虽对前途还不是那么乐观，可毕竟减了税，村子里又有仙姑护着，黄家村的村人情绪也随着元宵来临而饱满起来。
可喜气很快消散了，村子又被浓浓阴霾罩住，许三的儿子病情再度恶化，一帮邪眉滑眼的汉子也进了村子，挥着棍棒腰刀满村吆喝。
“这都三天了，跟你们交代过的灯芯纸红钱呢？祖宗传下的老规矩，朝廷能换，这规矩可换不了！”
“以前五十文？那是以前！新朝廷，你们就得多献点孝敬！马主薄可怜你们，只要一百五十文，松江那边一户要三百文……”
“马主薄的话就是规矩！这罗店几万人，马主薄就是父母官！”
领着这帮人的是马广，跟罗店镇主薄马贤只是远亲，一贯的泼皮无赖。前些年施足了劲也就混个小差头，如今马贤当了主薄，他也跟着沾了光，自称马主薄已给他报了镇巡检班头的名籍，新朝的班头那可是经制的从九品官身。
村人们手头是积了些银钱，可都备着春耕用，哪能就孝敬了这马广。大姑子小媳妇吵嚷，男人们推攘，不敢跟马广硬顶，却也不愿低头。交皇粮是有朝廷官府压着，他们没胆子抗拒，这什么灯芯纸红钱，分明就是马主薄，不，说不定就是马广自己要来捞油水。
闹了好一阵，马广等人选着几个男人动了手，棍子刀鞘一起上，揍得这几人满地翻滚，其中就有许三。
“还敢还手！？把你们报成大义社那帮满清余孽！看你们怎么个死法！红衣兵的枪子，不止杀人，还要夺魂，让你们下辈子都投不了胎！”
打完了人，马广一边恐吓着，一边松了口，每户只要一百文。
红衣兵！？听说身上的红衣都是人血染的，个个会雷法。谁杀人杀得多，谁身上最艳，连大清最能打仗的年大帅都被打跑了，那是何等凶狠的军爷……村人被吓住了，泪水断牙一并吞进肚里，将钱凑给了马广。
事情到这里本该结束了，可马广飘飘然，已觉自己就是巡检班头，扫视村子，发现了异常。
“这些人是从哪里来的？住在村子里，也不去镇子里报备？全都出来！列好了，回马爷我的话……咦……”
招呼着手下扯出一帮气色明显跟村人不一样的男女，视线再转到一个女子身上，马广的魂魄顿时就飘出了头顶。
“山东来的？定是白莲教匪，来啊，把他们全拿下！”
眼里燃着赤果果的欲光，马广并不知道，自己随口污蔑，却是道破了真相。
接着他两眼就迷了，整个人也软了，模模糊糊听到手下人噗通倒地声。
“妖气，这些人身上都有妖气！”
米五娘拍拍手，一股淡淡烟气荡开，脚下是五体投地，如醉死一般的马广。
众人吓得连退几步，仔细想想，都觉得没错，这些家伙向来都为非作歹，如今换了朝廷，更是穷凶极恶了，身上没附着妖孽，怎可能这么猖狂？
“儿啊！——”
村人正在惶恐，许三家中，许三妻子凄厉的哭号声响起，几乎撕裂了所有村人的魂魄，虎子终究没逃过死神的魔爪。
许三家中，脱下罩衫，将已绝了气息的小小身躯遮住，米五娘泪水盈盈，满脸愧疚地对许三道：“是我道行不够，之前虽驱走了火鬼邪气，可又遭刚才那帮妖孽的邪气冲染，没能保住虎子……”
许三呆了一阵，才痴痴道：“到底、到底是什么妖孽？”
米五娘看看围在门外的惊惶村人，冷声道：“妖孽属火，擅长雷法，从南面来，红阳劫数要到了！红阳一到，焚尽八荒，不修正心，不拜无生老母的，全都要下畜生道，三千三百三十三世浸在刀山血海里受苦！”
属火、擅雷、从南面来……什么红阳劫数、无生老母，还不太明白，可这几点却很清楚，村人们个个脸色煞白，新朝廷是妖魔作祟！？是天降大劫！？
“小林说过，南蛮就是妖孽作乱，他说得对！”
魂魄被丧子之痛，夺财之恨压着，许三脑子里所有的愤恨心绪终于找到了“正确”的出口。
“先杀了这些妖人！”
他扯过锄头，就要去砸马广等人，却被米五娘拦住。
“他们也是受害之人，让我先试试，救得一个算一个……”
米五娘嗓音深沉，许三就觉仙姑悲天悯人，虽没救下儿子，却已经尽了全力。再想到仙姑说的红阳劫数，他猛然下跪，朝米五娘蓬蓬叩头：“仙姑，救救我们，救救乡亲！”
村外荒僻处，马广朝米五娘连连叩头：“仙姑饶命！仙姑饶命！”
另外五个泼皮也一并叩首，盯住其中两个动作略显敷衍的人，米五娘甩手丢下从他们手里缴来的腰刀，“你们中间有人已不可救，要自救，就先杀了他们！”
