躺在甲板上，祁北晕晕乎乎睡在烈日下。
他做了一个奇怪的梦。
梦中，他走在海水浅浅的沙滩，海岸线十分绵长，他漫无目的。
就这么走着，走着。
他觉得脚下咯了什么东西。
低头看去，拍打着沙滩的白色浪花中，似乎漂浮着什么。
伸手触碰，捡起了那物。他惊讶地看着，全身莫名打了个寒战。
这鸟头鱼尾的小怪物，真的是存活在自然界中的物种吗？
祁北打量着这只非鱼非鸟，上上下下，反反复复，端详了半天，确定眼睛没有看花。
鸟头鸟颈都跟天上飞的一模一样，可就从胸腹部分开始，羽毛明显变得稀稀拉拉，骨骼扭曲、改变了形状，原本该是鸟爪鸟尾的地方，竟然长了鱼身鱼尾鱼鳍，鳞片反射着粼粼的冷光。
其实这只半鱼半鸟的小怪物，祁北并不是第一次见，也不是第一次听说。隐隐之间，他察觉到在这个时候的梦境中看到似鱼似鸟，大概象征了什么意思。
“你到底是什么？”祁北对着小怪物的尸体问出问题。
海水在他毫无察觉的时候迅速涨潮，方才浅水还没没过脚背，现在已经到达他的膝盖部分。
祁北拎着小怪物的翅膀，大声问它到底是个什么，可它死得透透。
过于关注手中的鸟鱼结合体，祁北一个晃神，身后好像有个影子迅速掠过。
他赶紧丢掉小怪物，回头去找，第一反应还是：“是百灵吗？我好想你啊。”
身后无人。
祁北纳闷儿：难道是错觉吗？
他背朝着大海，只听身后重重翻高的浪花里，传来了个诡秘的声音。
“如果说——”
他惊得回头，海浪中仍旧无人。
四周都没有人影。
那个声音继续从海水中传来：“这个就是金乌神，你信么。”
祁北惊讶地看着没到大腿的海水中，浪花的洁白泡沫里，非鱼非鸟的怪物尸体还在飘着。
“什么？这个真的是金乌神？”
海浪盖过了那声音。等了好久，从神秘的源头传来的话语听得出犹疑不决：“你信么。”
祁北愣了愣。
风临城的传说里，金乌神每每出现都是霞光万丈。
抬头看看天，浓云密布。
太史族的手记中，金乌神拖着长长的尾羽，以极其盛大的姿态从东海飞来。
低头看看小怪物的尸体，羽毛给海水浸透，凌乱不堪，鱼尾还有伤痕，鳞片有剥落。
太史族人口耳相传，每一个甲子轮回的初年，金乌神都会给当下的风临城主托梦，叫他出海将神灵带回风临城，庇佑百姓，求一方安宁。
眼见与传说实在不符啊。
海浪中的声音静待祁北的回答。明显感觉得到，海面逐渐阴沉的是那声音积攒了的怒气。
祁北耸耸肩，既然想不明白，那干脆想都不想了：“你说是就是吧。”
“真的呀——”夹杂着犹豫甚至有些沉闷愤怒的声音，一下子变得明朗起来，对祁北顺从的回答极其满意，“云驹你真好，你相信我就是金乌神！”
祁北挠挠头，不好说什么。究竟是不是金乌神，他没见过，当然不知道。可就这么鬼使神差，他并没有反复过多思考，直接答应了下来。
再次感到身后掠过某人，这一连串的鬼影扰得祁北不得安宁。
“到底是谁——”
他转过头来。
“呀，太史老爷！”
风临城的太史老爷径直穿过他的身体——原来这并不是真实发生的事情。祁北不能分清，在这个梦境中，究竟自己是幻觉，还是太史老爷是个幻影，亦或者从海天到沙滩到非鱼非鸟到所有人影，全都是幻梦一场。
风临太史走进了同样深度的海水中。似鱼似鸟的小怪物尸体触碰到了他漂在水中的衣袍。
同样一个声音从海水里响起，向太史老爷宣告：“这个是金乌神。你身为风临城主，为何还迟迟不出海去带她回来？”
祁北在最近的距离观察，太史老爷一脸不信，两指夹起小怪物，只看了一眼就重新丢回海中，冷冷呵斥：“你是何方妖魔，专门来惑人心扉。你这等梦魇，我看过很多次了。这怎么可能是金乌神！”
刷拉拉——
刷拉拉——
海洋无声无息地退潮。
太史老爷的身影破碎在了海水中。
露出水面的皮肤非常容易干涸，尤其对烈日的暴晒极其敏感。
“啊……晒死了……”祁北动动龟裂的嘴唇，醒了过来。
他不能明白那个梦境是什么意思。
--------
“我的妈呀……”灼灼烈日下，他连脸都懒得遮盖——反正晒伤晒黑了也是叶时禹的脸，跟他祁北没啥关系，“还要多久才能到东桑岛？话说东桑岛究竟在哪里？小碎你看这海面上，连一丁点儿礁石都没有！咱们没走错地方吧？这里确定是东边吗？正午的时候也不容易靠太阳辨别方向。小海王送的罗盘针早就失灵了——哎！我什么时候才能回到她身边去啊？我想她都快想死了！”
掌心的微光跃动到了他的肩膀上，小碎就算死了，还是那么活泼好动。
“你说什么？”
大概是因为孤独一人呆的时间久了，现在的祁北都能跟船桨、船板、风帆等任何不会说话不会动的东西聊天，更别提留下来的这一点儿属于小碎的魂魄。
“你确定这里是东边啊？”祁北摇头，“好吧好吧。反正我也不认识，那就先听你的。走错了的话，咱们就等到晚上出现星宿指路，大不了折回来呗。”
于是，又是漫漫长日长夜。
“小碎你说，”他躺在星空下的甲板上，夜里的风正好把船往更加无人可及的东边吹去，“金乌神到底是个什么样子？我总觉得传说中那么伟大的金乌神至少得……是个男的吧？她竟然是个女的？而且我只跟你悄悄说啊，她之前还爬上了我的床！我的天，吓死我了……你别偷笑，我说的是真的！绝对没错，脚有点跛，一定是她。”
夜里没有了日光，小碎的那一抔微亮更加明显了些。
“你知不知道，最近我总是反反复复做着同一个梦。”祁北坦言，“我梦见那只非鱼非鸟的小怪物，对，就是公子尨在海边的时候，说看到的那只。之前我也见过。小碎你知道吗，有个声音告诉我，那就是金乌神。”