上半时结束，马迪堡主场1:0领先曼彻斯特联。
维克多球场客队更衣室里，弗格森看着闭眼养神喘着粗气的基恩，心中很多感慨。基恩在这一年里无法上场比赛，表面上看最大的原因是他开罪了爵爷，但弗爵已经发现他的能力严重下降、已经开始无法达到英超比赛的要求也是很重要的一个因素。
然而上半时比赛中基恩表现出的那份专注和竞技状态，让弗爵爷心中怅然。
——你终于明白了吗？你终于明白足球最重要的是什么了吗？可惜，明白得太晚了！
在弗格森看来，基恩从前些年就明显误入了歧途，他把球场上的精神力和统治力看得过于高于一切。然而，足球最根本的东西其实就在脚下和头顶，就是停控带射、抢堵卡封这些最基础的要素。然而，被媒体鲜花吹捧下的基恩从那时候起忽视了这些，他的专注离开了足球本身，而是只在乎自己在球场上的地位和威慑。
一个战士，必须具备勇敢，但只有勇气和悍不畏死，会成为战场上的炮灰，会在战争刚一打响时被第一发子弹夺取生命。
离开了最基本的元素，只靠精神力会让人变得浮躁和虚妄。离开了基础的东西，一旦状态下滑，就会如同山体崩塌一样瞬间坠入低谷。基恩就是这样，他从巅峰到不堪一战几乎就是一个夜晚的功夫，如果他能像刚来到曼联时那样，一直专注于足球本身，在此基础上发扬其强大的精神属性，而不是把恐吓、暴力和威慑当做足球的一切，那么，基恩的巅峰状态会保持得很久，甚至在四十岁时也能立足于英超赛场。
弗格森太了解基恩，看清楚了他今天已经觉悟，但是，的确晚了，已经晚到什么也改变不了的地步。
——好吧，这场比赛你接着踢下去吧，也算我对你最后的奖赏，希望你能在最后一场比赛中找回足球的真谛。从今天以后，我的曼联就彻底不再需要你了。
弗格森知道他的曼联目前存在什么问题，就是在中场。前锋线上只是需要时间，等待小小罗和鲁尼完全成长起来，弗格森估计只需要一到两个赛季，他们就会成为媲美任何强敌的豪华攻击线。
后防线更是已然趋于完美，从首发到替补几乎己经无可挑剔，门将范德萨也成为舒梅切尔之后最合适的接班人。
只有中场，在当年‘黄金组合’分崩离析后亏欠得厉害。虽说基恩、吉格斯、斯科尔斯还都在，但他们都已经不复当年之勇，基恩算是废了，斯科尔斯有一场没一场，想找到状态要看当天的人品和天意，吉格斯现在最合适的位置更应该是替补。
从引援贝隆开始，弗格森就在试图重建中场，但贝隆在曼联的失败让这一计划遭遇严重挫折。随后连接招揽卓杨和哈格里夫斯未果，更是让曼联的中场重建完全陷入困窘。否则的话，按照弗格森的设想，卓杨、小小罗、鲁尼、默特萨克、哈格里夫斯、贝隆、费迪南德、弗莱彻、海因策，他们的年龄优势足以让曼联在世界足坛继续称霸十年。对此，爵爷有十足的信心。
想得天花乱坠，只可惜睁眼却是一地鸡毛，而且弗爵爷忘了很重要的一个问题：曼联还有没有把握留下每一个巨星天才？
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姥爷默特萨克也很感慨，他感慨永远气势凌人的基恩，老了。
其实每名曼联球员心里都知道队长已经老了，从去年基恩想给新来的西班牙张扬少年一个下马威的时候，他们就清楚基恩老了。那一天，17岁的杰拉德·皮克直接冲着基恩抡起了拳头，毫不示弱。基恩没能吓唬住皮克，只能自我圆场悻悻然说了一句：这小子是曼联队内唯一敢和我挥拳头的人，我很欣赏他。
实际上大家都知道那只是基恩给自己找的台阶，他根本奈何不了少年皮克，他的威慑力失去了作用。从那一天起，基恩就老了，而从今天遇见卓杨起，曾经的基恩就死了。
基恩和卓杨都是在队内拥有很高威望的队长，但他们的处事方式却天差地别。姥爷心说。
是的，基恩热衷于维护自己的权威，他要每个队友都害怕自己，他不需要朋友，基恩在曼联也没有朋友，他要的是服从。而卓杨的权威来自场上用脚说话，他喜欢朋友，他和队友之间就像兄弟。基恩不允许任何人反对他，他指责队友任何一点小的失误。卓杨从来不指责队友，他总是把责任全部揽在自己身上，总是想办法维护甚至纵容队友。
曼联球员其实并不喜欢基恩，完全纯粹的同事关系，这从刚才没人强行帮基恩出头就能看出来。但马迪堡的队友都很喜欢卓杨，都愿意和他亲近，场上是队友场下依然是很好的朋友。
胖子拉伊奥拉在我刚去曼联时，告诫我不要主动去和基恩走得太近，当时我还很不明白，但很快就知道了。基恩那种人，和他拉开距离才是最安全的处事方法，他讨厌亲近，因为那样会影响到他在队里的权威。胖子果然眼光如炬，他对人性的琢磨值得我好好学习。
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曼联其他球员也很概慨，基恩遭遇的惨败他们都看在眼里，今天发生的这一幕给了他们很多人一个提醒：足球不是虚妄，它是实实在在的东西，足球就是足球本身。
鲁尼后来没有去学习基恩，虽然他拥有同样火爆的脾气。他成为了英格兰国家队和曼联合格的队长，一位专注而且智慧的队长，他的足球成就也高于基恩。
小小罗此后一直在注重足球本身，虽然日后繁花似锦，但他的敬业和刻苦训练有口皆碑，他在国家队和俱乐部里从不推卸责任，非常有担当。而且因为勤奋，他的竞技巅峰也保持了很漫长的一段时光。
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中场休息十五分钟，基恩一直沉默不语，曼联球员也都悄无声息，只有弗格森在不厌其烦告诫每个位置怎么去阻挡马迪堡的攻势，事无巨细，老爵爷对下半时的安排尽显指挥功底。
然而，所有曼联球员都没有意识到，弗格森也没有察觉：他对接下来四十五分钟的布置，全是怎么抵御马迪堡和卓杨，没有想到要怎么去赢得这场比赛。
下半时开始了！