穿梭机在夜空中划出一道幽蓝的轨迹，像一把利刃切开黑暗。鳞姬的手指在控制面板上快速移动，设定着规避路线。她的余光不时瞥向客舱中的陈吉——那个曾经熟悉的男人如今全身覆盖着深蓝色鳞片，四片翼膜在背后微微颤动，散发着危险的气息。
“警告！侦测到追踪信号！”机载AI突然发出警报，打断了鳞姬的思绪。
全息投影自动展开，显示后方三架共济会拦截机正快速接近，距离不到五十公里。
“该死！”鳞姬猛地拍下紧急加速按钮，“他们怎么找到我们的？”
客舱里的太空族人们骚动起来，孩子们惊恐的啜泣声此起彼伏。陈吉缓缓睁开眼，那双已经完全变成深蓝色的竖瞳闪过一丝不耐。
“安静。”他低声道，声音不大却让整个客舱瞬间寂静。
陈吉站起身，翼膜完全展开，几乎触及舱顶。他走到驾驶舱，俯视着全息投影上的追击者。
“甩不掉。”鳞姬咬着嘴唇，“他们的引擎比我们先进，最多十分钟就会进入攻击范围。”
陈吉盯着投影看了几秒，突然露出一抹冷笑：“不，我们不需要甩掉他们。”
“什么意思？”
“转向。”陈吉指向投影上的一片空白区域，“去那里。”
鳞姬顺着他的手指看去，脸色骤变：“你疯了？那是电离风暴区！没有任何飞船能——”
“我能感知到风暴间隙。”陈吉打断她，声音低沉而确信，“那里有一条安全通道，足够我们通过。”
鳞姬难以置信地看着他：“你怎么可能知道？连最先进的扫描仪都——”
“星核碎片。”陈吉抬起手，蓝色的能量在指尖流动，“它让我能'看到'电磁场的流动。相信我，这是唯一的出路。”
鳞姬犹豫了。穿越电离风暴无异于自杀，但陈吉眼中的确闪烁着某种超越常理的认知。她回头看了眼客舱里瑟瑟发抖的族人——老人、妇女和孩子们恐惧的眼神刺痛了她的心。
“所有人系好安全带！”她最终决定道，猛地拉动操纵杆，“准备迎接剧烈颠簸！”
穿梭机划出一道锐利的弧线，向那片闪烁着危险紫光的空域冲去。后方追击的共济会战机明显迟疑了一下，随即加速跟上。
“他们还在追！”鳞姬喊道。
陈吉站在舷窗前，深蓝色的鳞片在电离风暴的紫光映照下泛着金属般的光泽：“让他们追。”
随着穿梭机冲入风暴边缘，整个船体立刻剧烈震动起来。舷窗外，紫色的闪电如巨蛇般在虚空中扭动，每一次闪烁都伴随着刺耳的电磁噪声。警报声此起彼伏，控制面板上大半系统都亮起了红灯。
“护盾只剩37%！”鳞姬艰难地稳住操纵杆，“再深入就——”
“左转15度。”陈吉突然命令道，声音异常平静，“然后俯冲30度。”
鳞姬本能地照做。穿梭机险之又险地避开一道横贯而过的离子流，那道能量足以瞬间汽化任何金属。
“你怎么——”
“别说话，专心驾驶。”陈吉闭上眼睛，仿佛在聆听什么，“前方有湍流，右转20度，保持高度。”
鳞姬按照他的指示操纵飞船，震惊地发现陈吉的每一个指令都精准地避开了风暴中最危险的区域。穿梭机如同在刀尖上跳舞，却奇迹般地保持着相对平稳的飞行。
