黎明前的废弃城市，寂静得令人心悸，仿佛连空气都凝滞成了实体。
耳边听不见任何活物的动静，没有虫鸣，没有风声，只能够听见沉重的呼吸声。
这座曾经繁华的都市，如今只剩下钢筋水泥的骨架，像一具被掏空了内脏的巨兽残骸，静静地躺在渐渐褪去的夜色中。
唐震走在前方，带领一群从山城聚集地逃出来的幸存者，踏入了这片好似布满巨型墓碑的废墟城市。
每一步都走得格外谨慎，仿佛一群蚂蚁，走入某种庞大生物的腹腔深处。
脚下碎裂的混凝土块发出轻微的嘎吱声，在这过分的寂静环境里，被放大成惊心的回响。
有人不自觉地紧张起来，把手按在腰间武器上，目光警惕地扫视着每一个阴影笼罩的角落。
“保持队形，注意两侧和上方。”
唐震低沉的声音打破寂静，却不显得突兀，反而给惶惶不安的人群注入了一丝镇定。
他们对这座城市废墟并不陌生。多年来，山城聚集地的生存与发展，很大程度上依赖于从这片废墟中挖掘残存的资源。
许多人曾无数次进入这里，像啄食腐肉的秃鹫般，搜寻一切可用的物资。
各种各样的金属，未完全损坏的电子设备，残存的建材，尚未完全腐烂的书籍残本。
经过多年的搜刮，这座城市已被拆解得七零八落，除了坚固的混凝土框架，几乎再也找不到完整的有用之物。
然而此刻，他们的目的不是搜寻物资，而是寻找一个能暂时躲避战火的避难所。
山城聚集地的方向，隐约还能听见爆炸的闷响，天际线不时被火光映红。
谁都知道，这场战斗远未结束。
“城市边缘太容易被发现中心区域又太过危险。”唐震一边带领队伍在断壁残垣间穿行，一边解释道“我们需要找一个既能观察周围情况，又易于防守的位置。”
队伍中有人低声附和：“是啊，市中心那些流浪者和变异人……”
话音未落，前方一堆坍塌的广告牌后突然窜出一道黑影，是一只体型硕大的变异野犬。
皮毛脱落大半，裸露的皮肤上布满溃烂的疮口，猩红的眼睛里闪烁着饥饿与疯狂的光芒。
几乎在同时，弓弦震动，一支箭精准地没入野犬的眼窝。
队伍里的不少居民，拥有着不弱的战斗力，为了避免枪声招惹麻烦，他们默契的换上了刀剑弓弩等冷兵器。
那畜生甚至没来得及发出一声哀嚎，就重重摔在地上，抽搐两下后不再动弹。
有经验的居民立刻上前，动作麻利地开始处理尸体。
小刀精准地划开皮毛，可食用的肌肉被迅速剥离下来，装入随身携带的容器。
在资源匮乏的废土上，任何蛋白质来源都不可浪费。
看着这一幕队伍中一位老人喃喃道：“要是能安心种地该多好……”
这话引起了短暂的沉默。
春种一粒粟，秋收万颗子，种田是很多居民的执念。
山城聚集地之外，就有大片庄稼存在，但是收成从来无法保证。
这一次突然袭击，导致城外庄稼遭受严重破坏，纵使是击退敌人，接下来的饥荒也将成为新的威胁。
唐震的目光扫过众人，没有说什么，只是继续带领队伍向城市深处前进。
最终，他们停在一栋曾经是写字楼的高层建筑前。
它原本三十多层的结构，如今只剩下二十几层，顶部像是被巨兽咬掉般残缺不全。
外墙上布满了弹孔和不明生物抓挠的痕迹，多数窗户都已破碎，黑洞洞的窗口像无数只失明的眼睛。
“就这里了。”唐震仰头观察着建筑结构，“高度足够，视野开阔，结构也还算稳固。”
不需要更多命令，幸存者们立刻行动起来，如同精密的机械开始运转。
一队人率先进入楼内，逐层清理排查，确保没有潜伏的危险。
另一队人员，在外围布置简易的警报装置和陷阱，还有一队则在附近的废墟中搜寻可用的物资。
令人惊喜的是，由于很少有人深入城市中心，这片区域反而滋生了许多野生植物。
经验丰富的采集者们，很快辨认出其中可食用的种类。
一种叶片肥厚的野菜，根部富含淀粉的藤蔓，还有几株挂满酸涩果实的灌木。
“快看，是变异鼠兔的脚印！”
一个年轻的外城居民，兴奋地指着地面上的痕迹，有小型动物就意味着可能的肉食来源。