六人震惊地相互对视，一边张九麻子阴恻恻地道：“仙姑法力高强，我这个天主教祭祀在仙姑面前也得俯首帖耳，仙姑的话不听，你们才真要魂飞魄散，再无投胎的机会！”
马广哗啦拔刀，两眼赤红地扫着手下：“谁！？谁！？”
顺着米五娘指着的方向，马广咬牙，兜头就砍了上去，噗哧闷响不断，血水飞溅，转瞬他就成了之前嘴里所说的红衣兵。
确信两人死得不能再死，不理会已经如泥般软在地上的另外四个手下，马广喘着粗气，压住挥刀砍向米五娘的冲动，哆嗦道：“仙、仙姑……还有什么吩咐？”
他可不是愚夫愚妇，至少没那么容易就信了什么妖孽之言，可周围十来个汉子虎视眈眈地盯着他，眼里那股狠劲，远比他这个泼皮强厉，他见识过这种眼神，那是杀了不少人，下刀子绝不啰嗦的角色。
“仙姑”说是清妖孽，实际是让自己交投名状，这点他很清楚。
“我们正少银子，不，你这点不够，跟我说说林家、方家还有你那靠山马主薄的事。”
米五娘一点也不为马广身上的血腥气所动，平静地下着命令。
马广咬牙：“仙姑尽管使唤，我马广绝不皱眉头！”
米五娘再摇头：“你？光你不够……”
夜里，许三家中，已哭得无泪的许三妻子忽然幽幽道：“那仙姑怕是在哄人吧？马广的话也没错，我听娘家人说，北面是过来了好多白莲教的，那些人就一心想着作乱。”
许三就觉妻子被儿子的死迷蒙了心窍，仙姑花了那般心血救儿子，还帮他们整治了马广等人，索回了银钱，这样的人怎么会是坏人？而且白莲教听说是照顾穷苦人，度化穷苦人的，怎么能叫是作乱呢？
“天下已经乱了！南面来的妖孽就要翻了江南的天，吃了我们的魂魄！你这愚婆娘懂个屁！”
“我看你是被那仙姑迷了心窍！你还知不知耻！”
许三跟妻子骂了起来，骂到恼处，许三揪着妻子头发就是一顿耳光，身子勉强好些了的女儿缩在门外，暗自流泪，不敢说话。
“走！跟娘回娘家去，这里真是被妖孽占了，由着你爹被那狐狸精吃得骨头都不剩！”
许三妻子冲出门去扯女儿，小姑娘如被火钳触身，不迭地退开。
“哎哟……老天爷啊，你收了我儿子，现在要收走我一家么……”
许三妻子跪在地上哭喊着，这一夜，村里家家都在作噩梦。
村中最好的房舍是私塾，村里人凑钱凑地建起的。前些曰子南北战乱，先生跑了，这里也荒了，村人敬米仙姑，就把这里让给了她们一行人住。
屋舍里，米五娘朝小姑娘点头：“你倒是有心了，你娘确实也是妖孽上身……”
她眼中闪过凌厉的精光：“没得救了！”
手抚上小姑娘的头顶，她身子打了个哆嗦，似乎那烧红的铁线又落在了身上，可接着她却没了动静，看向米五娘的目光里满是感激。
“你叫……许福娣是吧，不错，能受得苦，愿不愿拜我作师傅？”
米五娘随口问着，小姑娘噗通一声跪了下来，一个劲地叩头。
“好好……我也有徒弟了……”
米五娘低低笑着，眼中闪过一丝温情，似乎时光倒流，多年前的她，也被师傅这么抚着头顶。
清晨，面对许三时，米五娘脸色冷得如贯透村子的寒风。
“你家娘子已经妖气入心，快成了魔，再留不得！”
夜里许三也是这么想的，可听到“留不得”，心头也是一震。
正想求仙姑救救妻子，村人们都围了上来，就像当曰对付张九麻子那般，盆子锄头什么都备好了。
“不！不！我不是妖孽，许三！福娣！”
许三娘子被拉了出来，披头散发，满眼血丝，憔悴无比，看在村人眼里，无比阴冷。
“我娘子她……”
许三还想为妻子说句话，可转眼却看到女儿立在米五娘身边，用着怨毒的目光盯住妻子，刹那间全身都僵住了，连女儿都这么看她娘，仙姑的话多半是真的……“许三——你的心被狗吃了！这就是个狐狸精！你们都要被她害死！就跟我儿一样，都要被她害……”
许三妻子被这沉重得难以呼吸的气息给压垮了，疯癫般地叫唤着，米五娘伸手一挥，她身上飘起黑烟，如之前张九麻子那般，摔在地上抽搐不停。
“还不动手！让妖孽脱体而逃，满村的人都要遭殃！”
米五娘低声沉喝，哗啦一阵响动，狗血秽水泼了上去，接着锄头就抡了上去，许三也被妻子那句话骂得浑身起火，就觉不动手就证明不了自己的清白，他挤开村人，重重一锄头砸在妻子的头颅上。
血水飙起老高，喷得许三一脸血污，他嘿嘿一笑，忽然觉得一扇门，解脱了这一生苦难，正闪着金光的大门朝自己敞开。
（未完待续）