长的时间内，都不用忧心粮食的问题。”
顿了下，“真正应该忧心的不是粮食，而是御寒的衣物，气候若再持续恶劣，可是会冻死人的，尤其是北方。”
李青微微颔首：“这话说到点子上了，待这次与草原部落的摩擦结束后，该考虑西域问题了。”
李雪儿奇怪道：“这有关系吗？”
“棉花啊。”朱厚照笑着说。
李雪儿怔了怔，恍然点头，“这倒是……不过以大明的人口，西域也万难支撑得起需求。”
“是不够，可也能满足相当一部分百姓的需求了。”李青哈了口气，道，“这么大的国家，想一步解决难题，无异于痴人说梦。一步一步来吧，漠北有皮草，西域有棉花，再加上大明有钱、有商品，还能与海外诸国做交易，再不行……只能抢了。”
死道友不死贫道，一直是李青的宗旨。
存续之际，哪里还顾得上道德与否？
只是，眼下还远没到那一步而已。
非是李青仁慈，而是过早贯彻强盗逻辑，会使得信用崩塌，从而导致工商业遭受灭顶之灾，如此那般，情况只会更糟糕。
李雪儿惋惜道：“可惜咱们在海外的地产，不适合种植棉花。”
“粮食也是重中之重，一样的。”李青笑了笑，接着，转头瞧向一处。
李雪儿、朱厚照循着目光看去，只见极远处一骑在雪地疾驰，正冲自己一行三人而来。
“这是谁啊？”
李雪儿、朱厚照瞧不清楚。
李青仔细瞧了瞧，道：“当是李家的下人。”
闻言，二人更是狐疑。
李青想到了什么，道：“许是京师传来消息了，我们走吧。”
一行三人骑上马，往回赶，不多时便与那骑马赶来之人相汇。
小厮翻身下马，从怀中取出一封信件，道，“小姐，这是老爷让小的交给您的。”
李雪儿接过瞅了一眼，信件封面只有一个‘急’字，还以火漆封口。
李雪儿不急着拆开，只是道：“我马上回去。”
待小厮驾马返回，她将信递给李青，朱厚照也凑上前，满满的求知欲。
李青拆开信封，取出厚厚一沓信纸，是黄锦的字迹。
皇帝调将、京营演武、内外交涉、朝堂舆情、群臣态度……
事无巨细。
李青看罢将信收起，对李雪儿道：“送信的人当还没走，回去你让他去趟小院儿。”
李雪儿点点头。
朱厚照一脸兴奋，“这是又要打仗了啊！”
李青横了他一眼，呵呵道：“关你屁事！”
“……”
朱厚照挠挠头，“你要去不？”
“还未真正定下，我现在去干嘛？”李青白眼道，“等下看看送信人怎么说。”
朱厚照不舍错过第一手资料，腆着脸跟李青一起回了小院儿。
然后……被李青打发去东厨烧水泡茶。
客堂，二人一边品茶，一边等人。
李青拿着一张信纸，反复看个没完。
朱厚照好奇，凑上前去瞧，却见李青只是盯着一个名字发呆。
“这个戚继光你认识？”
“认识。”李青吁了口气，点点头，“很久很久以前，就认识了。”
朱厚照呆了呆，随即明悟，惊喜道：“这么说来，这可是个大人物啦？”
“很大的人物。”李青放下信纸，吁了口气道，“不过，我好像……在无意间改变了他的人生轨迹。”
抗倭英雄戚继光，小学课本里就有，论知名度，可比于谦、蓝玉，乃至时下风头最盛的王守仁都有名。
大明武将英雄人物之中，戚继光的功绩不是最大的，可在后世的知名度，却无人能出其右。
课本中，影视中，都有这位的身影。
李青哪能不认识。
哪怕丝毫不了解大明的人，也都知道戚继光。
只是这位赫赫有名的抗倭英雄，却因李青这个变数，导致没了抗倭的客观条件。
李青一时也不知该不该惋惜。
感慨间，
李雪儿带着一太监走进来。
“这位便是李青。”李雪儿介绍道，“黄公公当与你说过吧？”
“如，如雷贯耳。”冯保咽了咽唾沫，深深一礼，“奴婢见过永青侯！”
李青‘嗯’了声，指了指边上的椅子，“坐吧。”
“哎，是。”冯保瞅了朱厚照一眼，虽有疑惑，却也不敢问，规规矩矩，本本分分。
李青：“这次舆情，兵部、户部是何反应？”
“回侯爷，兵部、户部有些排斥，却也无激烈反对，徐阶时任内阁大学士，在他的周旋之下，朝廷出兵教训关外蛮子，已是板上钉钉。”冯保小心翼翼的说。
李青沉吟了下，问：“这么说，此事已然彻底公开了？”