清晨的光洒落林间，山谷中的瀑布形成湖泊，进而分成了数道银带流入江畔。
巴金斯沐浴着晨光，在瑞文戴尔的国王宫殿内漫步。
他好奇的目光，观察着宫殿内宏伟的建筑与雕像。
无论是从哪一个角度上看。
至高精灵王的宫殿都如同鬼斧神工般，
被精心打造成一幅幅自然与魔法相结合的田野画。
无一处不美，无一处，不与大自然相融合。
中庭里，壁画让他停下了脚步。
埃尔隆德身穿华丽的精灵王盔甲，手中持剑，正与一个身形足有一座小山般大小的敌人交战与对峙。
虽然画不会动。
但巴金斯却仿佛听见了漫天的喊杀声。
以及...敌人举剑下劈时，手掌间那枚金色的戒指。
巴金斯细细地观察了一眼戒指。
双眼仿佛被某种奇怪的欲望所控制，目不转睛。
但猛然间。
他下意识地摇了摇头后，恢复清醒。
“真逼真啊...”
巴金斯越过壁画，走向中庭顶层外的小型观景台。
朝露的湿润，新鲜的空气里夹杂着浑厚的魔法气息。
深呼吸了一口气后，巴金斯神色都有些振奋。
仿佛数月的疲惫被一扫而空。
“你有点面生。”
巴金斯身后，
突然响起了一道温润而夹杂着些许威严的声音。
埃尔隆德孤身走到巴金斯身边。
“啊...陛下。”
不同于矮人对埃尔隆德的普遍态度。
巴金斯显得颇为谦逊地行了一礼。
“嗯。”埃尔隆德点头致意，“怎么不跟你的同伴在一起？”
巴金斯尴尬一笑，“他们...不太需要我。”
仿佛是看到了埃尔隆德眼中的笑意。
他又补充道，“事实是，他们打心底认为我不应该跟着一起过来，有我没我都一样。”
说完，巴金斯从观景台上不自觉地低头。
埃尔隆德笑了笑。
“不必自谦，常听说霍比特人的适应性很好。”
“真的？”
巴金斯感觉到了埃尔隆德语气中的善意。
其实，就连他自己都难以想象。
一个至高精灵王竟会在此刻与自己闲聊。
甚至，还在安慰他。
“嗯。”
埃尔隆德轻轻点头承认，微笑间又道。
“而且，听说他们很喜欢家的感觉。”
巴金斯挑眉，半开玩笑说道，“矮人他们常说，不能听取精灵的建议。”
“因为，他们只会说是，或不是。”
巴金斯在埃尔隆德面前稍稍有些自卑。
翻尽肚皮，也只想到了这么一个非常冷的魔幻风笑话。
埃尔隆德脸上表情以肉眼可见的速度凝固了一会儿后。
突然背过身去，触碰了一下巴金斯的肩膀后道。
“如果你愿意，欢迎你长留于此。”
巴金斯受宠若惊，但脸上却不敢显露。
“是，陛下。”
埃尔隆德结束话题后，转身离开。
......
然而，就连巴金斯都不知道的是。
埃尔隆德，已经从他嘴里套到了关于矮人的一些态度。
正当他走下中庭，打算迟些时候找甘道夫聊聊时。
一名宫殿管家仿佛找了他很久般，急匆匆走近。
“陛下，这两天后厨的消耗很大，需要额外采购一些蔬果，另外，啤酒也被喝空了，后厨问，矮人们打算什么时候离开？他们好预购一定的食材。”
埃尔隆德哭笑不得，正准备回答时，
他却听见了一阵嬉笑打闹声。
循着声音看去。
十几个矮人竟然赤身裸体地，
正在自家王后的宫中泉池里嬉戏。
甚至，还借着精灵们引以为傲的宫廷雕像在滑梯。
丑陋的肥胖身材，与周围被宫廷匠家署刻的华丽建筑形成极度反差。
“我也不知道，尽量满足他们吧。”
沉吟片刻后说完。
埃尔隆德眼中，有些愠怒般离开。
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深夜。
矮人们的嬉笑打闹声就没有停过。
他们在埃尔隆德分配给他们的亭楼里吃饭。
一张桌子上，摆满散发馨香的蔬果。
一个肥胖的矮人家臣坐在上面，肉眼可见的肚腩凸起好几层肉褶。
奇力看了一眼那名矮人，调侃着飞出一根香肠。
肥胖矮人下意识接住后。
却不知，香肠已经是他所坐的桌子上，压垮骆驼的最后一根稻草。
半秒不到，桌子不负重压的直接四分五裂开来。
无数食物散落一地，肥胖矮人的丑态尽显。
矮人们见状，纷纷哈哈大笑。
笑声传出亭楼。
巴金斯在笑声下，看着天上的皎洁月光。
不多时。
他听见了花园之中，两道声音正在激烈争吵。
“甘道夫，你凭什么认为，索林橡木盾不会像他的祖父，父亲一样贪婪成性？”
“我支持你率领矮人们收复国土，但仅凭他们，也不可能可以杀死那头巨龙。”
“那头巨龙已经沉睡数十年了，一旦唤醒，又有多少城镇，人类城市被毁？这个后果你想过么？”
是至高精灵王，埃尔隆德的声音。
脚步声响起，巴金斯看了一眼身后。
索林橡木盾也从亭楼里走出，抱着双手出现后，正看着花园里争吵的二人，目光闪烁，也不知道在想什么。
巴金斯没说话，继续听着二人的争论。
“左右中土势力规划的事情，你我都无法决定。”
甘道夫冷静回道，“但矮人们一旦收复孤山，东边的局势将更加稳妥，另外六大氏族会来重建家园！”
“而且，中土世界，即将迎来新的敌人！”
“我们不得不多一手打算！陛下。”
“更何况，他的祖父是疯子，贪念黄金就算了，还对盟友傲慢至极，就连他的父亲也是癫狂至死，这也是事实。”
“但这是索林橡木盾，不是他的两个父辈，我相信他不会 重蹈父辈们的错，流亡了这么多年，他也成长了很多！”
埃尔隆德叹了一口气，“你真是疯了。”
说完，二人渐渐走远。
巴金斯听不到声音后，看了一眼一旁。
索林橡木盾正握紧双拳。
眼中，居然出现了凝如实质般的恨意。
见状也叹了一口气后，巴金斯回到亭楼准备睡觉。
只不过...
没过几分钟后。
意外，发生了。
夜间山谷中的雨雾，被一道道钟声遽然敲响。
“咚...”
“咚...”
“咚...！”
正与甘道夫走在一起的埃尔隆德，原本沉静的脸色剧变。
“怎么了？”甘道夫疑惑问道。
“三声钟响，意味着幽谷关隘外30里处，有数量庞大的敌人出现！”
埃尔隆德快速说完后。
马不停蹄地走向宫殿之外。