再说卢俊义等人顺利地到达了东京，蔡太师大喜，宴请了卢俊义等人。李固等人何等聪明，不仅又给蔡太师上了一份厚礼，关键的是，他们还约上了金国使团的使者作陪，那使者正是哈利子的兄长，名叫哈利红，是金人前帝完颜阿骨打的同父异母兄弟、左丞相完颜阿骨汉的幕僚，本来就是大名府人氏，如今被左丞相完颜阿骨汉推举为使团首席使者，前来与大宋议和，投放橄榄枝。蔡京老贼暗地里也正是和这个左丞相完颜阿骨汉打得火热，见卢俊义、李固又与哈利红打得火热，自然也就高看一眼。
中国的官场，要想被提拔，那首先得进入上级主要人物的眼界，不被领导发现，干的再好、干的再多，那也是白搭，一旦进入上层的眼界，搏得动上层的眼球，进得了上层的圈子，那么你的仕途便会顺风顺水了。而想进入上层的视线，很多人采取了最直接的办法，送。这个最好也最直接，常言说，不打送礼人的笑脸，人家给你送来了，你可以不收，也可以退回，但断没有人去举报某某给我送礼了、而我廉洁奉公，没有收。恐怕这种情况，实在是少之又少啊。即便是在政治高度文明的今天，多见于报端的也是某某清廉，拒收礼金，没有见到几个清廉到举报送礼之人的。当然，也有人不爱钱，爱其他东西，比如，哈哈，大伙都懂得的肉肉，于是便有人投其所好，送上了肉肉，事情也就这样办成了，于是什么“跑官、要官、买官、要官”也就不足为奇了。卢俊义、李固在这事上，更加聪明，他们不仅送上了国人常见的礼金，还送上了一个信号，你老蔡想与金人合伙搞掉姓赵的，哥几个可以帮你，这种强烈的信号，让蔡太师一下子找到了能成就他“帝王梦”的意中人。
不再赘述卢俊义与李固是如何活动的，但结果很快便出来了，高衙内代替白达升任济州知府。卢俊义随高衙内赴济州府任总缉盗官，位列六品。李固到郓城县接替高衙内当上了郓城知县。调高俅亲信禁军教头金枪将徐宁接替李固任清河军制使。一干人等威风凛凛地到济州府上任来了。有人或许会问，这是不是蔡太师的一个诡计，让他们来与晁盖、宋江等人狗咬狗来了，这事啊，有可能，但可能性不会太大，具体答案，尽在下文中。而且，他们不仅得到了高官，还不忘在蔡太师处为武松美言，言其在保护生辰纲一事上的贡献，蔡太师大笔一挥，刑部便免了武松所有的罪责。
高衙内等人很快便到了济州府，完成交割，也就走马上任了。虽说境内兵荒马乱、不得安生，可是庆祝一下，庆贺一番还是很有必要的。宋江先是到了济州府，给老主人高衙内上了香，祝贺了，又见了卢俊义，互诉了渴慕之情。这才回到郓城县，参见他的上司、新任知县李固。李固这二年，由一个叫花子、贼小子一路春风得意，做了知县大人，多是一番感叹，见宋江从济州府归来，更加高兴，急忙请来节级朱仝、都头雷横等旧相识，自是感叹一番。
李固说道：“蒙蔡太师恩宠，李固才能坐了郓城知县这个位置，今后我们众人，自当团结一致，上对得起蔡太师，中对得起我们自己，下对得起郓城一县的老百姓。如何对得起呢？这便是个学问，也就是官场里说得最多的政绩，这个政绩，在蔡太师那里，送的就是政绩，其实也就是钱、多给他送钱，在我们自己这儿，要的也是政绩，其实也还是钱、多捞钱，在老百姓那里，看的还是政绩，其实更是钱、是少出钱，还要保他们平安。于是，这刁民便出来了，一边想少出赋税，一边还要花国家的钱出兵保他们平安，这也太便宜他们了。故尔，我们第一步必须惩治刁民，把我们的政绩搞上去。”
