凌晨时分，城南一处富丽堂皇的宅院前。
三道穿着黑色夜行衣的人影相继敏捷地跃过了后院的院墙，稳稳地落在了地面上，然后迅速向一处院落行去。
在院落的卧房前停下后，一名身材魁梧的夜行人伏在窗户上听了听，里面传来一阵低沉的鼾声，于是向另外两个身形显得娇小的夜行人打了一个手势，其中一个夜行人就用短刀小心翼翼地拨开了门栓，三人推开门悄悄地走了进去。
房里里的大床上，一名中年人搂着两名年轻貌美的女子呼呼大睡，满口的酒气，看样子昨晚喝了不少酒。
那名魁梧夜行人见状向跟在身后的一名夜行人摆了摆手，那名夜行人就从身上掏出一个瓷瓶，打开瓶塞在床上两名年轻女子的鼻前晃了晃，两名年轻女子就头一歪失去了知觉。
此时此刻，那名床上的中年人丝毫也没有觉察到有人进了房间，依旧在那里打着呼噜，魁梧夜行人于是伸手推了他几下。
“你……你们是什么人？想要干什么？知……知不知道我是谁？”中年人悠悠然睁开惺忪的睡眼，等注意到床边站着三个黑影后顿时吓了一跳，噌地一下就从床上坐了起来，色厉内荏地说道，“告……告诉你们，只要本山人一句话就能要……要了你们的脑袋！”
“苏兄，许久不见苏兄现在艳福不浅呀，竟然享受起了齐人之福！”魁梧夜行人见中年人一脸的紧张，知道他将自己当成了打家劫舍的贼人，因此微笑着说道。
“你……你是……”中年人闻言微微一怔，感觉魁梧夜行人的声音有些耳熟似乎在哪里听过，随后面色一变，神情震惊地望着魁梧夜行人。
“随我来。”魁梧夜行人知道中年人已经猜出了自己的身份，于是抬步走向了屋里的圆桌，点燃了桌上的油灯后将灯光调至最小。
“国公爷，是你吗？”中年人连忙下床跟了过去，试探性地望着魁梧夜行人。
“苏兄，别来无恙。”魁梧夜行人微微一笑，拉下了遮在脸上的面巾，正是李云天。
“国公爷，这是怎么回事？外面都在传你死在了京畿都督府的大火里！”中年人是元霞上人苏伯朗，现在负责大明的众多祭祀和法事，可谓大明的国师，一脸错愕地问道，显得有些难以置信。
“一言难尽。”李云天闻言嘴角流露出一丝苦笑，如果不是诺敏和山口惠子挖了那条地道的话他已经葬身火海，随后语峰一转说道，“苏兄，本公有紧急事务要觐见皇上，还望苏兄能助本公一臂之力。”
“国公爷想要何时见皇上？”苏伯朗怔了一下，不动声色地问道，别人要想进宫可能不容易不过对李云天来说却是轻而易举，他没想到李云天会让他帮忙面圣，随后就意识到了李云天这样做可能另有隐情。
“最好明天！”李云天没有丝毫犹豫沉声回答，事关紧急他必须要尽快见到宣德帝。
“好，明天我以给皇上做法祈福为名带你入宫，届时还望国公爷能扮作在下的随从。”苏伯朗没想到李云天如此着急进宫，想了想后答应了下来，他现在是大明准国师，要给宣德帝祈福的话没人会阻拦。
这也是李云天来找苏伯朗的原因，虽然他有很多办法可以进宫，但通过苏伯朗的话是最稳妥最安全的一个，足以避开宫里的那些耳目，谁也不会想到苏伯朗会帮李云天。
“有劳苏兄。”李云天闻言暗中松了一口气，向苏伯朗拱手道谢。
“国公爷言重了，要是没有国公爷的提携也就没有在下的今天。”苏伯朗连忙躬身还礼，十年来他之所以能在大明混得风生水起被朝廷文武百官信服要多亏了李云天给他提供各方面的情报，否则他根本就无法应对京城里纷繁复杂的局面。
凭借李云天提供的情报，苏伯朗一番装神弄鬼后总能使得那些做贼心虚的权贵们信服，进而名声大振。
如今李云天有事相求苏伯朗自然不会拒绝，与李云天合作对他来说有百利而无一害，他巴不得卖李云天一个人情。
“相公，下一步咱们怎么办？”离开苏伯朗宅院后，在一条僻静的小巷子里，一名黑衣夜行人拉下了脸上的面罩问向了李云天，是诺敏，而另外一个黑衣夜行人自然就是山口惠子。
“婷儿既然来了依她的性格一定会给相公报仇，否则也不会住到讲武堂。”李云天沉吟了一下，低声向诺敏说道，“我写一封信你带给婷儿。”
“相公，我们回讲武堂后你去哪里？”诺敏闻言点了点头，她在辽东与雷婷相处过因此知道李云天的分析没错，雷婷一定会给李云天报仇，随后神色关切地问道，现在李云天可是顶着死人的身份，行动并不方便。
