新雨初霁，六月的风裹着湿润的草木香拂过宫墙。
慈宁宫西侧的槿园内，木槿花次第而开，或雪白如霜，或浅绯似霞，簇簇缀满枝头。
花影婆娑间，纪卿颜一袭素青广袖长裙，独坐石桌前，素手执壶，沸水倾入紫砂盏，茶烟袅袅升腾，模糊了她眉间经年沉淀的疏淡。
“太后好雅兴。”
一道清朗声线自园门处传来。
裴清斜倚朱漆廊柱，红衣官袍衬得他风姿卓绝，风流倜傥，腰间玉坠随步伐轻晃，笑意浮在唇角，眼底却凝着几分小心翼翼的克制。
纪卿颜未抬眼，只将另一盏茶推至石桌对侧：
“太傅既来了，不妨饮一杯新贡的蒙顶甘露。”
裴清撩袍落座，指尖摩挲杯沿，忽而轻笑：
“这茶滋味清苦，倒让我想起彭城后山那片木槿林——花开时绚烂如锦，谢时却零落成泥，偏生年年岁岁守在那处，也算痴绝。”
纪卿颜执盏的手微微一滞。
彭城的木槿，是她与裴清六年前琴箫合奏的旧地。
彼时她刚诞下明煜，终日昏沉，偶有清醒时，总见裴清倚在窗边捣药，或抱琴轻拨一曲《猗兰》为她安神。
那些零碎片段，原以为她不去触碰不去回忆就不会怀缅，此刻却随他一句轻描淡写，倏然鲜活。
“太傅若念旧，待政务闲暇，可再回祖地赏花。”
她垂眸抿茶，语气淡如烟霭。
裴清眸光骤亮，又迅速掩去眼底波澜，仰头饮尽茶汤：“臣遵旨。”
起身时，袖口掠过桌沿，一枚木槿花瓣悄然坠入茶盏，荡开一圈涟漪。
暮色染透宫檐时，萧明煜踏着碎金般的夕照踏入慈宁宫。
少年天子褪去朝服，一袭月白常衣，眉眼清冷如画，却在见到纪卿颜的瞬间化作稚子般的雀跃：
“母后！这是我新学的功课，太傅和首辅都夸我了！”
纪卿颜看着高兴的萧明煜，含笑为他拭去额角薄汗：“皇帝真棒，只是要自称朕。”
萧明煜低头，轻轻地“哦”了一声，随即拿着自己的功课递给纪卿颜：“母后，您看看！”
看着萧明煜期待的眼神，纪卿颜自然不会拒绝。
她家煜儿已经六岁了，就要成为天子，做好一个皇帝，肩负大乾江山。
说实话她挺心疼的，也挺愧疚。
之前的五年时间她不曾在宫中，而是因为忧思过多诞下煜儿之后昏迷不醒，这一睡便是一年，好在在衍之悉心照料下，她醒了，但是仍不能奔波劳累，于是剩下的四年时间她都待在了彭城的纪氏祖地休养。
这段时间，卿尘也会带煜儿过来看她，只是母子相处的时间毕竟不多。
但煜儿很懂事，从不说学习和生活的苦，只会和她分享一些高兴的事。
这般想着，纪卿颜认认真真地看了萧明煜献给自己看的功课，看似清冷矜贵的包子脸上写着“快夸我”三个字，纪卿颜又一笑，将功课放在桌上，抬手摸了摸萧明煜的头：
“煜儿真棒！甚聪慧，可有灵珠之才。”
纪卿颜毫不吝啬地夸奖自家儿子。
萧明煜得到夸奖眼里的笑意都快溢出来了。
他自顾自地坐下，给自己斟了一杯茶，眼角余光注视着自家母后的脸色，却发现自家母后眉宇间凝着淡淡的愁绪。
这可不对，自从半年前他那没良心的父皇退位后，他母后的气色是越来越好，而且这些年来在裴叔叔的照料下身子恢复很快，愁绪也消失了，怎么现在又有了？
于是萧明煜问：“母后，可是有什么烦心事？”
纪卿颜轻抚茶盏的手微顿，有些怅然地望着窗外开得热烈粉似霞却也簌簌飘落的木槿花：
