金属的焦糊味和电离尘埃尚未完全散去， 中央会堂的废墟如同[修罗道]心脏上一道狰狞的伤疤。
杨少川——正假装自己体力不足无法维持身体，支撑在平台前。下方，是幸存下来的十二位议员和身躯残破的主持者。
部分光学镜头和传感器聚焦在他身上，情绪信号复杂地交织在空气中：劫后余生的震荡、对力量的敬畏、深藏的疑虑，以及……一丝不易察觉的贪婪。
主持者除了青铜装甲布满裂痕，人类部分也是伤残不堪，半副装甲内的冷却液如同暗红的血液缓缓渗出，但他的声音依旧是不变的沉稳调频：“根据紧急状态核心协议第7条，当议会职能丧失且存在明确拯救多数成员行为时，拯救者有权直接跳过推选，暂代领主职责，直至新秩序建立。黑魂……修罗道需要一位领导者。”
没有时间矫情或推脱，权力的真空瞬间就能吞噬一切。杨少川深呼吸一口气，不再撑着旁边的平台，缓缓站起望向众人，接受了现实。
“我接受。”他的声音依旧是那般沙哑，即便有人开始产生怀疑，甚至已经知道他不是黑魂了，可表面功夫还是需要，“在我成为领主后，有首先要做的三件事。”
他指向仍在冒烟的肖最后消失的地方：“第一，立即组织最高优先级的救援队，搜寻肖议员。生要见人，死……要见尸。”
不久前，他们将幸存者带来，却听雨天说肖在她的照看下越发透明，最后消失在了原地，就像是被那五彩斑斓的扭曲给吞噬了。
肖的能力也非同寻常，因此杨少川需要这个人的存在。
“第二。”他的目光扫过下方，在几个跃跃欲试的议员身上短暂停留，最终定格在两位风格迥异的候选人身上——对他足够支持，而且在众人中比较信任的蒲白；至于言辞精巧的外交型的姬月，她目前还无法得到杨少川的信任，杨少川不喜欢太聪明，心思特别缜密，而且城府又深的女人，就像曾经的朱莉，带给他的阴影太深了。
“我需要一位副手。蒲白，你来。”
人群中倒是没多少惊讶，毕竟蒲白和他平常玩的最好，提升人缘，自然也是找身边的人。蒲白自己似乎也愣了一下，先是惊喜万分，但随后打消了自己的兴奋微微摇头。
“魂……领主，我的职能范畴仅限于后勤与资源，恐怕难以胜任如此重要的……”
“我需要的是信任、效率、秩序和重建，不是更复杂的政治博弈。”杨少川打断他，语气不容置疑，“我看过你的资源调度记录，是最优解。这就是我现在最需要的。”
他刻意忽略了一旁的姬月——戴着毫无表情的面具，完全无法看出她此时的情绪，但无动于衷的状态，还有她冰冷异常的能量波动，这让他更加确信自己的选择。
主持者微微颔首，青铜脖颈发出细微的摩擦声：“明智的抉择。那么，临时领主黑魂，你的第一个指令是什么？我们需要向全体公民展示秩序的重建。”
杨少川深吸一口气，决定开始自己的计划了，虽然计划还不够完善，主要是太突然了，这也是繁星的成全。
“我的第一个指令是：最高权限，解锁‘墓碑镇’项目的全部封存档案。我要知道这座钢铁都市建立在怎样的根基之上。”
此言一出，现场的电磁氛围瞬间冻结。议员们交换着沉默的视线，他们或多或少听说过一些，关于实验的问题，而此时主持者的半个光学镜头都似乎凝固了一瞬。
……
三小时后，深层档案库
这里的空气冰冷刺骨，带着陈年数据存储器的特殊气味。巨大的服务器阵列如同沉默的黑色墓碑，延伸至视野尽头。
全息屏幕上，冰冷的数据流如同死亡的讣告缓缓滚动。杨少川感受到了一阵阵生理性的排斥与寒意。