后方的追击者就没这么幸运了。全息投影显示，两架拦截机已经被离子流击中，化作两团耀眼的火球。第三架试图撤退，却被一道突如其来的电磁脉冲瘫痪了系统，翻滚着坠入风暴深处。
“他们完了。”鳞姬喃喃道。
陈吉没有回应。他的全部注意力都集中在感知风暴的流动上，额头上渗出细密的汗珠——这是鳞姬在他变异后第一次看到他有如此“人类”的反应。
“前方三公里处有稳定区。”陈吉突然说道，声音略显疲惫，“我们可以在那里稍作休整。”
穿梭机冲出风暴最剧烈的区域，进入一个相对平静的球形空间。这里仿佛风暴眼中的宁静，四周环绕着闪烁的紫色能量墙，却几乎没有湍流。
鳞姬长舒一口气，检查系统损伤：“护盾只剩12%，但主要系统都还工作。我们——”
她的话戛然而止。陈吉突然跪倒在地，全身痉挛，鳞片下的肌肉不正常地扭曲着。
“陈吉！”鳞姬解开安全带冲到他身边。
“别...碰我！”陈吉从牙缝里挤出几个字，声音痛苦而嘶哑，“离...远点！”
他的鳞片颜色在不断变化，从深蓝到近乎黑色，又褪回青灰色。背后的四片翼膜不受控制地开合，在舱壁上留下深深的划痕。
客舱里的太空族人们惊恐地后退，几个孩子被母亲紧紧搂在怀里。
“是基因排斥反应。”一个年长的太空族女性突然说道，她颤抖着走近，“星核碎片的力量太强，他的身体在适应。”
鳞姬认出了她——米拉长老，族群中最了解基因学的专家。
“能帮他吗？”鳞姬焦急地问。
米拉摇摇头：“只能靠他自己。如果他足够强大...就能驯服那股力量。否则...”
她没有说完，但意思很明显——否则陈吉要么会死，要么会变成某种无法想象的怪物。
陈吉的挣扎持续了近十分钟。期间他的身体不断变异，时而鳞片覆盖全身，时而部分退化成人类皮肤。有几次，他的眼睛完全变成了漆黑的颜色，看不到任何眼白，散发出纯粹的恶意，让所有与之对视的人如坠冰窟。
最终，变异逐渐平息。陈吉瘫倒在地，呼吸粗重，全身被汗水浸透。当他再次睁开眼睛时，鳞姬惊讶地发现它们恢复了些许人类的样子——虽然仍是蓝色的竖瞳，但至少有了些温度。
“水...”他嘶哑地说。
鳞姬赶紧拿来水袋。陈吉贪婪地喝了几口，然后推开她，自己挣扎着坐起来。
“我们...在哪里？”他问道，声音听起来更像原来的陈吉了。
“电离风暴中心的安全区。”鳞姬回答，小心地观察着他的变化，“你...感觉怎么样？”
陈吉低头看着自己的手，鳞片已经稳定在深蓝色，但不再那么狰狞：“控制住了...暂时。”他抬头看向米拉长老，“谢谢你的解释。”
米拉微微点头：“年轻人，星核碎片的力量不是那么好驾驭的。它唤醒的不只是你的能力，还有血脉中的记忆和本能。”
“什么意思？”陈吉皱眉。
“第七代太空族不是简单的基因强化。”米拉解释道，声音因年老而颤抖却充满智慧，“你们被设计成完美的战士，每一代都融入了不同的外星基因。第七代...据说融入了某种远古掠食者的基因序列。”
陈吉的表情变得阴沉：“所以我体内的'黑暗面'...”