楼内的清理工作也在继续，中间楼层发现了一个相对完整的空间，墙壁和天花板大多完好能够提供基本的遮蔽。
对于安置伤员，还有老弱病残来说，无疑是雪中送炭。
经过一夜的奔逃和零星冲突，不少人都带着伤，其中几个伤势严重，急需专业医疗救助。
然而在废土上，医生和药品都是最稀缺的资源。
在众人为此发愁时，唐震独自离开了一会儿。
当他回来时，身后跟着几个年轻人，怀里抱满了各式各样的野草。
找了一口不知从何处翻出来的破铁锅，从附近的水沟里面取水，按照唐震的指示处理这些植物。
洗净、切碎，放入锅中烹煮。
“唐老板，这难道是……汤药？”
队伍中，一个略懂草药知识的男子犹豫地问道。
他认得其中几种植物，按照他了解的知识，其中两种非但没有药效，反而含有一定毒性。
唐震看了对方一眼，没有因质疑而不悦，反而点了点头：“问得好。在旧时代，你的认知是正确的——血灯笼的汁液确实会引发神经麻痹，蚀心草的种子更是剧毒。”
他拿起一株叶片呈暗红色、果实如小灯笼般的植物，又指了指另一种心形叶片的藤蔓，继续解释道：
“但大灾变后，许多植物的性质发生了根本性变化。
环境剧变和活跃的灵能，促使它们在短时间内，完成了需要数百万年才能实现的进化跳跃。”
唐震说话的同时，用一根树枝轻轻拨动锅中的混合物：“比如血灯笼，它的汁液现在含有一种特殊的生物碱，不仅能麻痹神经，还能大幅降低伤口的感染几率。
关键在于使用剂量和配伍。单独使用确实是毒药，但与蚀心草的提取物结合后，却能形成一种强效的天然抗生素。”
他环顾四周，看到不少人都被吸引过来，便更加详细地讲解：
“再看这一种植物。”
他拿起一株开着紫色小花的植物，“旧时代它叫紫花地丁，只有轻微的清热解毒功效。但现在，你们看它的变异根系。”
唐震展示药材根茎，给众人看的清清楚楚，让他们可以牢牢记住这些内容。
“你们看，原本应该是浅黄色的根须，现在却呈现出深紫色，且明显更加粗壮。”
“它的根部变异之后，能够分泌一种促进凝血和细胞再生的物质，对创伤愈合有奇效。”
“将这些药材组合起来，就能够做出消毒、灭菌，提升免疫力的汤药。在缺医少药的情况下，这些野草能够救很多人的性命，绝对不能够小瞧。”
人群中发出阵阵惊叹。有人迫不及待地问道：“唐老板，您是怎么知道这些的？”
唐震闻听此言，笑着说道：“我看的书比较多，懂的知识比较杂，在有需要的时候就能派上用场。
知识也是一种力量，若是运用得当，将拥有改天换地的效果。
大灾变虽然摧毁了文明，但也创造了新的自然法则。理解并利用这些法则，是我们生存下去的关键。”
众人闻听此言，眼中熠熠生辉，望向唐震的目光中满是崇拜。
武力如此强悍，知识又如此渊博，当真是令人钦佩不已。
追随这种强者，实在是幸运异常。
类似的崇拜目光，唐震早已见过无数，情绪行为不会受到丝毫影响。
扫视一下众人，开始安排工作。
“看住火，添三次水，煮沸后把药汤分给伤员，可以视情况外敷内服。”
在唐震的安排指挥下，临时避难进入了忙碌状态。
楼顶布置了了望哨，各楼层关键位置都设了防御点，入口处用废弃的车辆和混凝土块搭建了简易工事。
搜寻队一番寻找，带回一些食物和可用物资。
尚未损坏的塑料容器，一些可做燃料的干草，树木不要去想，早就已经被幸存者砍光。
太阳升起之时，山城方向的枪炮声似乎更加密集，战斗在短时间内怕是不会结束。
了望哨发出信号，有一支队伍正在靠近。
众人进入战备状态，唐震登上楼顶，接过旁人递来的望远镜默默观察。
片刻后，他放下望远镜，表情凝重：“应该是外城逃难者，一共有三十七人，状况看起来不太好。”
众人闻听此言，微微的松了口气。
这一群狼狈的逃难者，很快被带到了临时聚集地，并且带来了山城聚集地的最新消息：外城很多地方陷落，军队和居民还在坚守，但情况不容乐观。
敌人比预想的更多，有着不同寻常的组织度，源源不断的从四面八方聚集而来。