『项目名称：墓碑镇。隶属：人类“彼岸”永生计划分支。目标：通过意识完全上传与转移，实现人类意识体的机械飞升，突破肉体桎梏。实验体：早期志愿者317人。结果：全部失败。
执行者:丁宁』
定义轻描淡写，但随之解锁的影像资料却是地狱的图景。画面上，一个人类连接着无数管线，眼神充满恐惧与渺茫的希望。精密的仪器发出幽蓝的光芒，开始“意识剥离”。
随后响起的，不是通过空气传播的声音，而是一种直接作用于感知层面的、源自灵魂本身的凄厉尖啸，连数据记录都无法完全抹去那种绝望的震颤。
容器中的大脑剧烈抽搐，旁边准备接收意识的机械体随之疯狂痉挛，直到某个部件冒烟烧毁。
『失败定性：意识无法完整转移，灵魂碎片被困于机械牢笼，承受永恒痛苦与疯狂，无法交流，具有高度攻击性与自毁倾向。建议：项目终止，所有实验体予以人道毁灭。议会决议（加密等级omega）：封存实验体及数据，移至第七隔离区（现“遗忘坟场”）。
执行者:丁宁』
丁宁……又是丁宁，放你妈的屁！丁宁早就死了，怎么可能有机会做到这些？
杨少川咬着牙暗自腹诽，如果和守墓人说的一样的话，那丁宁就不可能是做这些的人，而是他那些合作伙伴……
蒲白的手指抑制不住地微微颤抖，关节发出细微的嘎吱声：“所以他们……一直以那种状态‘存在’着？就在我们脚下？”
“比死亡残酷亿万倍。”杨少川关闭了令人灵魂战栗的影像，虽然他对这些感觉不是很强烈，但也不忍多看，“但这些……这只是开始，是笨拙的残忍。现在的‘工厂’，又在以怎样的效率进行着‘生产’？”他调出能量流向图，一条巨大的、被多重加密的能量流终点，指向一个代号——“工厂”。
蒲白点开数据库飞速检索：“工厂，五年前建立，最高级别自动化设施。输入：标注为‘基础能源’的加密物资。输出：标准制式机器人单元，供应修罗道日常运转与扩张。生产效率……高得异常。能源类型解析……遭到omega级屏蔽。”
“屏蔽对我无效了。”杨少川调动了领主的最高权限，指令强行穿透了层层加密，“坐标确认。蒲白，跟我来。让我们看看‘进步’带来了什么。”
……
工厂，核心生产层
穿过数十道需要领主权限才能开启的厚重闸门，眼前的景象超乎了他们的想象。没有震耳欲聋的轰鸣，没有飞舞的焊接火花，甚至没有几个活动的机械臂。这里安静得如同宇宙真空，却进行着[修罗道]最核心的生产活动。
巨大的透明能量管道如同血管般纵横交错，里面流淌着柔和却令人不安的乳白色光流。那光流并非均匀一体，仔细看去，仿佛由无数细微的、挣扎的光点汇聚而成。
复杂的银色仪器如同水蛭般附着在管道上，定期“汲取”出一团更为凝实的光晕，将其精准地注入下方流水线上无声移动的机器人空壳的胸腔能量槽中。
机器人眼中随即亮起冰冷呆板的光芒，被传送带送往下一个环节。
“那是……”蒲白的传感器频率剧烈波动，几乎产生噪点，“灵魂能量？纯净化的……意识本质？”
杨少川体内的阿芳这时候忽然冒出来，她感受的更深切、更恐怖——每一个光点，都是一个被剥离了所有记忆、情感、个体特征的人类灵魂碎片，被某种技术强行粉碎、提纯，变成一种纯粹的、可驱动的能源，像更换电池一样被塞进机械容器里。没有尖叫，没有挣扎，只有一种死寂的、被彻底抹除的“存在”。
“这些都是无意识的人类……但又不像是人，更像……人造人。”阿芳悄悄对杨少川说着，但感觉还是异常震撼。
