冒失？
诸将觉得刘仁轨过于谨慎。
郑仁泰掷地有声的说：“刘将军，薛延陀部仅为铁勒诸部之一，本为西突厥部落，却依附于颉利，颉利乱政，夷男联合九姓铁勒的回纥等起兵反抗。
陛下派使臣持诏书，封夷男为可汗。夷男受命﹐遣使入贡，趁机依附我朝。
今夷男派刺客刺杀大将军，此仇焉能不报呢？
此等三姓家奴，何来信义之说。
若不教他做人，此贼终将叛唐，何况距离再远，终究和契丹相邻，几日内，神武军定能抵达边境，某觉得，必须重创薛延陀部，给夷男些教训。”
“老虎凶猛，敲碎它虎牙，斩断它的利爪，必能乖乖安静下来，某支持惩治夷男。”赵孝祖斩钉截铁的说。
“薛延陀部，畏威而不怀德，是该以暴制暴，以杀止杀。”薛仁贵进言。
刘仁轨神色犹豫。
若朝廷下诏书，他毫不犹豫西征。
今班师回朝前夕，未收到朝廷诏书，多一事不如少一事。
赵牧好言相劝，他不希望将帅不和：“仁轨，居安思危，有备无患，薛延陀部，夷男，将来必成大唐劲敌，务必消弱之。”
“末将清楚，遵从大将军军令。”刘仁轨说。
赵牧思量片刻，起身道：“此番率军前去西线，神武军防御为主，若薛延陀越境，雷霆之势铲除，震慑夷男，免得他飞扬跋扈，不知朝廷天威。”
“末将支持。”曹继叔杀气腾腾。
“必须扬我军威，彰显大唐气势。”程处默进言。
诸将好战。
支持赵牧领兵西行。
赵牧现场点将：“程处默，即刻派斥候，密探前往西面，加速搜集情报。诸将整顿兵马，夜深人静，各部悄悄出发，争取悄无声息抵达定襄城附近，潜伏于山沟之内，打对方个措手不及。”
“喏。”
诸将抱拳领命。
近来清除奚族，契丹的小部落，发挥不出神武军的威力，辱没神武军的威名。
对付薛延陀部，诸将信心高涨，战意浓浓。
诸将离去，独独曹继叔留下，低声询问：“大将军，抓捕的刺客怎么处置？杀无赦吗？”
“不。”
“留一名活口，剩余之人尽数诛杀，让他带着刺客首级回去，告诉夷男，别太放肆，没什么用。”赵牧嘱咐。
“喏。”
曹继叔领命，快速去办。
入夜。
偏帐。
林岚萱，杨青萝得知赵牧计划西征。
一个个面色诧异，甚是不解。
杨青萝神色狐疑：“夫君，北疆战事进入尾声，随时班师回朝，怎么突然前往西线呢？”
薛延陀部与高句丽皆为强悍的存在，关键薛延陀部牙帐位于北疆，征讨薛延陀部比征讨奚族，契丹更难，更远。
三军长途跋涉，严重考验神武军的补给。
何况人生地不熟，草原之上容易迷路，发生预料之外的危险。
林岚萱面色紧张，低声说：“夫君遇刺，何不把刺客之事汇报给陛下呢，让陛下来处理，而你回京迎娶婉儿姑娘，岂不美哉？”
郑丽婉闻之窃喜，柔声说：“三军接连征战，已是疲惫之师，犯不着冒险。”
“小事一桩。”
赵牧胜券在握的说。
有仇当场报。
绝不让贼人逍遥。
若夷男没派兵越境，他自然交由朝廷处理。
林岚萱，杨青萝神色焦虑。
赵牧唇角噙笑，好生安慰说：“此战结束，即班师回朝，快午夜了，去休息吧。”
“嘻嘻，萱儿与你结伴而行。”林岚萱挽着赵牧长臂。
杨青萝微微点头：“嗯！”
“奴家去观战。”郑丽婉为自己找借口。
是夜。
刘仁轨，郑仁泰，薛仁贵，赵孝祖各部，外加曹继叔麾下的黑骑集结。
赵牧安排庞同善坐镇牙帐，提防高句丽侵犯，即率领兵勇西行。
起初，他没有计划征讨薛延陀部，怎奈夷男这货向人刺杀他。
夷男主动，来而不往非礼也。
必须让夷男伤筋动骨，不然，夷男把他视作是软柿子。
神武军征战，诸将陆续收到信使传来军令，纷纷打起精神，派斥候侦查，监视，以免薛延陀部派兵偷袭。
一时，草原气氛紧张。
连日来，各部斩杀薛延陀部信使，斥候，矛头直指薛延陀部。
赵牧率军昼伏夜出，彻底隐藏自己行踪。
.......
鄂尔浑河流域。
燕然山。
薛延陀部，牙帐。
夷男派出精兵，刺客，等待信使传回捷报。
一晃十余日过去，始终未能如愿以偿。
时间越久，夷男越焦急。
薛延陀部，正面没法抵抗唐军。
刺杀。
偷袭。
他不正面出击，难道也不成吗？
这日，夷男收到消息，神武军兵锋横扫东北草原，几乎快彻底占领奚族，契丹等地。
东北草原，突厥旧地，尽数沦为大唐之地。
迟迟没有捷报传回，他担心偷袭刺杀之事落空，召集诸将另想它法。
汗帐。
气氛凝固。
唐军表现越勇武，帐内各部首领越紧张，惊慌。
辅车相依,唇亡齿寒。
少顷，一名薛延陀部将领首先打破帐内的宁静，高声说：“大汗，张宝相领军驻扎定襄城，我部兵勇前往东北草原，途经突厥旧地，派少数兵勇前往，勉强躲过张宝相的监视，但派万骑出征，常常引起张宝相的注意。
多次尝试，皆以失败告终。
张宝相对草原的控制，比我等预想的更紧密，强行硬闯，容易引发两国战事。”
呼。
夷男闻之气恼。
张宝相乃悍将，曾为李靖助手灭北突厥，是个难缠的家伙。
袭杀赵牧部，是挺难瞒过张宝相的监视。
夷男思量许久，厉声说：“北方，走北方，那里肯定没有唐军。”
“喏。”
将领领命。
夷男焦急，至今未能挺进唐地，唯有把希望寄托于刺客，急声询问：“刺客呢，是否传回捷报，从时间上来说，不管成功与否该传回消息了。”
负责刺杀的部落首领神色凝重，他也焦急，也希望成功，侧身抱拳禀报：“大汗，几日前，刺客已抵达奚族牙帐，但此后始终未传回消息，也没有传回赵牧遇害的消息，兴许...兴许派遣的刺客已死于非命。”