看着炮兵主任在众人的护送下，安全地进入了镇子，博尔金开始试探地问索科夫：“中校同志，我们要什么时候才能进入镇子？”
索科夫转头望向博尔金，礼貌地笑了笑是，随即回答说：“将军同志，镇子里的残敌还没有完全肃清，而且待会儿重炮轰击镇子外面时，恐怕会有炮弹落入镇子里，为了你们两位的安全，暂时还不能进入镇子。”
博尔金还想说点什么时候，却被卢金制止了：“博尔金，索科夫中校也是为了我们的安全着想，一切都听从他的安排吧。”
听到卢金这么说，博尔金也不好再说什么，只能点点头，算是赞同了卢金的说法。
过了没多久，镇子的另一端就传来了隆隆的炮声，从索科夫等人站立的位置，能清楚地看到南岸腾起的火光和硝烟，看样子向敌人开炮的不仅仅是炮二营，甚至连炮一营的76.2毫米火炮也参与了炮击。
炮击持续了半个小时，终于停了下来。
很快，桥头就出现了一名手持信号旗的战士，朝着这边挥舞手里的红绿两色信号旗。
拉耶夫看了一阵后，走过来向索科夫报告：“旅长同志，前面的部队向我们发信号，说镇子里的敌人已经肃清，镇外的敌人遭到炮击后也损失惨重，原本进驻镇子的部队，正在向敌人发起攻击。”
索科夫转头望向了拉耶夫，感慨地说：“大尉同志，你真是了不起，凭借信号兵发出的旗语，就能看出这么多东西。”
拉耶夫咧嘴笑了笑，向索科夫解释说：“旅长同志，在军事院校里，旗语是最基本的常识，每位学员都需要掌握。”
既然镇子里的敌人已经肃清，索科夫就召集众人上车，以最快的速度赶往镇子里。
车队通过桥梁时，索科夫担心新修复的桥梁，无法通行车辆，还特意命令司机停车，然后径直推开车门，来到了桥边仔细查看。
站在桥头的一名战士见索科夫仔细查看桥面，连忙走过来向他报告说：“旅长同志，大桥虽然还没有完全修复，但中间地段通行车辆，还是没有什么问题的。”
虽然战士已经告诉索科夫，说桥面上可以通行车辆的，但他却不敢轻易用战士们的生命冒险。他叫过拉耶夫，先让一辆空车驶过桥梁，见确实平安无事后，接着又命令一辆满载着战士的车辆通行。
索科夫在测试桥面的承重能力时，坐在吉普车里博尔金，脸上露出了不悦的表情，他觉得应该直接让满载战士的卡车上桥，发现不能通行，再让战士们下车，徒步通过这座残破的桥梁，而索科夫如今的做法简直就是在浪费时间。
连着测试了几辆车之后，索科夫总算确认，这座桥梁的确恢复了通行能力，这才命令剩下的车辆，有序地通过桥梁。
进入镇子之后，索科夫很快就看到了那辆给苏军造成了不小伤亡的德军坦克。坦克躲在一堆瓦砾堆后面，而它前方每隔三十多米，就有一个瓦砾堆。正如自己所分析的那样，躲在瓦砾堆后的德军坦克，可以朝着镇子外的桥梁开炮，而远处的苏军火炮朝这辆坦克发射的炮弹，都被前面的瓦砾堆所挡住了。
得知索科夫进入了镇子的奥尔加，前来汇报情况，正好看到索科夫围着被击毁的坦克转悠，连忙走过来向他介绍说：“旅长同志，敌人的这辆坦克躲藏的位置非常巧妙，我军炮兵从镇子外向它射击，只能命中前方的瓦砾堆，根本少不了它的分毫。幸好我们有进入镇子的战士，从侧面迂回过来，用集束手榴弹炸毁了这辆坦克，否则还不知道给我们造成多大的伤亡。”
索科夫听后点了点头，暗想若是德国人的坦克，都像这样布置，恐怕自己的部队会付出惨重的伤亡。
“奥尔加上尉，你说一下如今的情况怎么样？”
“镇子里的敌人已经肃清。”奥尔加上尉汇报说：“镇子外的敌人遭到我们的炮击之后，早已溃不成军，已经四散奔逃，我的部队正在对他们实施追击。”
