京师。
朱载壡坐在御书案前，看着小山似的奏疏，既紧张，又兴奋，更多却是惶恐。
朱笔提了又提，却是不敢着笔一字。
一旁，朱厚熜颇有闲情雅致地品茗，也不催促，悠哉游哉。
却给朱载壡造成了极大的心理压力。
朱厚熜见儿子半天憋不出一个屁，不由心生失望，不过也没再给他上强度，坐起身，往外走。
“父皇……”
“你忙你的。”
“……是。”
乾清宫外，朱厚熜无聊漫步，黄锦一手执伞，一手为他扇风。
“黄锦，你说李青会有什么看法？”
黄锦想了想，说道：“奴婢觉着，他会在一定程度上体谅皇上的，其实，李青对您……还是有好感的。”
“是吗？”
“嗯。”黄锦正色道，“大明轶闻录，奴婢基本看完了，列祖列宗之中，除了太祖、仁宗之外，哪怕成祖，也就是靖难刚成功那会儿，李青态度良好，自开海通商之后，李青就……就……”
“就原形毕露了是吧？”
“呃呵呵……”黄锦干笑点头，“十朝以来，能让李青炼丹的唯有皇上您，再无二人，仅凭这点，皇上您在李青这里，就超越了历代先帝。”
朱厚熜深吸一口气，道：“也没你说的这么好。”
“不管出于什么原因，炼丹总是事实。”黄锦说。
“这倒是……”朱厚熜神色缓和许多，轻轻道，“朕终是做不得他，没办法真正撒手，不得不说……朕之境界，确不如他。”
“输给他不丢人。”黄锦讪笑道，“皇上难，他也不容易，犯不上非要比较。”
“他，不是他……”
“？”
朱厚熜缓了口气，不再继续这个话题，转而道：
“俺答溃败后，俞大猷、戚继光又接连打下了两个大部落，对大明收归草原的进程贡献不小，不过凡事过犹不及，稍后你拟一道旨意，召他们两个回来。”
“奴婢遵旨。”黄锦恭声称是，嘿嘿道，“如今用兵成本虽高，但战果也极为丰厚，总体来说，大明还小赚呢。”
“赚的是小钱，花的却是大钱啊……”朱厚熜叹道，“在边军搞募兵制度，确是保障了大明军队的战力，可花费也委实不小，现在的财政支出实在太大了啊……”
黄锦安慰道：“根据李青说法，流动的钱才是钱，支出大，收入也大，总体还是好的。”
“李青的话，不能不信，也不能全信。”朱厚熜幽幽道，“他与朕、与大明，并不完全统一战线，他是没坏心思，却也不是什么忠臣。”
黄锦突然有些不舒服，问道：“皇上以为……李青是奸臣？”
“当然不是。”
朱厚熜嗤笑道，“他是贤臣、权臣，却不忠于皇帝、大明，不过他行之事，又似忠于皇帝，忠于大明，呵呵，真真假假，真假难辨……”
黄锦闷闷道：“奴婢觉着，李青不是坏人。”
“确实，一个好到没边的大善人，一个广义上的大善人。”朱厚熜轻声道，“朕理解他，也尊重他，可却喜欢不起来。”
黄锦挠挠头，闷不吭声。
这么多年的努力，到底还是没能让二人融洽相处。
不过，黄锦也满足了。
毕竟，之前都发展到老死不相往来的地步了。
这时，冯保快步赶来，下拜行礼，双手举着一物，恭声道：“奴婢参见吾皇万岁，金陵永青侯上了奏疏。”
黄锦上前两步接过，转呈朱厚熜。
朱厚熜撕开密封，取出纸稿，目光审视……
半晌，
朱厚熜将信纸重新塞进信封，交给黄锦，淡然道：“朕知道了。”
冯保试探着问：“要回吗？”
“朕知道了。”
冯保愕然，随即明悟，“奴婢明白，奴婢这就去办。”
“内帑账目之事，可妥当了？”
冯保止住欲转身的动作，恭声道，“回皇上，不敢说绝对妥当，却也不会有多嘴之人。”
“去吧。”
“是，奴婢告退。”
朱厚熜苦涩道：“收回草原，普及教育，募兵制度，基础建设……这些年，大明财政收入如此之高，财富积累却没有显着提高，一旦无法维持这种财政高增长，怕是用不了多少年，就会真正意义上的财政赤字了。”
“李青总有办法！”黄锦说。
“不要太神化他了，他是厉害，却也不是神仙，凭空变不出银子。”
朱厚熜叹道，“如今日本国的银矿也疲软了，十几数十年之后，大明将彻底失去这个财源，至于遥远西方……蒸汽船的精进速度可跟不上，朕常常作想，李青这么个搞法，真的行得通吗？”
