没走出几步，身后传来急促马蹄声，众官员回头看去，一袭黑色蟒袍跃入眼帘。
刘甫神色悲愤，飞身下马之后，无视一众官员行礼，随手扯下新任礼部尚书公羊贞丧服，披在自己身上，又夺来丧杖，龙骧虎步走入宫门。
两年未见，仍旧是跋扈到极点的二皇帝。
大宁圣虎。
世子刘贤紧随其后，想模仿老子扒掉官员丧服，谁知这帮人精眼见不妙，躲到墙角和树后，刘贤像是老鹰抓小鸡，在群臣中来回寻找猎物，幸好蒲星抱来斩丧，这才使得世子殿下没在宫门前演示拳脚功夫。
刘甫经过李白垚身边，摁住对方消瘦肩头，用力捏了一下。
千言万语汇成一记无声问候。
李白垚颔首行礼。
刘甫回礼，昂首阔步冲在百官之前。
二人自幼相识，年纪相仿，经常在宫中玩耍，说是竹马之交都不为过。与皇后太子争斗时，刘甫连杀一百余名东宫官吏都不曾眨眼，却从来没对相府上下骂过一个脏字。
李桃歌捏断刘贤八根肋骨，李白垚提拔卜琼友为兵部右侍郎，顶替瑞王举荐的张若初，刘甫也只是跑到凤阁说了几句风凉话，何曾下过杀手？
有些交情，虽然从未言明，但是会安安静静放在心底，不问，不言，不吐，不懈。
刘贤匆匆经过，拍了下李桃歌后背，当作问候。
李桃歌点头回应。
他在揣摩先帝心意。
若无后宫干政，若无龙争虎斗，今日在殡宫守孝者，是否会是这对父子。
李白垚轻声道：“瑞王头发见了白，像是老了十岁，之前气吞山河的雄心，似乎随着年纪大江东去。”
李桃歌低声道：“您的意思是……刘甫不会再争了？”
“刘甫并不莽撞，他清楚争不过的。”
李白垚说道：“京城之中，段春，冯吉祥，刘罄，全都站在新帝身边，如今的安南大都护和安南军主帅，皆为新帝心腹，刘甫仅凭几千府兵，走出安南都护府都殊为不易，凭什么能斗得过五十万禁军。”
李桃歌轻叹道：“可惜了……”
李白垚意有所指道：“刘甫想要起死回生，只有世家党可以帮他，可如今八大世家分崩离析，人人都以自保为主，谁又会借出权柄，供他去争夺皇位，细细想来，恐怕这也是先帝留下的后手……”
李桃歌惊叹道：“圣人权谋，惊天地泣鬼神，换作是我入局，死都不知道怎么死的。”
“所以你可以在安西，可以在北庭，可以在琅琊，唯独不能在京城。”
李白垚缓缓走在御道，“我可独生，亦可独死，相府可以无主，李家不能无主。”
李桃歌终于体会到父亲的良苦用心，也知道自己这点儿斤两，在云波诡谲的朝堂中，或许撑不过半年。
李白垚忽然脱掉斩衰，丢掉丧杖，“蒲大人敬我三分，我不能害了蒲大人一世。儿子，你爹宦海沉浮二十年，最为引以为傲的一件事，便是从未欠过人情。”
“不欠别人恩情，就是别人欠你人情，李家余庆，就这么一代代攒下来的。”
“为父常说一句话，山花落尽，我心尤青，不止做官如此，做人更要如此，胸无坦荡，存不住万斤浩然气。”
李桃歌心中一荡，低头道：“父亲教诲，谨记于心。”
父子俩正在密谈，一只手臂从他肋部穿过，揽入怀中，亲密的像是小两口。
李桃歌诧异转身，见到一张英俊中带有霸道的脸庞。
草原王世子，萝枭。
纵观这几年风云变幻，李桃歌欠了不少人情债，其中有人债，也有情债，最为亏欠的就是这对草原兄妹。
父亲才说过从不欠人情，债主正好现身。
李桃歌打了一个哈哈，“这么巧。”
“巧？”
萝枭含笑道：“妹夫昨日酒喝大了吧，今日众王侯奉旨入宫，巧个屁呀。我千里迢迢从草原赶来，一是吊唁先帝，二是前来说和。小两口年轻气盛，偶尔拌嘴，人之常情，只是妹夫做的有些过分，你把萝芽气回草原了，这么多天都没去把人接回来，弄的妹妹整日以泪洗面，把草原的草都哭绿了。咱们男儿上可九天揽月，下可跪地求饶，几句情话而已，哄好了之后，服帖的像是一只小猫。”
望着萝枭不停挤呀挤的双眼，李桃歌干涩勾起嘴角。
这哪儿是哄的事。
李桃歌揉着鼻子，悄声道：“若郡主还没消气，吊唁完先帝之后，我随殿下去草原。”
“不用。”
萝枭干脆道：“一来一去千里之遥，就是怕你舟车劳顿，我把人都给你领到京城了，今夜你去王府就行。”
李桃歌吭哧道：“好……吧……”
“绥王也没入京？”李白垚开口问道。
“李相。”
萝枭后撤行礼，温顺道：“父王身体欠安，由我代劳入京。”
李白垚点了点头，若有所思道：“绥王天生神武，出行要金帐相随，京城的门太小，金帐进不来的。”
看似随意回答，其实话里有话。
萝枭会意，知道在宫中不宜详谈，话锋一转，轻声道：“父王说，若是见到李相，问他是否愿意来草原散散心，劳心劳力二十载，是该清闲一阵。即将进入盛夏，京城天气闷热，而草原正是避暑好时节。”
李白垚客气道：“多谢绥王美意，可惜白垚患有眼疾，只能在夜里视物，再好的风景也赏不到。”
萝枭沉声道：“原来李相眼疾如此严重，是父王考虑不周。”
李白垚轻叹一声，“是啊，有劳世子转告一声，若是日后祛除眼疾，定当去草原拜会绥王。”
萝枭毕恭毕敬道：“晚辈会如实转告。”
群臣陆续从三人身边走过，除了少数几人飘来视线，其他人基本选择无视。
天色已然大亮。
李白垚左手扶住额头，遮住强光，伸出右臂，说道：“世子殿下，请。”
萝枭固执道：“世叔先请。”
李白垚不再争执，说道：“恕李某僭越。”
说完，甩起袍袖，行至在御道正中。
群臣披麻戴孝，只有他一人身着白袍。
放眼望去，如踽踽独行。
二十年琅琊嫡子，四十年白衣卿相。
他李白垚，无愧这身白衣。