江夏的战事早已经结束，但在北方，并州军和白巾军却依旧还在鏖战之中。
虽然白巾军曾一度攻到晋阳城下，但在城中军民的英勇抵抗下，始终无法攻破城池。
随着顾羽率领一万援军赶到，与城中守军内外夹击，大败白巾军。
白巾军在太原城下吃了败仗，只得退守榆次，与太原城中的并州军遥相对峙。
之后，白巾军几次集结重兵再攻晋阳，却都被顾羽率领城中守军击退，反而白白折损了不少兵马。
可晋阳城中的守军也好不到哪里去，面对白巾军的多次攻城同样死伤惨重。
好在最近半个月白巾军并没有再攻城，也让城中的将士和百姓有了一丝喘息之机。
可身为主将的顾羽心情却反而变得有些凝重，因为晋中的粮食已经所剩不多了。
没办法，之前整个北方闹旱灾，并州也受到影响，粮食大面积欠收，加之匪患严重，造成大量百姓丧命和逃亡，导致最终官府征收上来的钱粮锐减。
虽说之后情况有所好转，但先后出兵洛阳和驰援兖州又耗费了大量的钱粮，几乎将并州大半郡县的府库都给搬空了，晋阳城自然也不例外。
更何况，为了抵抗白巾军的攻城，他们还征募了数万青壮协助守城，一个青壮就是一张吃饭的嘴，这么多张嘴自然很容易就将城中本就不多的粮食吃到告急了。
虽说最近白巾军已经一连数日没有再攻城，但顾羽也不敢轻易将这些青壮给遣散，毕竟谁也不知道白巾军什么时候又再杀到太原城下。
可若是再这样僵持下去，粮草又维持不了多久，一旦粮草告罄，到时候不用白巾军攻来，只怕城中的将士和百姓就先乱了起来。
忧心忡忡之下，顾羽只得派人去将谋士司马淮请来，想跟他商议一下对策。
不多时，司马淮便匆匆赶到大都督府，一见到顾羽便笑着问道：“二公子可是为粮草之事心生焦虑？”
顾羽闻言不由大喜：“看司马先生如此气定神闲，谈笑风生，莫非已有对策可以筹到粮食？”
司马淮轻轻摇了摇头，笑笑道：“我司马淮只是一介凡夫俗子，可没有那通天的本事，可以凭空变出粮食来。”
一听司马淮也没有办法弄到粮食，顾羽心中不由涌起一阵失望，但随后看司马淮一脸风轻云淡的模样，心中一动，随即笑着问道：“莫非司马先生已经有了退敌之策？”
“哈哈哈，二公子果然聪颖，一猜就中。”
司马淮连声称赞，随即话锋一转，沉声说道：“二公子，我打算去一趟榆次，当面劝说高藩退兵。”
“什么？此事万万不可！白巾军穷凶极恶，杀人如麻，我怎能让司马先生以身犯险。”
顾羽听完不由面色一变，他怎么也没想到司马淮口中的退敌之策竟然是以身犯险深入敌营去跟高藩谈判，如何肯答应，当即毫不犹豫一口拒绝道。
司马淮似乎早就料到顾羽不会那么轻易答应，淡淡一笑，道：“二公子，如今城中粮草已经所剩无几，若是白巾军再不退兵，只怕晋阳城也坚持不了多久了。”
顾羽面色一时有些黯然，但还是摇摇头道：“即便是如此，我也不会让司马先生以身犯险的，司马先生乃是父亲身边的股肱之臣，若是你有什么好歹，我如何向父亲交待。”
司马淮听出顾羽话语中的担心和关切，心中不由一暖，但还是轻轻一摇头道：“二公子不必担心，我司马淮这条命虽然不值钱，但也不会急着寻死，既然我敢去见高藩，自然有十足的把握说服他退兵。”
“十足的把握？司马先生为何如此笃定？”顾羽看着司马淮智珠在握的样子，目光分明有些不解。
司马淮淡淡一笑，并没有直接回答顾羽的问题，反而话锋一转，反问顾羽道：“二公子可知白巾军最近几日为何突然不攻城了？”
顾羽虽然不知道司马淮为何突然顾左右而言他，但还是眉头微微一皱：“这也我百思不得其解的地方，当初我军士气如虹，白巾军攻城不止，如今我军粮草不继陷入困境，他们反而不再攻城了。”
司马淮笑了笑，随即继续说道：“在我我看来，原因无非有二，其一便是高藩并不知道城中粮草告急，因此不敢再贸然攻城，以免造成更大的伤亡。至于其二嘛……”
说到这儿，司马淮脸上突然露出一抹玩味的笑容：“二公子可了解迟牧其人？”
听司马淮提起迟牧，顾羽轻轻摇了摇头：“不甚了解，只知此人是高藩身边的谋主，若非此人，白巾军焉有今日之势？”
司马淮点了点头，笑笑道：“不瞒二公子，当初我在我洛阳曾见过他，见他颇有谋略，便想为大都督招揽此人，可他心高气傲，不愿屈尊在我之下，便谢绝了我的招揽，当时我便断定，此人若是投靠他人，将来必成我们的心腹大患。”
顾羽也没想到司马淮和迟牧之间竟然还有这么一段过往，忍不住调侃道：“若是司马先生早跟我父亲说起此事，我父亲必派人除掉他，也就不会有今日的晋阳之围了。”
司马淮知道顾羽在说笑，不在意笑笑，又继续说道：“我听闻迟牧曾经劝高藩建收拢兵权无果，怒而隐居不出，如今却跟随高藩前来征讨并州，二公子不觉得其中有古怪吗？”
顾羽闻言眉头再次一皱：“听司马先生的意思，莫非此事另有玄机？”
司马淮点点头，沉声说道：“以迟牧的心高气傲，若是高藩不对他言听计从，他是绝不会再继续为高藩效力得，如今他既然再次出山辅佐高藩，只能说明高藩一定是听从了他的劝告，想要收拢白巾军的兵权。”
顾羽听到此处顿时恍然大悟：“司马先生的意思是说，高藩此次名为征讨并州，实则是为了收拢兵权？”
“正是如此！”
司马淮哈哈一笑，随即继续说道：“如果我所料不错的话，之前高藩之所以屡次派兵攻城，无非是想以攻城不利的罪名，借机处置那些手握重兵的大将，将他们手中的兵权收归己有，那些大将即使心有不满，也是无可奈何。”
“想来如今是这些大将清洗得差不多了，高藩自然不会再攻城，以免再徒增伤亡，白白折损兵马。”
“如今大事已定，既然晋阳城久攻不下，想来高藩也早就心生退意，只是若是就此退兵，只怕不好跟下面的将士交代，故而才迟迟不退兵。”
“我此番去榆次见高藩，就是想许给他一些好处，让他有合适的借口，可以体面从并州撤军。”
顾羽听完又是一阵长久的沉默，随后缓缓开口问道：“司马先生打算许给高藩什么好处？”
司马淮看了顾羽一眼，却是笑而不语。
（今晚只能先更一章了，因为我也没想到能给高藩什么好处可以让他体面撤军）