是夜，月色如水，照在界山河谷深处。
一场争执又起，黑鹤和老云在面对面吵嘴。
黑鹤眼里充血，即使在月光下也能看到那对眼睛几乎要滴出血来，他怒视着老云的瘦脸：“怎么样，按你说的，不能打出白家军旗号，朝廷就会放过我们，抚慰我们，可现在结果呢？那帮王八羔子不照样对我们围追堵截，困在这山谷里狠狠地打，打起来毫不手软？！”
老云被逼得连连后退，有些难以招架，却还是苦口婆心地劝说：“老黑你不要暴躁，我们再等等好吗？既然这几个月都熬过来了，何必再不多等几天呢，至少得等到这次派出去的密探送回新的消息再来决断好吗？”
老黑把大弓丢在地上，狠狠地踩着，“等等等，总是叫人等，等到什么时候是个头儿啊——”
老云弯腰拾起那把大弓，“如今摩罗军开始分批撤退，看样子他们是不准备再打了，那么朝廷这时候肯定会叫秦简带兵乘胜追击，不能就这么让他们平平安安退回去的，我们东凉国又不是他们自己的家，说来就来说走就走，至少得逼着他们签订个以后不许再来进犯的合约保证，或者像过去一样，还是做我们东凉国的附属国，以后年年纳贡，岁岁称臣。如果秦简真被朝廷要求全力应对摩罗国，那么我们就可以暂时获得喘息的机会，我们派人上京，把真实情况送达朝廷，叫皇帝知道我们是冤枉的——”
“还送达个屁！就别指望那个正禧小儿了，他那疑鬼疑神的性子能相信我们？我看你还是在做梦！”老黑很不耐烦地吼，“大哥出事以后，张逸云和刘岸、马庆白就潜入大军行辕，逼着秦简写了奏折，看着他派飞龙军星夜发往朝廷，这才放心的。可最后怎么样呢，秦简那小子阴狠毒辣，说好扣押他到了大界山脚，就只要他不加害张逸云等人，就可以放他平安回去。可等他一若脱身，就反手下了死命令，可怜张逸云、刘岸惨死乱箭之下，马庆白负伤逃回，但伤势太重还是没能救活。我们的加急密折肯定最后送达正禧小儿手中，可他相信我们了吗，他不还是至今没有任何反应，眼看着我们在这里一天天被困死。”
老云无奈地看着黑鹤，语重心长地劝道：“可是除此之外还有更好的办法吗？当时大哥带着一百青壮连夜离开，他出事后我们这点人马难道能去摩罗大营和十多万摩罗大军拼杀？无疑是以卵击石全部送死呀！再说后面还有秦简大军更对我们虎视眈眈。那时候我们能做的，就是赶紧送信入京。让陛下知道前线最真实的情况，叫朝廷知道，烧了摩罗粮草的不是他秦简，乱军中挑翻摩罗帅旗的也不是他秦简，而是大哥。免得后面秦简将大哥立下的军功居为他自己所有。如此奇功，只要他正禧皇帝的心还是肉长的，他就会重视，不会坐视秦简小儿胡说八道颠倒黑白瞒天过海。所以那时候派人潜入秦简身边，乘机扣住秦简逼他书写密折并发往京城，我至今都觉得是当时最正确的选择。朝廷其实也做出了反应啊，探子不是送信回来说朝廷已经派王茹赶来前线调查了吗？为此我们才派人再次潜入秦简大军，找机会靠近王茹，把真实内幕告诉王茹。王茹的品行我们都知道，他是王阁老的孙子，王家世代忠良，他来了，说明我们的希望来了，说明朝廷还是有几分相信我们的。”
黑鹤无奈，“你总是有道理，一说一大堆，我拿你没办法了——可是我只等七天，七天以后要还是没有好消息，我就杀出去，哪怕是和秦简小儿真刀真枪地拼杀而死，也强如在这山里窝窝囊囊地等死强！”说完挽起大弓蹬蹬蹬走了。
老云望着那背影叹息：“这样的日子确实没个出头啊——可是大哥死了，我又能怎么办呢？这两万兵士的性命，可是大哥剩给我们的最后一点依靠啊，我们不能眼睁睁看着全部葬送——”
一个年轻人走到老云身边，“云爷爷，这么下去确实不是办法，得及早拿出个决断来——等摩罗大军真的全部撤退干净，那时候我们怕是要被秦简当作流寇全部绞杀在这山里。所以我们必须在这个节骨眼上立刻做出最正确的决断来。”
老云听着这声音十分熟悉，回头看，是军医黑小白，他慢慢拿湿毛巾擦脸，把脸上一层灰沉沉的东西抹去，露出一张英俊年轻的脸。
“少、少爷？白子琪少爷？！”老云惊诧，“你还活着？没有陪着你爹娘走？原来一直隐身在军中？”
白子琪点头，半年来身在山中，他跟大家一样，也是头发毛乱，手脚粗糙，但是那俊朗年轻的面庞上，风尘之色也难掩他的帅气。
白子琪单膝跪地，给老云行礼，老云搀扶，一把抱住了年轻人的胳膊，“孩子，你爷爷他、他已经……”
白子琪眼中泪花打转：“我知道，我早就知道了——爷爷他为了我们大家走了——”
