由于德军将防御力量集中在青岛市区外围阵地和海岸炮台，日军崛内支队在崂山湾登陆的过程中并未遭到抵抗，然而在崂山北九水的河东崖上，15双眼睛却在紧紧注视着日军的一举一动。
这队德国步兵隶属于德国东亚派遣军第1步兵团，自日本向德国宣战起，他们就作为前哨部队驻守在这里。在之前那些看似无聊的日子里，他们在这里建起了铁丝网、鹿柴和简易防御工事，主阵地设在东侧高地上，通往那里的山路不仅崎岖难行，同时也被唯一的那挺重机枪严密封锁着。
这些勇敢的哨兵利用发报机将日军登陆进度远远不断传回青岛，根据这些及时而宝贵的情报，驻扎在青岛的航空部队在袭击日本第2舰队之后经常前来进行投弹和扫射，在对日军登陆部队造成一定损失的同时，也沉重地打击了日军的士气。不久，日军登陆部队开始向内陆推进，他们从当地百姓的口中得知这里的情况，于是决定拔除这支德军的前哨部队。
在日俄战争之后，欧洲军队在日军官兵的眼中已经成为外表强大、实际上不堪一击的纸老虎，俄国人落后的装备更是让他们认为自己手里拥有最先进的武器。在1909年那场仅仅维持了一天的政变里，日本陆军损失了许多经验丰富、沉着冷静的重要将领，现在的日本陆军早已掌握在一批狂傲而轻浮的少壮派军官手里，刺刀和大炮已经成为日本陆军崇拜的战神，曾经在日俄战争中发挥巨大作用的机枪却被丢到角落里。
尽管如此，庞大的规模和顽强的意志力还是让日本陆军成为一支不可小视的力量，日本海军也在迅速发展，在英国海军遭遇滑铁卢之后，日本海军实际上已经成为世界第三强的海军，仅仅位于刚刚取得历史性胜利的德国海军和充满活力的美国海军之后，强于英国这只瘦死的骆驼及其法国盟友。
崂山湾内，几个小型栈桥已经搭建完成，几艘小型轮船正在卸下物资，无数小船来回于海面上，将大型轮船上的物资一一运回海滩，海滩上是堆积如山的各种物资，大批日军士兵正在重新集结，一切都忙碌而有序，只有几处还在冒烟的弹坑和一滩滩血迹提醒人们，这里不久之前还遭到过空袭。
“左藤少佐，第二小队的侦察报告！”距离海滩较远的一片平地上，一个日军通讯兵快步走到一名年轻的军官旁边，低头半鞠着躬，双手将一张纸片举在与头顶水平的位置。
军官面无表情的接过报告，不一会儿便大声下达了命令:
“轻装准备！”
四百多名日军士兵纷纷将自己的背包抛下，身上仅携带枪支弹药和干粮，很快在平地上排好4个整齐的矩形队列。
“出发！”
年轻的少佐没有多余的表情和语言，骑上一匹战马带头离开，身穿土黄色军服和平顶军帽的日本陆军士兵抗起步枪跟在后面默默地行进着。
这支部队是日军崛内支队的一个步兵中队，其中1个小队已经先行前往侦察崂山一带的德军前哨站，在得知河东崖是德军在这一带最主要的前哨阵地之后，左藤决定带着他的中队先行攻占那里。
在与前去侦察的那个小队回合后，左藤命令一个小队在前搜索，中队主力在后方约300米的距离上跟进。通往河东崖的山谷中，两侧是陡峭的山崖，山谷中乱石遍地，日军行进速度变得非常缓慢。
在距离河东崖仅3公里的时候，左藤的前卫小队停了下来，左藤从望远镜中看到河东崖东北的山坡上，数个尖顶头盔隐约出现在一条浅浅的散兵壕里。
“第一小队立即展开，就地射击！第二小队从右翼支援，第三、第四小队向两翼山头进发，迅速包围那里的德军！”左藤稍假思索便下达了进攻的命令。
位于正面的日军小队很快开始射击，单调的步枪声密集响起在山谷之中，那支日军小队唯一的一挺重机枪只是将枪口对准山坡，机枪手却丝毫没有射击的意思。为了节省弹药，这些机枪手们养成了不见兔子不撒鹰的习惯，倒是东侧高地的德军机枪不时向两侧的日军扫射。
半个小时后，左藤派往两翼山头的部队纷纷退了下来，那里不仅岩石遍布崎岖难爬而且处处有断崖，加上德军机枪扫射，那两个小队根本无法冲上山头。
“饭桶！废物！”左藤气的脸色根根青筋暴起，马鞭更是狠狠抽在两个小队长身上，“你们，现在从正面发起冲锋！拿不下那里的德军阵地，你们就不用回来见我了！”
两个小队长看了一眼正在喘着粗气的士兵们，无奈地驱赶他们向山坡发起正面冲击。
日军士兵们举着刺刀嗷嗷直叫，他们不顾德军机枪的扫射一直冲到德军前沿400米处，这时冲在最前面的士兵停下来射击，其他日军士兵则趁机从他们两翼向德军步步逼近，一直冲到德军的铁丝网前才被迫停了下来。到这时为止，山坡上已经躺下数十名日军士兵，后面的士兵继续向上冲去，丝毫没有理会那些痛苦抽搐着的受伤士兵。
