“……别说那么多了，又不是名正言顺的婆婆，等周大友看好房子，我们搬出去就是。”临床的罗汉床上，宁氏看着对面的女儿，一脸倔强。
“娘，”只是她话音未落，就被女儿打断，“毕竟我们如今还在这里，事事还要依靠伯祖母。”
“对啊，太太，要先忍耐呀。”侍立在一边的董妈妈也赶紧劝道。
“忍耐……可忍耐到何时呀？”可谁知这一句后，一向刚强的宁氏竟然落了泪，“要早知这般，还不如在昆州，就是担惊受怕，也有时有晌的，而如今在这里却是每日都这般，就像钝刀子割肉，迟早……也得将人挫磨死……”
“娘……”
“太太……”
见宁氏如此，淑娘和董妈妈都禁不住满是无奈。
慧娘就是在这个时候进屋来的。
见妹妹竟然来的这般快，满腹郁郁的淑娘先是诧异，继而松了口气。
看在慧娘眼里，却让她满是羞愧。
是怕自己不肯去福禄堂吧。
她早就料到此刻姐姐定是在母亲这里。
昨日福禄堂里一场闹，势必惹怒了肖老夫人，今日母亲再过去，定得不到什么好脸色。但不过去吗，事情会更难办。
也许换做别人，嬉皮笑脸的讨巧一番也就过去了，但母亲那性情。
担心着自己一个这样不省心的妹妹，又要劝说母亲，姐姐真不容易！
只不过看母亲那红了的眼圈，以及一边八仙桌上那连动都未动过的早饭，事情应该并不顺利。
“慧姐儿，来，先喝碗粥吧。”见妹妹看桌上的食物，淑娘以为妹妹是饿了，立刻起身准备去帮妹妹盛碗粥。
“还是我来吧。”不过半路却被董妈妈抢过碗去。
“不要！”却不想慧娘却立刻挥手制止，看着盅里的红枣薏米粥，目露嫌弃，“我要喝荔枝粥，好多日子没喝过了。”
“你当这还是在南方吗？还荔枝粥，荔枝壳你都见不到。”本就心情恶劣的宁氏被女儿的任性激怒了，厉声对女儿喝道。
昨日那王道婆的药真管用，女儿又恢复正常了，可这正常真不讨喜。
慧娘被母亲的怒火吓住了，不敢再说，但是撅着嘴含着泪，一脸不忿。
“娘，您干什么？以前常吃的东西，妹妹想吃又怎么了？”淑娘赶紧劝慰母亲。
“可如今能和以前比吗？这里的荔枝金贵还是其次，最重要的是你想买都没有。”宁世余怒未消。
“姑娘又那知这些？”董妈妈也插嘴。
宁氏又瞪了女儿一眼，终是没再多说。
“慧娘，放心，昨儿大伯母派人给伯祖母送了两筐荔枝，反正这东西也放不住，今儿我们过去就和伯祖母讨些，给你熬粥喝。”淑娘则转向妹妹，柔声道。
碧玉年华的淑娘，在肖老夫人面前颇得青眼。
“真的？”
“当然。”
“娘，我们快去吧。”慧娘转向母亲，催促着。看小女儿那一派任性天真的模样，宁氏很想再斥骂她两句，但最终还是不忍心了。
因这孩子是幺女的缘故，自己素来就养得娇，又懂什么。
再说这孩子又两天没吃喝了，食欲不好，而这荔枝粥最是补脾胃亏虚的，吃些也真不错。
看着小女儿的欢喜模样，宁氏忽然觉得向肖老夫人低头也不是什么难事了。
随后宁氏没再耽搁，吩咐董妈妈和橘红橘黄两个大丫头马上收拾妥当，然后陪她去福禄堂。
看妹妹这一番闹，竟然让母亲不再执拗，不由笑着转头看向妹妹。
可当发现妹妹只是拿了一块糕点再吃时，禁不住轻轻一叹，却没发现妹妹垂下的眼眸中中闪过的那丝狡黠笑意。
翘儿昨晚上忸怩了良久，偷偷塞给她两颗荔枝，说是四太太从老夫人那里得的，赏了她娘几颗，她娘舍不得，分给了她和两个弟弟。
相信她的母亲为了她，也会为所难为之事！
福禄堂，位于肖府的中轴线上，前面是前院正厅福寿堂，是家里男主人议事待客之处；后面则是梳妆楼，是家中女儿住的，如今淑娘和娴娘都住在里面；而东西两侧则各分布着两处院子，东面的院子大些，大房和二房居住，西面的院子则因为有一座内花园的缘故，要相对小些，三房和四房居住。
因为身份的尴尬，慧娘母女自然没有住在距离福禄堂最近的北面位置，不过沿着花园穿过去，倒也不远。
春末夏初，正是百花齐放的好季节，一院的姹紫嫣红，映着薄薄的晨光，美的让人心醉。
“慧姐儿，回头我们采些鲜茉莉回去，晒了做花茶。”看着那满园的鲜花，淑娘禁不住意动，对慧娘道。
“好啊。”慧娘应着，头脑中浮现出的却是截然不同于淑娘所说的这个方法。
一行人过了花园，穿过穿堂，当一座严整敞亮的院落赫然眼前时，那种洋溢在众人之间的愉悦轻松氛围瞬间变了，取而代之的是凝滞沉闷。
慧娘的目光落在高悬的那黑色匾额上，福禄堂！
肖老夫人顾氏的起居室，肖家最高权威的象征地，众人晨昏定省、欢聚一堂地方，上演各种母慈子孝兄友弟恭的地方，但却并不是一个留下慧娘多少美好回忆的地方。
前世今生，相隔十年，慧娘却依然记得初次涉足这个地方的情景——
高踞在上满头银发的老妇人在哭，一边的男男女女在哭，跪在冰冷地面上的母亲也在哭。
那哭声继续许久许久，久到一向粗心的她都能感觉到身侧母亲那总是挺直的背佝偻了，身子也微微打颤。
可为什么没人让母亲起来呢？应该是忘了吧？
母亲的腿有风湿，一个姿势久了不仅疼痛难忍，可能第二日连战都站不起来了。
她心疼的蹙眉，看屋里人还是没人注意母亲，便悄悄移过去拉母亲，“娘，起来吧。”
却没想到她这一声后立刻让她们母女成为了焦点，讥讽鄙夷愤懑可怜等各种不怀好意的目光如箭矢般射过来，尤其以正中那银白头发老妇的目光最为凌厉。
她愣住了，不明白这帮刚刚还沉浸在父亲罹难的悲伤中的亲人为什么这么快就反应过来，难道他们其实是故意的？
可这些不都是她的亲人吗？中间那老人据说还是她亲祖母，比原来那最疼她的祖母还亲，是有真正血缘关系的。为什么要这样做呢？
从那时，她就开始厌了这个地方，厌了这些根本不像亲人的亲人。
以致于后来在这里经受了各种各样的苛待、漠视、冷遇……更是对这个地方厌到了骨子里……
“慧姐儿，走啊。”冷不防姐姐伸手推她一下，慧姐儿才发现已经到了福禄堂门口，守门的婆子正帮她们打起帘子，一阵说笑声正从里面传出……
……
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为什么将亲祖母唤作伯祖母？下一章有交代。