寒冬。
腊月天。
年关将近，赵牧安心陪伴武珝，临川之余，带着豫章，高阳，泰雅，杨青萝采办年货。
趁着百官即将放年假，他特意提着好酒前往神武军。
前阵子，朝堂之事，神武军，长林军调动起来，处于战备状态。
来年春暖花开，苏定方，薛仁贵，论钦陵，席君买等将领带兵征战，把酒言欢的快乐日子越来越少，他计划好好犒劳犒劳诸将和兵勇。
“喝...”
“此乃王爷带来的佳酿，听说比皇宫御酒更妙。”
阿史那忠端着海碗站起来向诸将敬酒，时常有酒水洒出来。
赵牧瞧着肉疼。
不当家不知柴米油盐贵，老子的茅台，茅台。
瞧着诸将兴致盎然，赵牧坐于主位说：“来年东征，赠送征战兵将三车酒，打好了，凯旋另有赏赐。”
“谢王爷。”
“谢王爷。”
苏定方，郑仁泰，阿史那忠等端起海碗答谢。
赵牧素来爽快，赏赐绝不拖泥带水，时常更想方设法赏赐三军将士，所以，战场上兵将前赴后继，舍生忘死。美中不足是来年征战，赵牧不能带领他们征战。
郑仁泰啃着肉，喝着酒，高声询问：“王爷，您确定来年不出征吗？”
“是啊，王爷不领军，末将总觉得缺少点什么。”萧嗣业朗声说。
习惯赵牧统筹全局，诸将领兵上阵砍杀的作战方式，赵牧居于长安，百官征战沙场，他总觉得不自在。
“能缺什么。”
赵牧端着海碗轻吮，他酒量不行，自始至终不行，喝不过郑仁泰，薛仁贵，阿史那忠几个牲口。
再者喝酒误事，他常浅尝辄止。
“上了战场，以前怎么打，现在照样怎么打。输了，本王替你们兜底。”
闻声，萧嗣业尴尬的说：“谢王爷安慰，末将肯定不让您失望。”
苏定方紧攥拳头，自信满满的说：“没错，以前该怎么打，现在继续怎么打，也许四域有强敌，唐军也不是吃素的。”
相较于首次远征，人生地不熟，将领偶尔打的保守。征战归来，诸将练兵之余，刻苦钻研带回来的书籍，学习四域习俗，人文，了解各处地理，城池，不敢说全部牢记于心，也是随口而来。
“喝酒。”
“喝酒。”
赵牧端起海碗示意诸将。
苏定方，薛仁贵，论钦陵，席君买，阿史那忠均为悍将，但凡不犯下致命错误，西征基本平推过去。
“敬王爷。”
“敬王爷。”
气氛热闹，欢声四起。
少顷，一名兵勇走进帅帐，作揖行礼道：“王爷，陛下宣见，请您去天香楼。”
陛下？
年关时，能有什么？竟然派人来军营。
赵牧无奈起身，朝着苏定方等人说：“你们继续喝酒，本王回趟长安，春节，长安见。”
诸将起身，送赵牧出帅帐，等赵牧上马，微微躬身行礼：“恭送王爷。”
“回吧，回去吧。”
赵牧招手示意，策马狂奔，前往长安。
长安。
天香楼。
李世民点了酒菜，等候赵牧。
许久，不见赵牧赶来，独自自斟自饮。等李君羡汇报说赵牧去了军营，兵勇已经前去宣召，他不得已临时召程咬金来喝酒。
一人饮酒，容易宿醉。
程咬金素来人称福将，福星，他希望气氛祥和中饮酒。
程咬金莽归莽，不代表人傻瘾大，他懂得察言观色，何况程处默向他吐露些许朝堂之事，自然知晓东宫生变，皇上情绪非常失落，侯君集涉罪下狱，皇上情绪越发低沉。
闷闷不乐，郁郁寡欢。
程咬金端起酒杯饮酒，望着李世民说：“陛下，人各有命，强求不得，您作为皇上，不该纠结的。”
李世民徐徐仰起头，端起酒杯一饮而尽。
话虽如此，身为皇帝，他该杀伐果断，绝不留情。
怎奈人非草木，孰能无情
他的江山，侯君集有许多功劳，突然杀掉侯君集，内心总觉得空落落的。
李世民吐着酒气，怒骂说：“侯君集不是东西，做什么不好，偏偏学人家造反，他以为他谁。”
呃...
程咬金不敢接话，抓着酒杯轻吮，内心祈祷赵牧快点赶来，为他分担来自皇上的压力，不然，长久的沉默过于压抑，把他都能搞郁闷了。
难为情中，李世民放下酒杯，询问说：“咬金，你是朕身边为数不多的老臣了，你不妨直接回答朕，若朕强行保下侯君集，贬嫡他为庶民，你是什么想法，朝堂百官是什么想法？”
这让他怎么回答？
程咬金轻吮着酒，额头直冒冷汗。
这绝非送分题，这是送命题啊，回答不好，皇上肯定迁怒自己。
幸好程咬金纠结中，赵牧推门而入，顷刻，打破包间内压抑的氛围，程咬金悄悄咧着嘴，内心长呼口气。
赵牧，终于来了。
皇上有什么问题，全询问赵牧吧，他宁愿作何陪酒的，也不做陪聊的。
“见过陛下，见过国公。”
赵牧微微躬身作揖，向李世民，程咬金行礼。
他没料到程咬金也在，更没料到程咬金见到自己龇牙咧嘴，悄悄向自己示意什么。
“坐。”
李世民指着旁边的软垫向赵牧说。
程咬金见状，连忙抓起酒壶给赵牧斟酒。
“谢伯父。”
赵牧接过酒杯，放于食案上。
他火急火燎策马赶回，以为李世民有什么惊天大事呢，竟单纯邀请自己喝酒，不免有点汗颜。
不等他说话，李世民闻到他身上浓浓的酒气，侧首询问：“去军营喝酒了？”
赵牧丝毫不隐瞒，斩钉截铁说：“是去军营了，带了点酒犒劳三军，向诸将交代征战之事。”
李世民轻轻颔首，追问说：“你确定来年不领兵？”
他相信赵牧去军营是找诸将喝酒，交代征战之事，但他更希望赵牧领兵征战，如此，他放心许多。
“目前还没有想法。”
杀戮，杀戮，战场上除了杀戮还是杀戮，过于枯燥，血腥，他身为人父，不想过于杀戮，这几年，计划好好陪伴长乐，豫章，武珝等，闲暇之余教育几名孩子。
李世民没有追问，反而询问道：“赵牧，你告诉朕，你所知的历史上侯君集到底死没死，怎么死的？”