“不是黑暗面，是你基因中本有的部分。”米拉叹息道，“共济会寻找第七代，就是想要一个没有人类情感、纯粹为杀戮而生的超级武器。”
舱内一片寂静，只有风暴在远处咆哮的声音。
“那我算什么？”陈吉最终问道，声音低沉，“怪物？武器？”
“你是陈吉。”鳞姬突然说道，语气坚定，“不管你体内有什么基因，做出选择的始终是你自己。”
陈吉看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。片刻沉默后，他站起身，翼膜优雅地收拢在背后。
“风暴将在十七分钟后重组。”他说道，声音恢复了平静，“我们需要在那之前找到出口。”
鳞姬惊讶地看着他：“你能感知到风暴的变化周期？”
陈吉点点头：“不仅如此。我还能...感觉到更多。”他指向一个方向，“那边，大约两小时后会有一个联邦巡逻队的盲区。我们可以从那里突破封锁，返回人类空域。”
米拉长老若有所思地看着他：“星核碎片赋予你的不只是力量，还有感知时空流动的能力。这在古代被称为'星之视界'，是太空族皇室血脉才有的天赋。”
陈吉没有回应这个评价，只是走向驾驶座：“我来驾驶。你休息。”
鳞姬犹豫了一下，还是让出了位置。陈吉的手指在控制面板上移动，动作熟练得仿佛操作过千百次。穿梭机轻盈地转向，沿着一条看似随机的路线前进，却总能避开最危险的湍流。
“你真的打算去新亚特兰蒂斯？”鳞姬小声问道，不想惊动客舱里的其他人。
陈吉的目光没有离开前方：“是的。”
“为什么？那里戒备森严，就算以你现在的能力——”
“因为我必须去。”陈吉打断她，“不只是为了林雨...我能感觉到，那里有什么在'召唤'我。”
鳞姬皱起眉头：“召唤？”
陈吉沉默了一会，似乎在斟酌用词：“自从接触星核碎片后，我就能感知到某些...存在。新亚特兰蒂斯地下有什么东西，它与我的基因共鸣。”他转头看向鳞姬，“共济会不只是想抓我，他们想唤醒那个东西。”
鳞姬感到一阵寒意爬上脊背：“什么东西？”
“我不知道。”陈吉承认道，“但我确定，如果让它完全苏醒，整个人类联邦都将面临灭顶之灾。”
穿梭机突然剧烈震动起来，打断了他们的谈话。全息投影显示风暴正在重组，原本平静的安全区开始收缩。
“抓紧！”陈吉猛地推动操纵杆，穿梭机如同离弦之箭冲向一个正在缩小的缺口。
紫色的离子流在船体周围炸开，每一次爆炸都让护盾能量骤降。警报声刺耳地响起，客舱里传来惊恐的尖叫。
“护盾要撑不住了！”鳞姬喊道。
陈吉的眼中闪过一丝蓝光：“不需要护盾。”
他做了个令人震惊的动作——完全关闭了护盾系统，将全部能量转移到引擎上。穿梭机速度骤增，几乎达到设计极限的150%。
“你疯了吗？没有护盾我们会被——”
“相信我。”陈吉的声音出奇地平静。
下一刻，更令人震惊的事情发生了。陈吉背后的四片翼膜完全展开，竟然透过舱壁延伸出去，在穿梭机周围形成一层蓝色的能量场。袭来的离子流被这层能量偏转，如同水流遇到岩石般分流而过。
鳞姬目瞪口呆：“这不可能...太空族从来没有这种能力...”
“第七代。”米拉长老在后方轻声说，眼中闪烁着敬畏与恐惧，“他正在觉醒真正的力量。”
穿梭机如同一条游鱼，灵活地穿过风暴最剧烈的区域。陈吉的额头上渗出更多汗珠，显然维持这种能量场消耗巨大，但他丝毫没有放松的迹象。
突然，前方出现了一道光——不是风暴的紫色，而是纯净的星光。他们即将突破电离层！
“准备进入常规空间。”陈吉说道，声音因疲惫而嘶哑，“三...二...一...”
穿梭机猛地冲出风暴，进入平静的太空。舷窗外，繁星如钻石般闪烁，远处能看到人类联邦边境空间站的轮廓。
“我们成功了...”鳞姬难以置信地喃喃道。
陈吉的翼膜收回体内，整个人瘫在驾驶座上，呼吸急促。鳞姬注意到他的鳞片颜色变浅了些，更接近正常太空族的青灰色。
“你还好吗？”她小心翼翼地问。
陈吉没有立即回答。他盯着自己的手看了几秒，然后抬头看向鳞姬：“每使用一次力量，它就会在我体内扎根更深。”他的声音带着一丝鳞姬从未听过的恐惧，“我不知道还能保持'自我'多久。”
鳞姬想说些安慰的话，却被突如其来的通讯请求打断了。
“不明信号接入！”机载AI报告道，“加密频道，签名验证为...林雨？”
陈吉的身体明显僵硬了一瞬。他迅速接通通讯，全息投影上出现了一个让鳞姬惊讶的画面——林雨确实在那里，但她身后是共济会的标志，周围站着全副武装的士兵。