瑞和到班主任办公室交报告，他见班主任郝老师脸色不好, 问是否是身体不舒服。班主任叹一口气：“这次的风声也不知道是真是假, 我是真希望高考能恢复啊。你们这些学生平时学习都努力, 可没有高考，功夫都白费了, 可惜啊！”他揪着头发, “我最近一直在联系省城的老同学, 不过没有确切的消息。”
瑞和默然。他因为早已知道未来的发展才这么淡定从容，可其他人却对着未知的未来充满迷茫和恐惧。
走出办公室的时候，瑞和看见了西边的斜阳红彤彤，他知道待到明日早晨，朝阳将会再次挂起，照亮万千土地。
在一众高中新生被所谓“城里消息”搅得没什么心思学习时，在公社知青密集联系城里的亲人打听高考消息时，瑞和加紧了学习的步伐。上个月, 他就彻底高中毕业了, 拿到了高中毕业证。
可是高中毕业证在这个时候并不能给他带来什么工作上的便利, 毕业就失业真的不是开玩笑。李大水说帮他去问竹器厂还招不招人, 还说管事对他还印象深刻, 他要是想重新进厂一定行得通。瑞和全都婉拒了。
在真实看到众多热切狂热地期待高考的人之后，瑞和终于真切地感觉紧迫感，那一丝丝因为提前多年计划高考而自傲的心思也彻底消弭。看看那些眼中闪耀着光芒和期待的人, 他没有理由骄傲, 没有理由感觉优越, 高考的竞争是多么地大！不止他对高考寄托厚望，更有无数的人想要抓住这根改变人生的稻草。
他要更加努力才可以。
十月份二十一号，确切的消息传了过来，高考恢复了！一个月后将在全国范围内开展今年的高考！
瑞和所在的高学第一时间做出安排，改变教学计划，全力备战一个月后的高考。瑞和等这届刚毕业的学生，有高考意愿的更是全部都回学校去，希望老师能够重新为他们进行备课复习。
公社的这所中学其实学生和教师数量都不多，初中部的学生比高中部多一些，高中部只有一个班，班里学生二十三个。
现在已经很少人愿意读高中了，许多人都乐意去读中专，读完工作包分配，还有城镇户口，比读大学还要更早进入工作赚钱为家庭减轻压力。在高考暂停之后，中专更加受欢迎，也更加难考了。至于工农兵学员，名额少，每年分下来公社的名额少得可怜，而且根本落不到底下，一般都是被有内部关系的人拿走，比如干部的子女等等。所以中专就成了普通人想要改变人生的唯一途径，竞争那是相当激烈。
与之相比高中好考很多，瑞和的同学里有很大一部分是中专考不上才来上高中的。整个公社十八个生产大队，公社中学高中部竟然才收了二十三个学生（除去考上市重点中学的寥寥几个学生），可见目前高中毕业生人数的寂寥。
现在高考恢复，几乎全班的同学都回来了，学校在开会之后也将这届毕业生重新纳入教学计划。
这些年读高中的人不多，似乎几年前还曾经断过高中课程，只因为招收到的学生是个位数，开不起班，可积累几年，公社里的往届高中毕业生的数目还是不小的，接下来几天往届毕业的学生来到学校，也希望能够临时寄读备战高考。学校在前后接收两批之后，见教学资源实在已经无法负担这才婉拒，彻底关门闭关。
高考停滞太久了，十年过去，早些年毕业的学生早就将知识忘在脑后，只剩下一个月重新捡起来，其中难度不小。有些备考生家庭压力不大、家里人也支持，这才能请假到学校来。瑞和还看到了卢培音，她被分到他班里。
学生几乎都住在了学校，瑞和为了省去回家返校以及煮饭等时间也留校住，交了三块钱“补习费加餐费”，校长说多退少补。于是他回家卷了铺盖和带上自己的书就住在了学校，开始了最后一个月的冲刺。
可是学校的复习任务也开展得不顺利，老师们缺乏较为全面的复习资料。见状，瑞和将自己那套《数理化自学丛书》拿了出来，班主任郝老师十分激动：“我已经托亲戚去找了，只找到两册《代数》和一册《物理》和一册《三角》，都还在路上没寄到。没想到你手里竟然有全套的！”
“是许蔡恒老师以前送我的，后来我自己把缺的几册补全了。”
郝老师也认得许蔡恒：“原来是他啊，他也有高考的意思，可惜小学还没放假他抽不开身。对了，这套书能借学校几天吗，我去问校长有没有门路拿去复印一些习题出来。”
“好的。”瑞和有些不好意思，“复印完我打算把书借给许蔡恒老师和我一个朋友。”