看到自己的士兵开始奋力拆毁德军铁丝网，左藤少佐脸上终于露出一丝勉强的笑容来。然而，数颗手榴弹从德军散兵壕中抛了出来，铁丝网前面一阵爆炸之后，最前面的十几名日军士兵纷纷倒地上，后面的日军士兵也趴在地上停滞不前。
“混蛋！都给我起来，继续前进！”左藤声嘶力竭地喊道，但是山坡上数百日军士兵还是被压制得不敢起身，气得他大吼一声亲自纵马向山坡冲去，“所有人都跟我冲！”
在后方杀声震天的鼓舞下，山坡上的日军士兵终于再次爬了起来，然而几个人刚刚站起来便捂住胸口倒了下去，德军唯一的那挺机枪已经将威力发挥到了极致……
突然，德军的机枪声停了下来，最后几颗手榴弹从德军散兵壕抛出之后，德军士兵开始向后退去。日军士兵趁机将铁丝网拆毁并钻了过去，当他们冲入德军散兵壕时，里面却什么都没有了，德军早已不知去向。
左藤策马立于山坡上，看着满地哀嚎的伤兵，没有下令追击而是就地转入警戒。清点损失之后，他发现一个多小时的战斗中自己有32名士兵阵亡，43人受伤，其中16人完全丧失了战斗了。
不久之后，日军侦察部队发挥报告，从河东崖撤退的德军士兵一直退到了柳树台度假别墅区，在与那里的另外一支德军前哨部队汇合后，德军的兵力达到30多人。
“第3小队和受伤士兵留下等待后援，其余部队向柳树台进发！”左藤咬牙切齿地下达了命令。
很快，日军士兵再次出发，不过与离开海滩时的意气风发相比，此时的日军士兵大多显得一脸疲惫，身上的军装更是沾满泥污。
柳树台位于崂山中部，北九水以西，东距潮音瀑4公里处，这里是德国胶洲湾租借地东侧边缘。高山峡谷之中，在一片碧绿丛中点缀着点点的红瓦别墅，峡谷底部还有一条小溪蜿蜒流过。德国人占领青岛后不久便开始在这世外桃源一般的地方营建具有西洋风格的避暑夏宫，并以德国着名避暑名胜地麦克伦堡洲的名字命名为麦克伦堡别墅。该建筑群建在绿水青山之中充满西洋风情，华贵而美丽。该别墅群为德国在青岛地区的官吏或德军官兵休假、疗养、避暑旅游的专用之地。
战争爆发之后，德军在柳树台四周修筑简易阵地和散兵壕，准备在此地阻击日军的先头部队。
左藤所部经过急行军，于傍晚时分抵达柳树台附近。为了搞清柳树台的德军情况，左藤派出十几名士兵前进至德军阵前实施侦察。当快接近德军的阵地约1000米处时，德军阵地上的机枪突然喷出桔红的火舌，几名日本士兵当场中弹倒下，剩下的日军士兵仓惶撤退。
看到德军正面防御火力猛烈，左藤带着部队从西侧迂回，然而西侧高地上的德军早已严阵以待，就在日军士兵猫着要快速前进的时候，德军的子弹劈头盖脸地打了下来，左藤的士兵一时猝不及防倒下一片。
双眼通红的左藤决定立即向那片高地发起进攻，同时发报请求后续的日军部队尽快赶来增援。
“各位，拿出武士精神来！前进！后退者死！”
左藤跳下战马，拔出战刀亲自带头向高地上的德军阵地冲去。在这种情况下，日军士兵的战意重新被点燃，有些人甚至脱下上衣光着膀子开始冲锋。
德军士兵并没有因为日军的野蛮和无畏而感到恐惧，相反，他们平静地将一颗颗子弹射向日本士兵。实际上他们在柳树台仅有两挺机枪，一挺布置在正面防线上，一挺布置在这个高地。
日军士兵凭借起伏的地势和低矮的树木渐渐接近德军在高地上的德军阵地，然而德军的枪声再次突然停止了，等左藤捂着流血的左臂带着其他日军士兵登上德军阵地的时候，那里早已空无一人，只有远处，撤退中的德军士兵还在零星地向这边射击着。
夜幕降临的时候，后援的日军部队陆续出现在柳树台的大道上。各路日军汇集后在那些看到的已经是只剩下冒着青烟的残垣断壁的德国别墅群，面对这些漆黑坍塌的建筑，在细雨中再三高呼天皇万岁。
在整个战斗中日军伤亡百余人，缴获步枪一只、数顶帐篷及部分被服等物，德军没有士兵阵亡，仅数人受轻伤。
为防止柳树台德军避暑别墅落入日军手中，德军士兵在撤退前放火焚烧那些美丽华贵的西洋建筑群中的主要建筑，战火彻底毁坏了美丽的柳树台避暑夏宫。
在一天的前哨战中，日军驱赶德军前哨部队的目的，而德军也在阻击中消耗了不少日军士兵，这个似乎是双方都可以接受的结果，然而日本陆军在战斗中表现出来的不稳定状态却被德国人默默地记在心里。