“你放心，相公有地方去。”李云天胸有成竹地笑了笑，然后沉声嘱咐道，“把信交给婷儿后你就向讲武堂告假，回一趟国公府后去你阿妈那里，肯定有很多人来国公府吊唁，届时人多眼杂难免会被人看出些许端倪来。”
“嗯！”诺敏知道李云天担心她露出破绽，因此一口就答应了下来，以她大大咧咧的性格很难瞒过那些老谋深算的人眼睛，故而不如离开国公府的好。
李云天把诺敏和山口惠子送到了安义王府后门，目睹两人翻墙进入后离去，很快就消失在了茫茫的夜色中。
第二天上午，一名满脸络腮胡子的中年大人背着一个包袱出现在了太仆寺典厩署大门前，告诉守门的门卒他是太仆寺寺丞胡一图的侄子，特来京城投奔胡一图。
门卒闻言不敢怠慢，胡一图担任太仆寺寺丞三十余年，比太仆寺寺卿的资格都要老，他们岂敢整出什么幺蛾子来。
胡一图正在家中喝着闷酒，听闻有人号称他的侄子，眉头顿时微微一皱，他隐姓埋名这么些年早就与家里人失去了联系岂会有侄子前来？
“让他过来。”虽然心中狐疑，但胡一图还是沉声嘱咐前来报信的门卒，想要看看来的是何许人。
不久后，那名满脸络腮胡子的中年人被门卒带了进来，胡一图不动声色地打量着他，像这种攀亲戚的事情在京城里时有发生，哪个权贵都会遇上一些八竿子也打不着的亲戚前来认亲，想要沾一沾贵气。
可胡一图心里感到很奇怪，他不过一个小小的太仆寺寺丞而已，每天都在典厩署里与马匹打交道，可谓没权没势，有谁吃饱了撑的想要攀他这门亲。
“小侄给表叔行礼了。”络腮胡子见到胡一图后扑通一声就跪了下来，结结实实地给他磕了三个响头，然后从怀里摸出一封信递了过去，“这是我爹写给表叔的信，希望表叔能在京城给小侄找个差事干干。”
胡一图的眉头再度皱了皱，伸手接过了那封信，心中冷笑不已，他万万没有想到眼前这个络腮胡子竟然如此大胆，还煞有其事地伪造出一封书信来，他倒要看看这封信上会如何跟他套亲情。
不过，当胡一图从信封中抽出信一看后，双目禁不住闪过一丝震惊的神色，忍不住打量了老老实实跪在那里的络腮胡子一眼，络腮胡子见状冲着他咧嘴一笑。
“我知道了，会给你在京城找份差事的，也会给你张罗一门亲事。”经过最初的惊愕后，胡一图很快就稳定了心神，看完信上的内容后不动声色地向络腮胡子说道，“你先住在这里，等过完年了再说差事的事情。”
“小侄谢过表叔。”络腮胡子连忙再度给胡一图磕了一个头，喜气洋洋地说道。
一旁的门卒见状禁不住撇了撇嘴，心想络腮胡子的老爹也真好意思，不仅要胡一图帮忙找差事，还要找媳妇，简直就是狮子大开口，有这样的亲戚真够倒霉的。
“镇国公，你是怎么从大火中逃出来的？”等门卒离开后，胡一图关上房门，颇为诧异地望着那名络腮胡子男子。
“胡叔，一言难尽呀，是诺敏救了我。”络腮胡子男子闻言不由得苦笑了一声，将诺敏挖地道救他的事情讲了出来，他正是李云天刚才在信里向胡一图表明了身份。
“好险！”胡一图闻言不由得倒吸一口冷气，如果诺敏再慢一步的话李云天可就在劫难逃了，看来李云天的运气不错应了吉人天相的说法。
“胡叔，我要在你这里住上一段时间了，近来京城不太平，我要等着那些藏在幕后的人蹦出来。”李云天笑了笑，向胡一图道明了来意。
“你知道是谁在京畿都督府放了那把火？”胡一图闻言顿时来了兴趣，不由得开口问道。
“本来，我以为是皇上想要借着八方货栈火绳枪的事情除了我，可是京畿都督府的这场大火让我改变了想法，看来幕后还藏着什么人，真正想要置我于死地是他们。”
李云天摇了摇头，随后神情凝重地说道，“胡叔，我从云贵那里得到了一个消息，越王离京后就受到了袭击，负责押运的锦衣卫悉数被杀，越王已经被袭击者带走，现在依旧前往藩地是越王的家眷。”
“什么？”胡一图闻言顿时大吃了一惊，越王虽然只是一个没有实权的藩王，但是却有着在宣德帝驾崩后继承皇位的资格，这可是任何人都无法比拟的优势，也意味着京城将可能出现一场惨烈的皇位争夺。
“现在敌暗我明，正好趁着这个机会来查清幕后主使者！”李云天的嘴角闪过了一丝无奈的神色，他先前没有想到京畿都督府大火的幕后竟然会隐藏着如此惊人的隐情，看来京城的官场势必将围绕皇位的继承而经历一场狂风暴雨。