“放心放心！一定还给你！”
郝老师与瑞和商量后将书拿走，学校领导去镇上走门路，在有交情的印刷厂里开始印刷这套书里的习题。全校备考生总共八十七个人，每个人分到一份，还送多一份习题给瑞和，当做瑞和提供复习资料的答谢。
瑞和就抽出时间回家一趟，先将书给许蔡恒送去，然后再去李大水家。
李家就李大水的妹妹读过高中，他听李大水以前说过，据说李大水的妹妹当年非常喜欢读书，又是家里的小女儿很受父母的喜欢，她爱读就给她读了，她读书早，虽然年纪比瑞和还小两岁，却已经高中毕业三年了。今年十八岁，托关系在生产大队里做了接线员，专门接听上美村生产大队办公室里唯一那台电话机。
许蔡恒就不用他多提点了，瑞和重点叮嘱李大水：“有需要帮忙的就到学校找我，这是恢复高考后的第一届考试，国家人才匮乏这么多年，这一次如果考得好，毕业之后一定会有好去处，你妹妹一直爱读书，现在可是好机会。”
这倒说得不错，李大水很高兴：“我听她说想找复习资料呢！这套习题她一定喜欢！等她下班我就拿给她，谢啦小山。”
之后瑞和问：“厂子里的生意最近怎么样？”
“一般般吧，好像今年总厂那里派下来的活儿少了很多，做完就能休息，我现在空闲多啦，改明儿去学校看望慰问你。”
果然竹器厂从这个时候就已经有些乏力了，等明年情况会更糟糕，直至关门闭厂。到时候李大水又该怎么办？
“大水哥，你对未来有什么打算？”
李大水困惑地反问：“什么打算？我现在在竹器厂做工就挺好的呀。”
可是竹器厂再过不到两年就要倒闭了。这么一个推心置腹的好朋友，不管是原身还是他，对李大水的感情都是真挚的，肯定希望对方也能过得好。李大水不喜欢读书，他有心为李大水打算，可是他也知道，在这个任务世界里，每一个人是真实存在的，他不可能将对方当做提线木偶，随自己的意去安排别人的人生。
上辈子里，李大水过得不好也不坏，他比原身早结婚十年，等到原身结婚的时候他已经儿女成群，守着家里的自留地没什么赚头，因此早早就到租店面做生意卖点生活用品小物件，跟小卖部差不多，生活压力挺大。几年后，原身的小儿子生重病，李大水也是搜尽家底凑钱帮忙，在原身到工地工作上伤腿残疾回家后，李大水也多有帮衬。
那时候原身拿了一万两千块补偿款回来，要先还欠李大水的欠款，李大水本不想收，可他家一直住着窄窄的老房子，三个儿子眼看都十几岁，房子没着落以后怎么结婚？原身不忍心李大水和妻子争执，坚持把钱还给李大水。
到最后他病重将死，李大水为了安他的心，还说出要让自己的小儿子娶他的小女儿的话。
慈父之心都是一样的，因此张小山坚决拒绝了，只说自己的女儿有手艺能自己养活自己，只请求李大水闲了有空时帮忙照看一下他的女儿，别让什么地痞流氓欺负她。
这是属于原身与李大水之间的深情厚谊，瑞和看了之后十分感动。这辈子他接手了和李大水之间的友情交往，他在相处过程中将李大水引为至交好友，是真心实意想为李大水做打算的。上辈子，李大水的日子过得不算差，可在物质上要说过得好，那也够呛。
在不需要票就能购物的未来，钱的作用更大了。李大水上辈子有妻有子有女，团圆甜蜜的同时也难免为生活的不宽裕而烦恼，为子女长成后的日子发愁。瑞和希望这辈子李大水能过得更好，更舒心。
“你刚刚不是说竹器厂生意有些不好吗？我有些担心它会倒闭。”
李大水哈哈大笑：“你怎么会这样想，好好的厂子怎么会倒闭，不会的啦！别乱想。小山，你是不是学习压力太大了，你千万别给自己太大的压力，既然高考恢复了咱就好好考，你一定能行的。”
反过来被李大水安慰了一番。
瑞和心中叹气，却也知道现在自己没办法做什么。他便打算暂时将李大水未来工作的问题搁置下来，等到改革开放后再说吧，如果那个时候李大水有心做生意，他一定会帮忙的。
他等待了这么久，谋划了这些年，终于等到了高考恢复这一天，他并没有骄傲地觉得自己一定一考必中，可是他看到了改变人生的希望。
只要看到希望，未来就不会可怕。他和李大水的生活一定会变得更好的，他坚信这一点。
和李大水告别之后，瑞和回到学校和同学们一起开始了疯狂艰苦的最后大复习。