“上尉同志，命令部队立即通知追缴，迅速归建。”索科夫皱着眉头说：“我们如今要做的，是快速返回自己的防区，不要和敌人做过多的纠缠。”
“可是，部队过于分散。”奥尔加满脸无奈地说：“根本无法与每个连队取得联系，要让部队归建，恐需要几个小时？”
索科夫抬头看了看天空，表情严肃地说：“上尉同志，马上就要天黑了，我需要在天黑前，护送两位将军返回我的防区，不能在这里浪费太长的时间。我看这样吧，你留在这里收容部队，我和拉耶夫大尉先护送两位将军返回防区。”
奥尔加听完索科夫的安排，没有反驳，毕竟这件事是自己欠考虑，看到敌人溃不成军，就贸然派部队出击，根本没有考虑过，一旦把部队撒出去，需要多长时间才能把他们重新收拢。
“旅长同志，这不好吧。”拉耶夫听索科夫这么说，连忙好心地提醒他：“眼看天就要黑了，如果不把部队收拢，恐怕就有不少指战员会迷失方向。万一敌人趁机反扑，他们恐怕就会有危险了。”
“大尉同志，”索科夫板着脸对拉耶夫说：“你有没有考虑过，如果我们留在这里等那些分散的部队，一旦德国人再次围上来，你觉得我们能轻易地突破他们的包围吗？”
“就算敌人封锁了我们撤退的道路，也可以让炮火开道啊。”拉耶夫辩解说：“刚刚的炮火，不就把敌人打得溃不成军吗？”
“刚刚的炮火，能把敌人打得溃不成军，完全是因为我们打了他们一个措手不及。”索科夫厉声说道：“万一分散的部队，要等到明天白天才能收拢，而我们又陷入了德军的合围，你以为再凭借一轮炮火，就能帮我们打开返回防区的通道吗？敌人不但可以动用炮兵对我们的炮兵阵地实施反制，同时还可以出动空军轰炸我们的炮兵阵地。到时你还会觉得，我们有把握逃出敌人的包围圈。”
索科夫的一番话，把拉耶夫说得哑口无言。
“旅长同志，这都是我的错。”奥尔加及时地向索科夫错误：“是我考虑不周，不该贸然让部队出击，以至于如今部队撒得到处都是，想让他们撤回来都做不到。我已经决定了，就留在镇子里等部队归建。”
留下奥尔加在镇子里等待出击的部队返回，并加强对鲁扎河北岸的防御，防止来自北面的攻击。做完这一切之后，索科夫带着拉耶夫的部队护送两位将军，乘坐卡车返回了三营的防区。
看到车队的所有车辆都进入了防区，索科夫心里总算踏实了一些。
他下车来到卢金乘坐的那辆卡车旁边，踩着车轮爬进了车厢，对躺在担架上的卢金说道：“将军同志，我们已经顺利地进入了我旅的防区。接下来，我打算先把您送到旅部直属的野战医院，为您检查一下伤势。不知您的意下如何？”
卢金倒是想直接去野战医院，但他考虑到让罗科索夫斯基等得太久，恐怕不太礼貌，便小心翼翼地问索科夫：“中校同志，如果我要去野战医院的话，那肯定要耽误不少的时间，罗科索夫斯基将军不会因为等得太久而生气吧？”
“将军同志，您放心，司令员同志不会为了这种小事生气的。”索科夫考虑到如果自己待会儿要给卢金输血的话，博尔金在旁边肯定有诸多不便，便准备将对方打发走：“如果您不放心的话，不如让博尔金中将先去司令部，把具体情况告诉司令员。您看如何？”
听到索科夫说准备让博尔金先去集团军司令部，而自己留在这里的野战医院养伤，卢金自然没有不愿意，便点头同意了：“中校同志，我觉得你考虑得很周到，那我就先跟着你去野战医院，让博尔金去你们的集团军司令部。”
就这样，索科夫安排了人手，护送博尔金前往集团军司令部去见罗科索夫斯基，而他却带着卢金前往野战医院。
来到野战医院，索科夫找到了冬妮娅，对她说道：“冬妮娅，这位是卢金中将，他的双腿在战斗中负伤，急需进行治疗，你帮他检查一下，看是否需要进行手术。”
