“准备出征。”
布兰在扈从服务下，穿上新打造好的白龙战甲。
并以一具精美的剑鞘，插入七星剑带在身边。
看上去威风八面，是十足的统帅。
他的敌人法兰克人也不想打消耗战，期待速战速决，因他们从北方国土运粮过来太过麻烦。
法兰克人突进西北平原后，本以为可大肆强劫，但第一轮攻击被希尔德带人打退。
北意大利这些米兰人，十分机警。
在希尔德提前安排下竟然抛弃房屋，带走了所有家当，一路退往南方。
布兰改革米兰法令时，提出紧急避难法，凡碰战乱，领民由村长，治安官等人带领下。
可以借助公国其他贵族的帮助，事后由公廷对该贵族做出补偿。
眼下不是收获时节。
上万米兰人又带着几日口粮，全速后退。
被法兰克人占领的土地，只有两千多位米兰人。
法兰克人抢劫计划落空，所以布兰发出的决战令，他们欣然接受。
他们的海船控制住了西北部份海域，万一真的战败，可以用最快方式，退到岸边退离。
法兰克人穿越过一处小型森林后，碰上了布兰带领的米兰正规军。
两方阵营都没有贸然进攻，又等了一天。
但夜晚时，一位骑士被派到法兰克人营地。
法兰克的指挥官接见他，这位骑士却不下马，在营帐外来回策马走动，大喊让法兰克人出来。
当营帐打开，米兰派出的骑士见到法兰克指挥官时，心中吃惊。
这个法兰克人看上去无比强悍，身上战甲别着一头追逐闪电的金熊，看来就是法兰克最强勇士之一。
“你就是雨果?罗素?被称为雷熊的维京人，传闻你有一把大剑，跟门板一样巨大。”
雨果进入法兰克时两米，但这几年竟然还在长高，来到了两米一。
身上的肌肉，把战甲给撑开。
粗长的手指，让他能紧紧握住这把重剑。
他名义上是指挥官，但实际上还有一个贵族节制他，也就是大奸大恶的里昂公爵泽多法。
泽多法面貌英俊，保养很好。
四十多岁的年纪，看上不到三十，很难让人联想他的恶行。
“你们无端入侵我国，背弃同为天主信仰的同宗兄弟，将来必坠入地狱，如果你们迷途知返，娜还可以赎罪。”
这位米兰骑士正是当时帮布兰牵马，跟豪赫尔一同叛变的骑士潘德。
如今他也到了布兰身边任职。
他这人胆子大，布兰派使者时，他第一个站出来。
他想法兰克人不至于杀害使者增加米兰的怒气。
“你们杀害我的使者，若是该入地狱，那也该是你们先。”
泽多法看着潘德，觉着这个骑士挺英俊，又欣赏他的胆量，甚至问道，“你叫什么名字?”
是的，身为大奸大恶之人，男色也是泽多法所好之一。
潘德没理他，鼓起勇气看着雷熊，“你如果够胆，明日与我军进行公平决斗，你们输了退兵，我们输了就臣服法兰克。
我主霍华德殿下，愿意用骑士精神来分出这场战争的胜负，就让我们效仿当年麻风王跟铁王的对决风采吧，我方将派出军事总管昂布阁下与你们交手。”
所谓骑士精神，可以用在很多地方，阵前决斗也可以。
麻风王年轻时，圣城王国西北的叙利亚土地上，有个自称为铁王的贵族。
因他的王座以铁剑铸成，而得此名。
铁王也参加二次十字军，得到在叙利亚的大片土地，进而自立为王。
后来麻风王为了圣城的安全，要扩大土地纵深。
便同铁王提议，两人用骑士精神决斗，赢者合并输者头衔，也避免过多流血。
仲裁者就是当时的联军战神必隆安。
法兰克人把必隆安当成伟大皇帝，他的事迹国中无人不晓。
潘德这些话，其实是布兰命令他说的，霍华德没来，只是幌子。
因为公国之主才有资格把公国的命运赌上。
眼下这些法兰克人不知道布兰没有去施瓦本，而是带兵前来这里。
潘德这话一出口，雷熊跟泽多法面面相觑。
如果这一决斗打赢，那米兰就会臣服，这可是百万人口的大公国领。
泽多法对雷熊很有信心。
人比较相信自己所见事物。
单单雷熊手中这把跟接近门板大小的重剑，相当于一个成人体重。
他可挥舞这样强的大剑，比农人用镰刀割草更快，这样的勇士，怎么会输给一个没什么名声的昂布。
泽多法欣然同意。
并收下了霍华德(布兰)亲笔写下的公平决斗同意书。
当夜，泽多法跟众将嘲笑着昂布。
“他们的主君打赢一个女人，跟运气好突袭巨人，就自大到想要决斗分高下?”
“明天单打独斗时，我们的法兰克重步就靠近包围，一有变化，他也别想逃。”
“放心，雨果不会输的。”
“你们不觉着奇怪，这么轻易就让一国的命运单打独斗了结?”
“不用多心，不管对方后续手段如何，我们法兰克人会源源不断进入。”
“这个叫昂布的，我不放眼中，但能打败龙王的人，我想见识一下多出色?”
