有人的地方，便会有江湖。
而江湖上，自然也逃不过一个“名”字！
自“北乔峰”和“南慕容”的时代结束以来，这江湖就好似死水一般沉寂！
其间虽有“剑魔”独孤求败横空出世，然而这江湖却还是让他感觉到太寂寞了！
而在独孤求败之后的时代，这江湖才算开始活跃起来。
先有王重阳和林朝英这一对天造地设的佳偶，可惜二人都是心高气傲之辈，最后也只得落个人鬼殊途的结果！
华山论剑之后，天下五绝之名，无人不知！
可纵然如此，比起当年“北乔峰”和“南慕容”堪称百花齐放的江湖，可以堪称武学凋零！
天龙之时，因遭中原群雄围攻而家破人亡的萧远山，便在跳崖之前以指力在雁门关外峭壁留下绝笔！
就连大理拈花寺的黄眉僧与段延庆比斗之时，也亦曾以金刚指力在大青石画出一条白线。
而在这射雕之时，纵然武功强如林朝英之流也需借助化石丹才能以指力在石头刻字！
不过这天下凋零至今，实则和两个人有关系，其一便是撰写下“九阴真经”的黄裳，当年黄裳奉徽宗之名平定明教之乱时，就多曾与明教交手。
而明教当初扎根江南，教中高层多是吸收江湖上的名门正派作为骨干，而黄裳一出手便是杀了明教数位法王和使者。
如此自然与各大门派结怨，而黄裳自编纂完“万寿道藏”后，早已兼修内外功，竟然成为一位武学高手。
各大门派人数虽然众多，可比起已从“万寿道藏”中悟出高深武学道理的黄裳，却是相差悬殊，数番追杀下自是被黄裳杀得门中高手凋零。
而黄裳却被继承了慕容家武学的独孤求败以紫薇软件所伤，被迫远遁江湖。
而独孤求败因为误伤义士，便弃紫薇软剑不用，化名独孤求败挑战天下群雄。
在旁人看来“独孤求败”不过是一个妄人自大所取的名字，实则却是“剑魔”威压江湖唯求一败不可得的见证。
独孤求败的名号可不是自吹自擂，而是凭借一把剑以血淋淋的事实闯荡而来，各大门派刚经历了黄裳这个异类的动荡，又有独孤求败横冲出世带来的冲击。
江湖中人交手，自然难免死伤，打了小的，也会引开老的，数番冲突过后，就算各大门派底蕴再深，也难免元气大伤。
于是这江湖的凋零，便和独孤求败的脱不开关系！
……
这江湖沉寂太久了，纵然有二十年前重阳真人为争夺“九阴真经”所举办的华山论剑，可这江湖上仍是过于冷清了！
这时候有吕义以明教教主身份广发英雄帖，邀请天下英雄来年腊月初八齐聚襄阳共赏大事，这消息一传出去自然是引得天下注目。
江湖中人，又会有几人不觉得自己不是英雄！
九月传出的消息，到来年腊月初八，足足有三个多月的时间！
这三个多月的时间，只要不是地处西域边陲，就足以让天南地北的自诩为英雄豪杰的人及时赶到襄阳了。
……
与此同时，襄阳城外的无名荒谷。
此刻却是阴云密布，倾盆大雨而下，引得山洪爆发，只听到轰轰之声，不绝于耳。
而这时候的吕义手持长戟，赤身站在一条宛如银龙的瀑布之下。
这条瀑布本就在无名荒谷附近，吕义自知仅凭菩斯曲蛇短期无法促其内力突破，便想到了杨过的办法。
瀑布水流本就湍急，加上此时正值山洪爆发，引得水流更是危险。
如若不慎，便会被这水流冲进下游，除非是铜皮铁骨，不然必会丧命！
瀑布之外，一身白衣的黄蓉手持油纸伞，和大雕一同眺望着瀑布之中的吕义，眼神则明显怀有担心。
这这段日子以来，吕义便在瀑布水流之下修炼，初始时，由于瀑布水流过于湍急，吕义纵有神力，也难以稳住身形。
好在当初委托庄大哥锐金旗巧匠所铸的长戟，耗费了数月后终于铸成。
这把长戟长约两米，重约九十九斤，长度和当初相差无几，唯独重量上却是有所增长。
材质由于融入昔日铸造玄铁重剑的天外陨铁，更是不凡，就算其他利器也难以其分毫。
有了这把长戟，吕义刚开始才能在瀑布冲刷站稳脚步。
不过今日由于倾盆大雨，导致山洪爆发，水流自然变得更加湍急。
但是吕义仍是镇定自若，常人若是在这暴雨经受瀑布湍急水流冲刷，身子骨稍弱一些事后绝对会大病一场。
而这九阳神功本就是天下至刚至阳的武功，真气也异于常人，至阳热气专破天下所有阴寒内功。
吕义看似赤着上身冰冷无比，实则却是在九阳神功至阳真气下反而愈加精神抖擞。
当年斗酒僧借览“九阴真经”之时，便将九阴真经上卷内功精要所记载的精要借鉴不少，其中就有闭气决，只是经过斗酒僧所改，便变成了“龟息大法”。
而正是因为这“龟息大法”，张无忌在“乾坤一气袋”中才能坚持下来。
九阴真经中有“易筋锻骨”，九阳神功则也有“易经洗髓”的法门，觉远大师不通武艺，却能百病不生，正是因此。
吕义九阳神功能够这般迅速的突破小成之境，除去蛇胆的妙用外，也少不了九阳神功“易经洗髓”的玄妙。
在瀑布冲刷而下水流虽然湍急，可吕义有“龟息大法”倒也一时不惧因为气力不支而坠入瀑布地步。
短短不到半月的时间，吕义就察觉到自身气力和内力有所增长，在佐以黄蓉亲手料理的菩斯曲蛇，吕义这段时间以来进境倒也不满。
……
一晃数月，临近年关。
如今这襄樊一代可谓是异常热闹，无数天南地北的豪侠都亦是齐聚于此。
襄阳城，一处酒家内，此时则是坐满了不少江湖豪客。
其中在一个靠窗的位置上，一名身穿红衣的女子则和一名面色枯槁的老者坐在这儿。
女子容貌甚佳，更兼气质不凡，更是引得不少人连连侧目。
换做往日，以女子的容貌自然会惹来不少麻烦。
但在今日这座酒家内，却是无人敢轻举妄动。
皆因一名身穿青衫的儒生，看起来他寻常至极，旁人看到了也只当他是一个外出游学的文弱士子。
可早在之前，酒家内就已有数人因为冲撞了他，而遭了大殃，看似只是轻轻一掌，却无人遭受的住，生不如死。
正因为有了他的出手，往日豪横的江湖人士这才变得这般安分。
红衣女子和枯槁老者由于是稍迟时才踏入这酒家，自然不知此前的事，可二人都不是寻常人士，自然是注意到了酒家诡异的气氛，以及周遭地面还似有他人血迹残留，明显是经历过一场恶战。
尤其是枯槁老者，他闯荡江湖多年，经验自然丰富。
眼见这青衫儒生目光如炬，便心知他身怀武功，修为亦是不弱。
而就在这时，酒家内却是走来一名容貌明显有异于中原人士的番僧。
只见其身披黄袍，身材并不高大的他，嘴角则是带有一丝笑意，看起来莫名暗含某种魅力。