冬妮娅来到了卢金的面前，向他点头问好之后，开始检查卢金的伤势。
经过一番检查之后，她抬头对索科夫说道：“旅长同志，将军的腿部伤得很厉害，幸好你们送来的及时，若是大面积感染，就不得不截肢了，否则就会危急到生命。”
听到冬妮娅说要截肢时，卢金的脸色变了变。但很快就恢复了正常，他抬头望着索科夫，用感激的语气说：“索科夫中校，谢谢你。如果不是你及时把我带回来，恐怕我就要成为一个残疾人。”
“不用客气，将军同志。”索科夫面带笑容地说：“这都是我应该做的。”
冬妮娅让人把卢金抬进了作为手术室的帐篷，就在她准备进去做手术时，索科夫却把她拉到了一旁，低声问道：“冬妮娅，卢金的伤势严重吗？是否需要我的帮忙？”
虽然索科夫没有明说要帮什么忙，但了解索科夫秘密的冬妮娅，哪里不明白他说的意思。她想了想，随即摇摇头说：“米沙，卢金中将的腿大概率能保住，你就不用担心了。还有，你的血能让人的伤势快速痊愈一事，知道的人越少越好，否则就会给你带来杀身之祸。记住了吗？”
面对冬妮娅的善意提醒，索科夫微微点了点头：“我记住了！”
“那行，我先做手术去了，有什么事情，你尽管过来找我就是了。”
返回旅指挥部的途中，哈巴罗夫忽然开口说道：“米沙，我看到网上的帖子说，如果在维亚济马战役开始前，科涅夫的电报不是发给罗科索夫斯基，而是卢金。没准到战争结束时，军队里就会出现一位卢金元帅，而不是什么罗科索夫斯基元帅。”
“安东，我始终觉得科涅夫给罗科索夫斯基的那道命令很蹊跷。”听到哈巴罗夫所说的话，索科夫也说出了自己的疑问：“当时罗科索夫斯基的第16集团军表现得很出色，在他们防御的地段，德军根本无法向前一步。但就在这时，科涅夫却莫名其妙下达了一道命令，让罗科索夫斯基把部队移交给友军，自己带着集团军的指挥部，到维亚济马接收根本不存在的部队。”
“没错，是挺蹊跷的。”哈巴罗夫附和道：“罗科索夫斯基当时傻不愣登地想接受这道命令，但却被马利宁制止了。他的这位参谋长提醒他，光是有上级的口头命令还不行，还必须有科涅夫和军事委员布尔加宁亲笔签字的书面文件。
罗科索夫斯基听从了他的劝告，让科涅夫出具了一份书面命令。后来的事实证明，如果没有这份书面命令，罗科索夫斯基就有可能因为擅离职守，而被送上军事法庭，甚至落一个和巴甫洛夫大将同样的命运。”
“是啊是啊，”索科夫点头赞同地说：“这件事说明，身边有个好的队友是一件多么重要的事情。”
“如今卢金中将被你救回了我军的防区，摆脱了被俘的命运。”哈巴罗夫笑呵呵地问道：“你说会不会真的出现一位卢金元帅？”
“如果他能顺利地回到莫斯科，并在接下来的几年时间里，像罗科索夫斯基元帅一般幸运，没准等战争结束的那一天，还真有可能成为一名元帅。”索科夫扭头看了一眼野战医院的方向，微微皱起了眉头：“不过在他安全返回莫斯科之前，我们还是别盲目乐观。”
哈巴罗夫闻言一愣，随即不解地问：“米沙，你这话是什么意思，我怎么听不懂？”
索科夫淡淡地笑了笑，轻描淡写地说：“如果我没有记错的话，沃洛科拉姆斯克应该就在这两天就会被德国人占领，突破了我军防线的敌人，甚至直接冲到了集团军司令部的附近，若不是罗科索夫斯基的命大，带着人侥幸逃脱，恐怕他也会成为德国人的俘虏。正是因为如此，卢金只有返回了莫斯科，才算彻底摆脱了危险。”
哈巴罗夫听后不免有些慌神：“米沙，你的意思是，卢金中将就算此刻被我们立即送往集团军司令部，也不排除他有被德国人俘虏的可能？我说得对吗？”
(本章完)