早起的野鸟叫声吵醒了屋里酣睡的人。
往日这个时间白子琪和小灵子肯定还在赖床，只有爷爷一个人早起顶着晨雾去山谷里捡拾药材。
今日三个人同时起床同时走出了小木门。
白子琪肩头背一个大大的兽皮包袱，小灵子身后跟着阿淘，小灵子眼睛哭得红红的，阿淘似乎也能知道眼前的离别，不停地用毛毛的身子蹭着白子琪的脚跟，嘴里哼哼唧唧叫个不停。
“差点忘了一个东西——”爷爷忽然记起来，又返身回去。
再次出来手里拎着一张大弓，三支翎毛利箭。
“爷爷这弓箭不是您最珍爱的东西吗？总是锁起来不叫人看到，就连灵儿也不许摸一摸呢——为什么今天拿出来了？”小灵子赶上去踮着脚尖去摸那把大弓。
爷爷大手一把推开了他，绕过灵儿，高高地双手举着弓箭，“白公子，这是老夫少年时候随身多年的弓箭，虽然不是名家匠人制作，却也用着顺手贴心，你这一去只怕山路难行，万一有野兽出没，到时候可以用来防身。”
灵儿瞪着大眼睛，不愿意相信爷爷真的要把弓箭送人，“爷爷你真是偏心眼儿，灵儿摸一把你就生气，却舍得送给大哥哥。”
爷爷不理他，继续说下去：“当然，如果公子踏上人口稠密的官道之后，觉得它沉重累赘，也可以随手丢弃处理就是——”
白子琪发现这弓箭确实很有些年代的样子，不知道是什么老藤制作，多年被手心摩挲，弓箭上面蒙着厚厚一层油垢，看样子确实是老人多年随身使用的结果。
白子琪绝得诧异，看老人神情对弓箭颇为珍爱，但是为什么又建议自己如果不想带就丢掉？这话分明矛盾。
来不及细细思量，不敢怠慢，赶紧放下包袱恭恭敬敬用双手接了弓箭，想到老人为自己这一路打算得无微不至什么细节都考虑到了，不由得眼眶发胀，泪水盈眶，“爷爷，我会珍爱这弓箭，一路带它回家，把它珍藏起来留作纪念。”
爷爷一怔，面上忽然显出奇怪的神色，似乎有些喜幸，却又有些犹豫。
白子琪捕捉到了，心里还是不明白其中原因。
灵儿趁机跑过来用胖胖的小手摸了摸弓，算是遂了心愿，笑嘻嘻的，“爷爷爷爷，灵儿摸到了爷爷年轻时候手心留下的汗垢呢——”
白子琪见老人不像有话交代的样子，只能抱拳深深做一个长揖，就此作别，摸了摸灵儿的头，望一眼阿淘，心一狠，不再留恋，转头向着通往山下的小路碎步走去。爷爷说了，在山下集市上就可以雇到车辆，坐车的花费爷爷已经为他准备好了。
等转过山湾儿，看不到身后那对祖孙了，白子琪解下肩头长弓仔细打量，这弓箭很沉重，要不是他从小跟着爷爷在操练场里拈刀举枪地练过，只怕还举不起这弓箭呢。
拉开弓，搭一支箭，试着拉开弓弦，好沉，也是自己这段日子病中缺乏锻炼，胳膊酸软，拉了半天才勉强拉开一点，手一松，一支翎毛剪带着一股厉风嗖一声飞了出去。
射出去直挺挺插进地面的树上。
等白子琪慢慢走近，一看愣了，这不是普通的杨柳，而是一棵高大粗壮的老松，这老松木质坚硬如铁，一支箭能随随便便就射入树干，可见这箭有多锐利坚韧。
他摸着弓箭不由得感叹，这是好弓，好箭，用来防身果然有用，但是就这么带着一副硕大的弓箭下山，在人多处行走多有不便。等他到了山下集市之上第一件事就是买了匹粗布，撕碎了，把弓箭层层缠裹包围起来，然后挂在肩头雇车离开，直奔清州府而去。
白子琪这一路的身影没有别人在意，但是有一老一少一对身影始终在身后暗暗相随，他们看着他一步步下山，看着他买布裹了弓箭，又目送他坐车离开，爷爷这才长舒一口气，好像一直悬着的一颗心这才真正放了下来。
“爷爷，灵儿不明白，为什么我们不亲自送大哥哥下山而是要躲起来偷偷相送呢？大哥哥他又不知道我们送他了，这可怎么办呢？”
爷爷叹一口气，沉吟着不回答，取下背上背篓，在地上摆一个小摊儿，摆出自己采来的药材和配置的药丸，很快附近赶集的乡民围绕着他的小摊儿寻找自己需要的药材，然后拿粮食布匹等进行交换。
午后，通往深谷的山路上，灵儿还是缠着爷爷不放，“爷爷这会儿大哥哥到哪里了呢？吃饭了吗？会不会已经把灵儿忘了呢？那弓箭他背着重不重呢？”
问了一遍又一遍，爷爷被缠得苦恼，干脆捡一块山石坐了，拉着灵儿的小手入怀，仰面望着高天上一片片浮云，陷入了久久的沉思，沧桑的面上显出更为深邃的忧思，许久才叹一口气，“灵儿，有些事你还小，不是告诉你的时候，等你长大的那一天爷爷自然会叫你知晓爷爷这么安排的良苦用心。”
这声音迟缓极了，似乎爷爷忽然老了好多岁。
灵儿听出了爷爷的忧伤，不再死缠，很懂事地依靠着爷爷，“爷爷，灵儿很想快点长大——像大哥哥那么大。”
“会长大的，有那么一天你终究会长大的——”
空谷寂寞，只有头顶的云悠悠然出神，偶有野兽山鸟在半空里跳荡而过。
世界重新恢复了宁静。
除了灵儿眼里浮现出对外界的渴望，似乎这山谷里什么都不曾发生过。
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“小奶奶，这雪越来越大，我们冒雪启程呢还是暂留一阵？”
兰草出去看了看，带回来一身寒气。
“等雪停了再走吧。”哑姑不抬头，似乎早就做好了打算，只顾埋头为柳万喂饭，饭是昨天那样的酸汤长面，还是她亲自下厨做的，清汤白水，白菜萝卜片儿，只是今天多了一些剁得细碎的牛肉丁儿，葱花和清油、食醋的香味在空气里飘逸。
柳万很香甜地大口吃着，吃了一口，不等哑姑喂，他已经张着大大的嘴巴等在那里。
“那么急干什么？每一口饭嚼多少下没记住吗？”哑姑说道，她的声音柔柔的，轻轻的，带着从所未有的温柔，似乎她就是个小母亲在喂自己的孩子吃饭，所以十分十分耐心。
“三十下，我没忘，只是媳妇儿做的长面太香了，人家才忍不住要着急嘛。”柳万嘟着小嘴儿，不敢大声反抗，只能小心翼翼辩驳。
“你呀——”哑姑筷子轻轻在这小额头上点一下，“就是个小淘气——你脾胃太弱，吃饭不能急，要细嚼慢咽，只有唾沫和饭菜充分搅拌混合，才能很好地促进你消化，明白了吗？”
几个丫环在旁边静悄悄瞅着眼前这一幕，一个个眼里显出惊讶、好笑、俏皮的神色。
小奶奶竟然会对万哥儿这么温柔，万哥儿也很听话，她们小夫妻俩真是有意思，简直跟那些成年的夫妻过日子一模一样。
这就是所谓的举案齐眉相敬如宾吧？
兰草望着这一幕露出了会心的微笑。(未完待续。)