当事人雷熊也加入讨论，表情轻松。
“里昂殿下，陛下可是说过，不能轻易同意米兰的条件，公平决斗?万一我们输了如何是好?”
“没本事的人才需要说话算话，如果真输了，我们就继续打，陛下已经抽调防守在普罗旺斯的军队，约有四千人会来。米兰跟巨人一战，听说损伤巨大，那个叫布兰的，又为了报仇，抽调士兵北上，眼下就是天主给我的机会。”
就在潘德当信使来时，布兰举行了夜袭前动员，所谓骑士精神，就是狗屁。
人这一辈子只可以一次不讲信用，下次那就没那么好成功了。
布兰把这生唯一一次额度给用掉了。
但他必须如此，公国新建，任何入侵的危险，都不能扩散。
他喊来众将跪着，用长剑点他们的头颅。
这里这样的举止又表示，主会原谅你们犯下的杀人恶行。
众将又用小刀割开一点点皮肤，流了点血，表示此战凶猛。
黑夜之中，布兰于营地升起更多火光。
让远方的法兰克人误以为布兰大队没动。
实际上营地只留下一点人，由他亲自坐镇。
白龙卫跟条顿骑士左右绕路，要趁夜色突击敌人。
法兰克人靠着一处森林。
这森林可以作为屏障，但当他们没有防备，敌人突然绕路从森林一边杀入时，靠近森林营地的法兰克人大乱。
睡梦之中，泽多法的营帐也被火箭点了火。
泽多法推开身边剃光头，装成男人的小情人，离开帐外。
他看见了米兰士兵正挥动武器杀害自己手下。
“天啊，这群魔鬼!”他慌乱穿上服装，火速逃开。
有位老骑士，本想靠这仗重新积攒一份家业，把所有家当变卖参军，但他们的人马靠近森林，最新就把消灭。
“混蛋，你们不讲骑士武德!”
轰!
一管藏着剧烈火焰的引火器射出，瞬间点燃十多具人体。
老骑士也被烈火吞没。
雷霆军团的勇士，经验丰富，但一来突袭乱了方针，不知道米兰有多少人。
二来被几管引火器的威力惊住。
三来听见布兰率兵前来的号角声。
四来发现，这些入侵的士兵，战斗力极为强悍，不死不退的气势，一点不输自己。
雷熊奋力杀了十七人，依然无法稳住士气，他的部下几乎溃散。
布兰听见号角声扬起，这是米兰的战歌号角。
他这一部中军，有如狮子博兔，下达最后一击。
夜晚还没完全过去，布兰背信偷袭成功。
但他开心不起来，法兰克人向北逃去，可援军不知道还要来多少?
清理战场之后，布兰发现，这一仗自己也折损七百多人。
士兵缺腿少脚，到处都是惨叫声。
布兰无视手下对法兰克人的处刑，若不是作为君主要保持克制，他也要拉几个法兰克人斩首发泄。
“殿下，法兰克人这仗折损一半!”
昂布拖着沉重的身躯上前报告战况。
“干的好，但依然还没结束，我现在要一个人前往追击，并沿路设防，你们谁想去?”
布兰不能太犯险，他坐阵这里，继续招集兵马，给予前线补充。
众将也怕再碰上法兰克人，昂布犹豫着要不要上时，希尔德站了出来。
这一次他的表现让众人刮目相看。
布兰见众将都没上前意愿，又因希尔德前面抗敌有功，放心把这件事交给他。
自己再派信使从国内其他地区征兵，每个伯领只留下少数人马保卫治安。
昂布作为名义最高军事首长，布兰没让他去。
但其他贵族全受希尔德节制。
西北的地形希尔德很熟，他就像一块海绵，学习着一切未知知识。
他先前就让人绘制米兰境内地图，西北这块，正是第一个绘制的地方。
他往前驱赶法兰克人，这些法兰克人往自己来时的路退去，希尔德驱赶他们到了那条狭长的国土通道上。
法兰克人再退就是普罗旺斯土地。
这时，法兰克人的小股部队已经抵达，加入雨果一方。
法兰克人喊着大军已经抵达，士气高涨。
双方再一次交火，胜负难分。
此时开始下雨，双方各退二十里，希尔德原地建营看着地图，对众人道。
“这里什么都没有，只有一座小森林，但这森林也不隐蔽，没什么用处，可无用之物，也能成为有用之木。
如果对方的大军加入，我们打不过，可能又要退守，不如把这些树林都给砍了，直接建成了望塔，高台，还有木墙。
这种树木质量偏软，很好砍伐，虽然容易腐烂，但若是建成了，可以给敌人极大压力，他们想再冲锋突破，要难上不少，我们能撑过一个月就成。”
对方远路行军，一个月的食物开销，等于在自己国内，用相同人数，口粮六倍以上花费。
希尔德这个提议，众人都觉着离奇，但他强行下达砍树建堡的指示。
大雨下了两天半，地上泥泞难行。
希尔德偷到紧要时间，他把森林弄成简单的一道道塔楼跟木墙，躲避对方的箭雨还有骑手冲锋。
当雨势过去，敌人发现，米兰一方竟然原地起堡时，法兰克士气被压制住，不敢轻攻。