黄锦说道：“大明有钱。”
“有钱的是大明，却不是大明朝廷。”朱厚熜忧郁道，“李青的主张是藏富于民，但，国富和民富，向来都是鱼和熊掌不可兼得，国富则民弱，民富则国弱，历来如此。”
黄锦嘿嘿道：“实在不行，就以这次为标准，如法炮制就是了。”
“呵呵，你真以为能一招鲜吃遍天？”朱厚熜摇头道，“李青是有兜底的办法，可李青也无法一直兜下去，当市场情绪爆发时……他也没辙。”
朱厚熜想过过堂兄过过的生活，怎奈，他却没有堂兄的洒脱。
放不下。
根本放不下。
他不似堂兄，可以全然舍弃泼天的富贵，连皇位的传承都不在乎。
朱厚熜要的是既保留皇位传承，又安然享乐，同时，还要保有相当程度上的权柄。
他要做太上皇，还要做话事人。
他要儿子做皇帝，却要儿子只做个代理人。
他不想履行皇帝的责任，却想享受皇帝的权力。
他要的太多，注定无法如愿。
其实，即便没有李青干涉，他也做不到全然放权、放手。
悟了，却做不到，这种清醒的痛苦更加折磨人。
朱厚熜不糊涂，他什么都明白，却不得不继续煎熬，因为他做不到‘舍’。
有时候，精明反倒不如糊涂……
此等心情，怎一个苦闷可以表述？
可又能如何……
“朕终究是个俗人啊。”朱厚熜幽幽自语，“曾几何时，朕以为自己是那天命，是气运之子，现在看来，朕的命一点也不好，运气更是差到离谱。”
黄锦不理解，只当是主子又到了发脾气、使性子的日子了，安慰道：
“奴婢不知皇上为何如此作想，可若论命苦、运气差，没有人比李青更苦、更差，他不如皇上，多多。”
朱厚熜都气笑了：“他还命苦、运气差？”
“站在皇上的角度或许不是，可站在他自己的角度，肯定是的。”黄锦讪讪说道，“就好比，世人都觉得皇上是天命所归、气运之子，一个道理。”
朱厚熜怔了下，一时竟无言以对。
许久，
他轻轻叹息，“或许你说的对吧……唉，活到老，干到老，终不得闲啊。”
…
~
金陵。
李青看过回信，轻轻笑了。
回信只有四个字——朕知道了。
不过，朱厚熜的态度表露无遗。
李青知道他的苦闷，理解却不同情。一来，这是皇帝应该履行的责任，且朱厚熜也做不到朱厚照这般洒脱；二来，这也是将皇位传承固定在自己子孙的代价。
总不能好处全要，却还不担担子吧？
“咋个说？”
“自己看。”
“朕知道了……”朱厚照愕然少顷，继而坏笑道，“这四个字蕴含的苦闷心情，比之怨妇，有过之而无不及啊。”
李青冷冷道：“吃肉可以，别吧唧嘴！”
“……”朱厚照讪讪咕哝道，“我又没当着他的面。”
“当我的面也不行！”李青气郁道，“我也看不惯，知道吗？”
“……好好好，不说了，不说了还不成嘛。”朱厚照干笑着找补，“那什么，我也还是干了点事儿的，比如前些年帮着小姑稳定满剌加，比如现在帮着表叔运作棉麻。”
李青横了他一眼，道：“最近情况如何？”
“酝酿的差不多了。”朱厚照说道，“近来棉麻价格又一步上涨，已超越冬季价格，与年节前持平，且还有上涨的势头。”
“才七月……”李青沉吟道，“照此发展，等不到中秋便会开启‘战斗’了，棉麻的价格异常，很快就会引起大富注意……嗯，提前点也没坏处，既如此，那就打明牌吧。”
“确定？”
“确定！”李青说道，“储备足够了，再拖着没意义，我这就再与皇帝写封信，你和你小姑放手去做。”
“好嘞！”朱厚照兴奋的不行，“好戏要开场了。”
李青也笑了。
筹备了这么久，终于到了实施阶段，他也十分期待。
朱厚照问道：“这次你打算做到什么程度？”
“我可不像你们老朱家的人，要么不做，要么做绝。”李青淡然道，“不能连根儿割，更不能让人没了活路，做人不能太老朱。”
“……明白了。”朱厚照点点头，随即坏笑道，“这叫可持续性的竭泽而渔。”
李青黑着脸，抬腿就是一脚。
朱厚照捂着屁股怪叫道：“说中喽，恼羞成怒喽……”