“若是关系变了，世俗纷扰，真心可扛得住？”
纪卿颜说这句话时像是在喃喃私语，并不准备让萧明煜帮她解决。
但是从四岁开始就很聪慧异常，自然是知道自家母后说的是什么。
原来如此，他脑海中想到了自家母后和裴叔叔是不是终于可以再迈出一步了。
想当年舅舅和漂亮姐姐的红线也是他帮他们传话的。
于是萧明煜忽地攥住她衣袖，眸中闪过一丝狡黠：
“舅舅说过，娶妻当如他与舅母，两心相映才算圆满。母后——”
他压低声音，似幼时撒娇，“您也该学学舅舅，莫让裴太傅等成老树桩子。”
纪卿颜指尖一颤，茶盏险些倾翻。
萧明煜却已退开半步，端正神色道：
“儿臣要学的是为君之道，母后要学的，却是莫负韶光。”
言罢施礼离去，徒留一地木槿残香。
……
三日后，婉太妃携一盆玉兰叩响慈宁宫门。
女子眉目温婉，裙裾沾着花泥，却无半分窘态：
“臣妾新育的素心玉兰，特献与太后赏玩。”
纪卿颜命人看茶，婉太妃笑着坐下。却摇头轻笑：
“花赠有缘人，话亦说与知心人。太后可知，玉兰最忌强光照拂？需得半阴半晴处，方能开得长久。”
她指尖抚过莹白花瓣，似叹似忆，“臣妾少时曾慕一竹马，奈何他惧我叶家势大，终另娶寒门女。如今想来，若当年敢跨出一步，或许……”
未尽之言化作一声叹息。纪卿颜怔然望向窗外木槿，忽觉心头某处坚冰悄然龟裂。
虽然婉太妃点拨了一下，但是纪卿颜每每看着裴清却不知如何开口，他们就这样每日上朝然后辅助萧明煜处理政务，期间没有说任何其他的私事，就这样持续了两个月，慢慢来到了中秋节。
中秋宴上，百名刺客自暗处暴起，寒刃如电。混乱中，一支羽箭破空直刺纪卿颜心口！
“卿颜姐！”
裴清纵身扑来，长剑格开箭矢，左臂却被刀锋划开一道血痕。
他浑然不顾，反手将纪卿颜护在身后，素来玩世不恭的眸中戾气翻涌，剑光所过之处，刺客尽数伏诛。
“传太医！”
萧明煜人小鬼大，疾步上前，却冲裴清暗递眼色。
裴清会意，踉跄扶住案几，血色浸透半幅衣袖。
纪卿颜再顾不得仪态，亲手为他包扎。
裴清倚在榻上，看她蹙眉的模样，忽而低笑：
“臣这伤挨得值。”
事后查明行刺的刺客指向了血鸦盟。
终于经过了两个月的努力，在裴清的努力下，曾是大乾江湖上最大的刺杀和情报组织就这么被朝廷中人给灭掉了，江湖之人对上朝廷更是小心翼翼。
……
次年六月，彭城纪氏祖地。
后山的木槿开得比往年更盛，绵延如云霞。纪卿颜一袭绀紫长裙坐于花下，指尖抚过琴弦，裴清执玉箫立于身侧。
琴音起时清越如山泉，箫声合入后缠绵若风絮，一曲《木槿谣》，道尽十多年来未言之心事。
曲终，裴清自怀中取出一枚木簪，簪头雕作并蒂木槿：
“臣曾立誓，若此生能伴卿颜姐再看一次木槿花开，死亦无憾。”
纪卿颜接过木簪，泪落无声。
远处，纪卿尘与南湘相视而笑，萧明煜偷偷将合卺酒塞入裴清手中。
暮色四合时，满山木槿皆作证：浮生未歇处，终有故人归。
裴清在乾惠武帝十年辞去太傅之位，以游医之名常居纪氏祖地。
每逢木槿花期，山间小院琴箫声不绝。
史载：“裴氏七郎终身未娶，唯与纪氏姐弟亲厚。”
然民间野史笑传，裴神医的药箱底，始终藏着一支雕木槿的旧簪。