宋江等人连忙佩服地点着头，各自盘算着下一步当如何办？李固话锋一转，又提到了晁盖，说道：“晁盖，就是我们郓城县最大的刁民，他的刁，就刁在这个人不懂规矩，他娘的，就是当了强盗，那也得是郓城人民的强盗，要为郓城官府、人民谋福利的强盗，我听说这小子当了吃起窝边草的兔子，祸害起郓城官府和人民来了，这个刁民，不教训一下，他是不知道什么是官，什么是民，什么是强盗的？”
宋江和朱仝、雷横心内一惊，李固说的，不无道理，晁盖这个人，志大才疏，不懂得人情世故，年前向朱仝打过保票的常例银两，年后又好几个月没有交了，而且，这此日子，梁山泊钱粮欠缺，梁山泊便有个别好汉，偷偷地下山，干起了私活，李俊的人在水路上，也偶尔有小打小闹式的抢劫，这还如何了得？简直不把郓城官府当回事了。
“哼，大不了，我们再困着他就是了，这个晁盖，实在不争气，三天不挨饿，尾巴便翘上天了，听说他们偷袭了雷泽县，回来后连个屁都没有放，说什么打劫来的粮食、财宝被人半道给截获了，都他娘的成精了，满嘴的谎言。”朱仝气愤地说道。
“困，困个球，叫我说，就向济州府新任的高知府请兵，灭了他梁山泊，也省得天天提心吊胆的。”雷横大叫道。
宋江听了，一阵冷笑，说道:“知县大人，宋江以为不妥，二位，也且息息火，听兄弟宋江说两句，如何？”三人笑了，听宋江接着往下说道：“晁盖是只老虎，你要困死他，他会跑，你要打死他，他会咬，无论是跑、是咬，对我们而言，都是个不小的麻烦，要知道，如今梁山泊里，可是名将荟萃，人马上千的，不是那么好剿灭的，更何况，高大人刚刚上任，我们不能给他添麻烦不是？依我的意见，咱们给他扎个笼子，看好他，找个棍子，吓唬住他，再给他套上根绳子，管得住他，到时候，我们一手拿着棍子，一手牵着绳子，给他打开笼子，让他出去给我们寻富贵去，你们以为如何？”
三人听了，哈哈大笑，李固说道：“江湖人言，宋公明乃当代曹操，果然高明，好，就以公明兄之言，我们为他扎笼子、打棍子、套绳子！”
再说晁盖征讨扈家庄兵败，众人议论纷纷，多是指责晁盖刚愎自用、指挥无方的。恰在此时，蒋敬又报来粮草危机，聚义厅里，散漫着一片失败、垂危的气息。而就在这时，朱贵过来报道说，新任知县李固到任。晁盖一听，哈哈大笑道：“好，李固是晁盖的故旧，看来，我们梁山泊的好日子到了。”再看众人，一个个面无表情，并没有几个人愿意跟他一同分享如此喜悦。宣赞长叹了一口气，走了。众人你看看我、我看看你，散了。
晁盖看了众人一眼，心里哭了一句：“奶奶的，吃着老子的，喝着老子的，一个个哭丧着脸，好象老子都得让着你们一样，都是什么玩意？”于是，也不多问，自与杨雄、石秀等人，喝起酒来。
宣赞、秦明、花荣、索超、蒋敬、李俊、阮小二等首领来到后山粮仓，蒋敬打开所有的库房，众人一看，一座空空如也，登时大惊。宣赞说道：“诸位，公明兄、吴先生让我帮助晁天王主持梁山泊大计，如今连战不利，粮草奇缺，军心涣散，岌岌可危，宣赞着实汗颜，公明兄那里，我已经让刘唐捎话过去，想必这两日他就会上山，吴先生那里，我也让时迁火速去了高唐州，请他回山一趟，如此危局，恐怕也只有他们二人能化解了。”
众人黯然，就在这个时候，小喽啰来报，白胜传来信息，宋公明今晚深夜就要回梁山了，众人听了，大喜。