“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟啊——自古以来，人生难以两全，大哥他为了我们大家，为了东凉国的百姓，就这样死了——可怜他尸骨无存，首级被高悬辕门——”
“云爷爷，你有什么打算吗？我们得赶紧做打算，不能这么坐以待毙。”
老云欢喜得脸上的皱纹全部展开了，笑呵呵给远近兵士招手，大喊：“弟兄们都快过来，快过来，瞧瞧这是谁，白家军的孙子，白子琪，他原来一直跟随在将军身边，帮我们治疗伤残，这半年来他默默无闻，谁都不知道他就是将军的亲孙子，他吃苦耐劳，无怨无悔，这才是我们将军的好孙子呀——”
散坐、发呆或者操练、打猎的将士们听到这消息哗啦啦围了过来，一个个欢喜得直抹泪，白子琪注意到他们的眼神，竟然像见到亲人一样激动。
白子琪不由得心情激荡起伏，感慨万端，这些在困境中苦苦挣扎的汉子们啊，原来对白家，白老将军，甚至白家军的后代，有着这样深厚的感情，真是叫人看着激动，又感慨。这样的情分，早就超越了一般军中上下属关系。看得出来，他们是发自内心地高兴。
“白公子，你原来长这个模样？当年我们随着将军打仗，听闻将军儿媳妇产下孙儿，将军高兴得跟孩子一样，那夜我们还杀了几只羊庆贺了一次呢。”
“白公子，你还给我治过刀伤呢，想不到你就是我们老将军的孙子！”
“白公子，你得带着我们给老将军报仇雪恨，我们不能叫老将军就这么含冤九泉！”
“对，对对，你来做我们的将军吧，我们愿意跟着你。”
“鸟无头不飞，我们缺的就是一个新将军了。”
……
寂静如死的山谷中，响彻着两万人的呼声。
白子琪傻眼了。
想不到这些人的心，竟然这样齐整。
一具具饱受艰辛和饥渴考验的身躯，像铁塔一样树在眼前；一张张写满沧桑和渴望的脸庞，饱含期待看着眼前这个仅仅二十岁的年轻人。
“兄弟们，你们真的愿意跟着我？难道你们就不怀疑我的能力？治病疗伤，我还可以，可真要行军打仗，又谋划两万人的未来，我可是没有一点经验啊——”白子琪慢慢抱拳，声音清澈，一字一句说给眼前这些弟兄。
“黑小白兄弟，你就不要推辞了，我们这些人都是粗人，说什么那就是什么的，我们相信你能做好，你就一定能做好！”一个老兵瘸着腿站出来，大声喊道。
旁边一个小兵笑着推他一把：“还黑小白呢，刚才不是说了嘛，他是白子琪，我们白老将军的孙子——”
“我这欢喜昏了头，一时改不过口嘛——”老兵摸着头，笑。
“不管叫什么，都是我们老将军的孙子，一样是我们的新将军。小将军，你就不要推辞了吧，我们以后跟定你了。”三五个汉子同时大喊。
“对，你就答应了吧——我们以后跟定你了——请小将军接受做我们的将军吧，以后是生是死，我们都无怨无悔——”
齐刷刷的声音，像雷电一样响彻山谷。
白子琪眼神迷离，泪水模糊，心情激荡。
他感觉全身的血顿时都热了，滚烫烫在全身流窜，这一刻他终于明白了爷爷，为什么在他的记忆里，爷爷总是保持着每天在练武场上操练，每个夜半都坐在灯下，依次摸索着他这辈子打仗用过的兵器，长剑，大刀，箭簇，长矛……伤感的时候，朗声吟诵：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营——”“把吴钩看了，把栏杆拍遍——”
那时候的白子琪怎么都不能理解爷爷的心情。
现在他恍然懂了——有这么多弟兄无怨无悔地跟着，他们把生死都托付在你手里了，这样活着，带着大家轰轰烈烈干一番事业，立一番功业，也不算辜负了在世为人一趟。
“各位爷爷、叔叔伯伯、弟兄们，我白子琪年轻，缺少历练，这是事实。但是请大家放心，我很幸运，从小是在爷爷的抚养下长大的，几乎天天看着那些兵和资政类书籍，也算是烂熟于心了。那么，接下来，我们就上下一心，从这绝境之中突围出去，我哪怕是拼上性命，也要为我们大家谋取一个光明前途！”
光明前途，这四个字像阳光一样照亮了大家的心，好久没敢有过这样的奢望了——大家齐刷刷望着眼前的年轻人，还是年轻好啊，充满了朝气，每个人都觉得沮丧无望的心中也燃起了明灯一样的希望。
“首先，我们得马上将部队重新编排，然后加强训练，同时得想办法补充粮食，同时，我现在向全军征集意见，不管你年岁几何、军中身居何职，只要能想出利于我们解脱目前困境的好办法，我都采纳，并且把你纳入我们的智囊团。”
“这办法好，我们得好好想想。”
“是啊，每个人都想想。”
“群策群力，这办法好。”
……
人群中掀起一阵热潮。
老云望着眼前，他也是热浪滚滚，心潮澎湃，一种难以言说的激动在心头翻涌。