墙上的巨大显示屏冷漠地展示着数据：『日产量： 500单位。效率对比旧工艺提升300%。失败率： 0%。伦理指数： 优（符合议会第741号决议：无痛苦、无记忆残留、高效资源再利用）。』
“合规？”蒲白的声音第一次带上了明显的、压抑不住的愤怒的声音，“这比墓碑镇的失败品更……更……”
“更高效，更‘洁净’，更符合所谓的‘伦理’。”一个冰冷平滑的声音自身后响起。
姬月缓缓从一道阴影中走出，戴着面具的她，与周围环境格格不入。随后扫过震惊的蒲白，最终落在杨少川身上。
“领主，好奇心有时会打开潘多拉的魔盒。”她微笑道，手中把玩着一个奇特的、非制式的棱柱形装置，“您想知道工厂的‘基础能源’是什么吗？它就在您眼前。维持修罗道运转、扩张、乃至‘进化’的基石。”
不等杨少川反应，她突然将手中的装置猛地插入身旁的一个控制接口。
霎时间，所有透明的管道从内部被染成一片刺目的血红色！那乳白色的光流变成了粘稠翻滚的血色能量。
更可怕的是，一股庞大无比、凝聚了极致痛苦的精神哀嚎，如同海啸般直接冲击着杨少川和蒲白的意识核心！
那不是声音，是成千上万灵魂在被持续撕裂、研磨、化为虚无时最后的惨嚎，之前被技术手段屏蔽，此刻被姬月完全释放了出来！
“这才是‘工厂’运作时真实的‘背景噪音’。”姬月的声音在这灵魂的惨叫声中显得异常清晰和冷酷，“繁星那个傻瓜，他居然想解放这些注定成为燃料的东西，所以她必须被清除。而现在，您，新任领主，亲自带我来到了核心控制区……”
刺耳的全局警报猛然炸响！红色的警示灯疯狂旋转。
主持者的身影出现在远处入口，声音带着前所未有的急迫：“检测到工厂核心遭受非法入侵及恶意操作！所有安全单位，立即……”
他的命令戛然而止。
因为整个工厂开始剧烈地震动，如同一个苏醒的巨兽。所有流水线上刚刚被注入“能源”的机器人，以及周围待命的守卫单位，它们的光学镜头瞬间全部亮起猩红的光芒，齐刷刷地转向杨少川他们。数百个机械喉管同时振动，发出一个单调叠加、令人毛骨悚然的合成音：
“容器已满……协议覆盖……收割……开始！”
姬月手中的装置爆发出耀眼的强光，她的面具开始碎裂、剥落，露出下面既非机械也非生物的、由复杂能量脉络和奇异晶体构成的内在结构！她的笑容变得扭曲而狂热：
“感谢您的‘协助’，领主大人。最后的权限验证……完成了。‘净化’协议，最终阶段……启动！”
直到这一刻，杨少川才彻底明白，从繁星“背叛”，到肖“失踪”，再到自己被推上领主之位……这一切，似乎都指向一个巨大的陷阱。而工厂的墙壁正在龟裂、剥落，露出后面无数双饥渴的、非人的眼睛，冰冷的注视聚焦在他身上。
他的领主生涯，从一开始，就直面了整个[修罗道]最黑暗的心脏和最恐怖的真相。
不过都到这一步了，之前没做好准备，现在还能让她跑了不成？
杨少川扭头让阿芳出来，该亮亮相了。
随后阿芳窜出来，惊到了主持者还有蒲白等人，他们疑惑不解，为何人身体里还有个灵魂体。
只见阿芳冲过去迅速卷在了姬月的身上，姬月顿时有些惊慌，她一直为的都是这一刻，如果失败了，那再来下一次不知道何时了。
虽然不知道自己身上这个是什么东西，可是很明显带给她严重的威胁感。
阿芳张开血盆大口蚕食下去，姬月立即躲闪开，却也被对方咬下一条胳膊，她已经没时间痛苦和震惊了，因为对方根本不是灵魂体！
对方是人类！
可人类是如何做到这般潜藏的呢？
她望着杨少川，忽然明白了什么，这是眼前女人的一种……能力？！